《奇俠精忠傳》第六回窮少年楊芳上京途中路費用盡,在廟會廣場上賣藝賺取路費,不料在場的觀眾完全不給錢。書中主角楊遇春等人慷慨解囊,就惹來地踎干涉。
這種賣藝賺路費,地方勢力干涉的套路在其他清末俠義故事中也算常見。通常由四種人物組成這個套路:
一、賣藝人。因各種原因路費用盡,不得已賣藝籌錢,實際上賣藝人多有真功夫;
二、旁觀者。多屬當地居民,非常清楚這是有地方勢力管轄的場地,不願惹事,因此不會付錢給賣藝人。
三、慷慨解囊的人,有時會由主角擔任,且通常不是當地居民。由於不熟悉地方勢力,因此見賣藝人有真本領,就會願意出錢資助賣藝人的路費。
四、地踎流氓。必定等到賣藝結束時才會出現,責怪賣藝人不知江湖規矩在此賣藝。
《聖朝鼎盛萬年青》裡賣藝的人是楊遇春,慷慨解囊的人是乾隆。《奇俠精忠傳》裡賣藝的人是楊芳,慷慨解囊的人換成楊遇春。《童林傳》裡賣藝的人是童林,童林還未拿到路費,地踎流氓就已經出場。
上述的賣藝套路通常是設計給主角一方的人物,讓他們稍做些行俠仗義的事,打幾個沒來頭的小鬼,也可以借此引出小鬼後的大頭目,像《童林傳》就從小鬼引出「鐵背龜」雷春,由雷春又引出「鐵背羅漢」法禪,一環扣一環,拉出一個大反派。
多讀了點清末民初的俠義小說,就知道了在「爭寶刀、搶秘笈」成為武俠小說套路以前,原來還有許多情節套路。而賣藝套路到了金庸、古龍一代已經很少出現。
2024.1.22