又來到新年頭舊年尾，先藉這網誌第100篇的文章，祝福諸位讀友2024年生活更幸福，事事更順利。
過去這一年裡，新冠病毒好不容易流感化了，COVID19疫情解除，肆虐人間三年多的可怕瘟疫出現紓緩的曙光。然而，很遺憾地，2023年卻有其他重大的突發災難，繼續帶給人類逾恆的傷痛。以下簡述其中一些犖犖大者：
戰爭
俄-烏戰爭從去年爆發，縱貫整個2023年，雖然陷入膠著拉鋸，傷亡卻大量增加，這一年內奪去了超過20萬人命，而戰爭仍看不見盡頭，雙方都在擴大徵兵，烏克蘭逐漸因外援疲乏以致國家存亡陷於危殆。
基輔遭遇空襲 (圖片取材自半島新聞網頁)
秋天爆發的哈-以戰爭，在以軍任性報復之下，短短兩個多月，便奪去兩萬多條巴勒斯坦人的性命，伴隨著遍地破碎的斷垣殘壁。這將近20倍於以色列被殺人數的死亡數目之中，近半數是兒童，另有數百名聯合國救濟組織人員和許多媒體的記者陪葬。而主宰戰場的以色列還不打算收手,傷亡持續遞增中。(註)
雖然臺灣不處於戰區，我們卻為戰爭帶來的破壞與殺戮而恐懼，為戰火下無助的人民而哀痛。我們祈禱有權下令開戰停戰的首腦仁心閃現，使戰爭及早結束，更盼望戰爭不會在臺灣發生。
地震
摩洛哥地震災區 (圖片取自網路)
這一年有多起傷亡慘重的地震，先後在土耳其、摩洛哥、尼泊爾和中國甘肅發生。這些災區因為房屋建築欠缺強固的鋼筋水泥，而輕易傾頹倒塌，導致多者死亡超過5萬人，少者也有百餘人喪命，倖存的災民生活則落入困頓。
臺灣今年幸未遭遇這樣的災害，但因位處地震帶，我們無法停止憂慮。雖然目前建築法規有很高的抗震要求，但是老舊建物以及未受檢核的違章建築太多，如果在都會區碰上一次強烈地震，誰也說不準後果將如何？
極端天候
今年是人類史上最熱的一年，許多國家的夏季氣溫都飆破紀錄。隨著地球越來越熱，極端氣候也越來越頻仍，破壞力更加強大。在2023年裡，因風暴帶來豪雨引發洪水，致使利比亞有六千多人喪生，萬餘人失蹤，中國則有100萬人流離失所，墨西哥也蒙受重創；而野火在希臘燒毀7.7萬公頃土地，在夏威夷燒死百餘人並損毀兩千多座建物，在加拿大冒出大量濃煙，籠罩著美國東部；乾旱則在東非洲與亞馬遜森林威脅著人類和眾生靈的生存。
今年臺灣好運地未受氣候天災蹂躪，也希望明年仍能平安。但地球大氣與海洋是連通一體的，臺灣也曾遭逢慘酷的八八風災，所以誰也無法對未來放心。
夏威夷被野火燒過的景象 (圖片取自網路)
大家肯定跟我想的一樣，希望災難不要降臨我們身上。對於渺小而無力的個人，只能祈禱於神明的眷顧。然而，古哲有言「禍福無門，唯人自招」，啟示我們，人類其實可以經由努力，降低禍患發生的機會，減輕危害的程度。一個人誠然力量微弱，但如果有人組織帶領，集體互助或多國合作，定能發揮影響。
願新的一年裡，大家不僅獲得眾神的福佑，也找到一群有智慧的賢士能人，來領導我們追求幸福，遠離災厄戰禍。
註：歡迎繼續參閱<閒話時事17--以色列和哈瑪斯又打起來了>。
