貧窮的選擇

基本上就我對貧窮的了解，大部份的貧窮是沒有選擇的，只能將就，可是正是這種沒有選擇、只能將就的心態或現況將他們推向更貧窮的深淵。

我是窮人家庭出身，三餐不繼只是一種表面上的形容，實際上的狀況卻是吃飯或喝粥的佐菜是醬油，再好一點是加個蛋，或是煎個菜脯蛋，而那時的蛋價不高，是屬於能夠提供營養的平民食物。

生命中的一段時間一直在思考我這個人是怎麼來的?最近的思考卻是我的病是怎麼來的?

我一直有鼻竇炎的症狀，是屬於那種「春江水暖鴨先知、天氣冷熱鼻過敏」的類型，於是不管天氣轉變，或是出了汗沒換衣服，接下來就是鼻涕像水龍頭一般，後來轉了個彎，成了鼻涕倒流。

當我思考到我的疾病時，我發現跟我貧窮的家境有關，原因在於蘭陽平原終年多雨潮濕，特別到了冬季，東北季風盛行，帶來了寒風細雨，往往一整個月都籠罩在煙雨濛濛的「濕」意中，這對於我的鼻竇炎無疑是雪上加霜。

後來之所以察覺到這件事的關連性，主要是因為我曾經在花蓮待過兩年的時間，那段時間鼻子的症狀減輕，整個人神清氣爽起來。

住在宜蘭，除了多雨潮濕的氣候外，還有就是我所居住的房子，那時住在礁溪市區，因為貧窮，只能挑最便宜的房子來租，有時還得跟人合租，然後只有一間衛浴，真是苦不堪言。因為常常都得等廁所，最後就變得懶得上，慢慢地胃腸就出問題了。

最主要的是這些房子之所以便宜，大概都發生了一些不為人知的「故事」，有人願意租房東高興都來不及了，可是這種房子除了帶點陰森以外，整個房子通風、採光都不太好，也很潮濕，然後潮濕卻又是我鼻竇炎的罩門。

那時當然不可能買除濕機，然後我們家的生活習慣又不好，頭髮沒吹乾、洗澡身體沒擦乾，衣服沒晾乾，種種潮濕的狀況更加劇了我身體上的濕氣，然後我童年的生活就一直處在這種不舒服的狀態。

我的感受是--貧窮造成沒有選擇，影響了生活品質，最後造成疾病的狀況，然而貧窮真的是貧窮造成?或是自己造成的?

有一次我家的浴室洗過就髒，一直找不到原因，後來才發現原因出在我的拖鞋，我不小心穿到外面，外面的塵土都卡在鞋底，難怪我找不到!

我原生家庭的情況和這例子很像，表面上是貧窮，其實是沒有區分輕重緩急，也沒有把錢花在刀口上，該花的不花，不該花的亂花，沒有節制和效能，錢就這麼花光了，最後失去了生活品質，只能去租便宜的「故事屋」，而沒辦法多花些錢去租貴一些的較好房子。

為了貧窮，失去了選擇、失去了生活品質也失去了健康，這件事對我而言教訓是深刻的，所以我透過讀書來改變我的思維想法，開始教書以後也開始繳房貨買一間屬於自己的房子。

我買的房子首先至少要有三間廁所，最好專屬一間，這樣我就不用排隊，再來就是採光通風良好，鄰居也能和睦相處，然後買個兩三台除濕機，一有空就把房間除得乾淨清爽，順便把衣服除乾，這些在一般人算是生活日常的東西，在我眼中卻是貧窮人最奢侈的生活選擇。

那天旅遊時，我和兒子開玩笑地說：「我們家的房子是我省出來的!」他覺得驚訝，我才接著說：「我教書二十幾年，每個月的生活費是這些錢，將這些扣掉以後的薪水乘以二十幾，不就是我們的房價了嗎?」

對於生活我的原則是剛剛好就好，也就是中庸，不必天天山珍海味，偶而吃一次就是人間美味，這樣那些原本要吃山珍海味的錢就可以省下來，以備不時之需，也不必天天省吃儉用，該買的就買，只要需要的買得較多，想要的買的較少就可以，像我比較專注在心靈的富足，有時思考人生問題、有時寫作整理思想、有時彈琴愉悅心情，有時說笑自娛娛人，而這些都是不用花什麼錢的。

其實有些人落入貧窮線之下真的是因為懶惰，不肯去工作，有些則是生活失意，一下子一無所有，更多的是一種貧窮的心態和習慣，不願意為了更好的明天而在今天努力工作，導致自己愈來愈沒有選擇，最後只能將它當成是不能抗拒的命運。

我覺得種種的問題歸究起來是一種有備無患的概念，就像我口袋裡的錢花用時最少會存一半起來，以備不時之需，這或許就是窮人和富人之間的選擇最大的不同吧!