一本也是群友推的小說,非常的美式,有很多美國的元素在,主要是個結合電玩開發以及各種議題的小說,不生硬而且情節發展的節奏很好,確實有種沉浸遊戲感,會讓人忍不住讀完。
電玩的發展想必每個人都多少有點經驗,小時的Game boy、紅白機、乃至於各種店家外面的快打旋風等大型機台,都是童年經驗中唾手可得的。算是不擅長遊戲,也因此沒有沉迷各種遊戲,反而比較喜歡閱讀,但對於這樣的故事,仍然可以跟著作者的節奏,回想起那些玩電動帶來的刺激感,和看到高手破關,也很想學會各種技巧的回憶。最經典的馬力歐,要坐上旗子才能拿高分,從來不知道要按鈕衝刺後再跳,直到某次看到其他人玩才知道原來如此,這些遊戲機制的設計,就像是人生中不同的關卡,沒有攻略的時代,只能靠運氣摸索,或者等待高手解謎。
大學生一起創業追夢,那可真是美好的想像。從小開始的偶遇、誤會分開又再度相遇,讓主角們聚在一起,開發起新遊戲,坐上創業的雲霄飛車,得到金主的資助,成為名遊戲的設計師,這些經驗若都發生在20多歲,那是少年得志,但也可能因為人生的經驗和電玩的經驗終究不同,各種決定、爭執開啟了不同的篇章,起起伏伏的各款遊戲銷售,和不斷翻新的遊戲創作,改變了主角們,也寫下電玩發展的歷史。當虛擬世界和真實世界一旦產生連結,主角們要面對的,就不只是遊戲開發,還有遊戲者的體驗與現實世界虛實難分,價值觀衝突所帶來的各種正面、負面效應。
個人的成長背景不同,經驗不同,造成了價值觀的差異。那些可能產生的摩擦,都可能形成更大的誤會。人生嘗試的成本很難估計,有時高,有時低。千金難買早知道,藥房沒賣後悔藥。愛一個人,終究是說出口的勝率高,但說出口的成本,卻不是每個人都負擔的起,承受得住。
設計遊戲的過程像是全能者視角,又像創造一個新世界。遊戲者進入遊戲之後,就成了另一個遊戲中的角色,可以和現實脫離,也可以讓自己有另一個人設、甚至不同的人生感。書中的主角們穿梭於虛實之間,面對著各樣的問題,有時遁逃,有時讓那些現實世界擺脫不了的問題回到虛擬世界解決。遊戲體驗豐富了遊戲者的感受,但虛實之間的往來,也不都是好事。分不開二者的人,把遊戲設計者的規則當作破壞現實世界運作穩定的人,除之而後快。遊戲終究是遊戲,或許能帶入一些現實世界暫時實現不了的烏托邦、價值觀,透過遊戲機制的設計,讓人們可以暫時離開現實世界的煩悶。但那些是好,哪些又是不該容忍的底線,遊戲設計無法決定,他們也只是人,也會死。也許遊戲可以暫存,回到上個停留點重來,但人生呢?當然沒有這個機制。死亡是人生不可避免,登出就再也沒有回頭。但遊戲不同,你可以一再嘗試,直到你再也不進入伺服器。
推薦也喜歡沉浸入小說情節的朋友,這本書有趣、精彩且情節緊湊,你可以像打電玩一樣,破關、前進,也可以回到上一個存檔點,試著想自己會怎麼進行。只要不闔上,遊戲總可以打開支線,進行B計畫,讓不可能在腦中轉一遍。封面是神奈川衝浪裡的像素版一隅,至於為何,等大家進小說找吧!