不知道是出自華人的中庸之道，還是某種後天的自我解嘲，長輩們常對我說諸如「比上不足，比下有餘」；「因為某人更辛苦，所以你已經很幸福了」⋯⋯在這樣的觀念灌輸下，我學會了他們說的謙虛與自足，但卻學不會面對自己的痛苦。每當我接納自己感到不幸、不快樂的事實，就會有一個道德枷鎖拴緊我，阻止我認可自己的不足。
有人比我更加辛苦，是什麼意思？
後來我常常思索，「因為某人更辛苦，所以你已經很幸福了」是什麼意思。
小時候只要吃飯有剩下，就會被訓斥「有很多人想吃飯也沒得吃，你要把東西吃乾淨。」，然後開始硬逼著我把食物吃完，即使我當下已經飽足到已經不舒服了。
或許這些話的原意是希望人麼知道自己並非承擔最多痛苦的人，好讓當事人更珍惜當下的處境，並有繼續前行的動力。畢竟，處境更艱困的人都熬過來了，不是嗎？就這樣，這樣的「痛苦比拼」一階一階下去，每個人都「比上不足，比下有餘」，但是有人很辛苦究竟如何呢？看見別人肩上的擔子比自己沈重，自己肩上的負擔會變輕嗎？看見別人受的傷更重，自己的傷口會癒合嗎？
利用這樣的比較來說服忽視自己的痛苦是不對的。他人的痛苦是真實的，自己的痛苦也是。雙方都不會因為彼此的痛苦，而增減壓力。既然如此，我們透過別人的「更痛苦」來說服自己「不痛苦」又有什麼意義呢？比起用他人的苦難作為自己遮眼布，更重要的應該是真實理解到苦痛本身，如此無論是設法解決、努力接受，才會更加有可能性，因為人無法處理被自己埋葬的事物。
肯認他人的痛苦，也肯認自己的痛苦
每個人都在面對屬於自己的痛苦，或許可大可小，或許有人善於承擔，有些人不行。因此，當我們在敬佩他人的勇氣時，不該同時消彌、貶抑自己正面對著的，感到痛苦並不需要資格，不需要別人的認可，情緒與感受是內在真實的，無論外人評判如何。
「認知到」某事很重要，只是一味幫痛苦找藉口、胡弄過去，並不會消減實質壓力，只能在心理層面上短暫的致幻，直到崩潰的那一刻，我們或許都會發現，哪怕其他人再辛苦，面對苦痛的還是自身。因此，鼓勵大家「認知到」他人苦難時，目的不該是忽視自己的痛苦，或透過他人的不幸獲得相對安全感，而要同時認知到自己面臨的困境。
因為別人更加悲慘而衍伸出的小確幸，本身是扭曲的。在情感上踏上別人的苦痛，即便被幫裝成推崇，其實只是變相在說服自己「不至如此」。「比上不足，比下有餘」的本質是比較，然而痛苦本身需要比較嗎？如前段所述，一位陌生人骨折會讓我的擦傷不再疼痛嗎？對於雙方來說，痛苦是獨立的，把兩項不得相提並論的狀況放在一起，並不會讓一切更加美好。之所以要分別承認彼此都有痛苦，也是因為痛苦是無法比較的。
肯定苦痛不是為了消極
過去的抹煞個人痛苦是為了積極生活，但不代表肯定苦痛是希望大家自此消極。我認為知道自己的狀態是非常重要的，唯有我們意願正視困境與悲傷，才是作為自己，而非一個自我矇騙的人活在世上。相較於忽視，直面自己內心深處肯定是更加耗費心神的，但身而為人，如果只是為了積極向前而活，仍然過於武斷。悲傷和痛苦都是作為人自身的一部分，是真實且值得擁抱的。
