「超高齡社會」一般指65歲以上人口比例超過20%的社會。此一術語通常用以描述一個國家或地區其老年人口比例快速增加,並且已達相對較高水平。 「超高齡社會」的特點是老年人口的占比飆高,並且經常伴隨社經和醫療挑戰。亟需政府和社會各界預為籌繆,以應對激增的需求和社會劇烈的變化。 根據2021年台灣內政部的統計,台灣老年人口(65歲以上)比例已達15.15%,處於「老齡化社會」,尚未完全達到「超高齡社會」水平。然而,隨著時間的推移,預計老年人口比例將持續飆高,台灣很快就會邁入超高齡社會。 超高齡社會可能會更加大人口流動和城鄉差距。家庭結構極可能發生劇烈變化,多代同堂家庭模式不僅將成為少數(甚至消失),獨立居住和小家庭模式成為主流。這對於台灣社會的每一個家庭,都將造成極大的挑戰。 在超高齡社會,包括長期照護、社會福利等方面,都可能需求大增;醫療健康管理、長期照護等相關產業,或許迎來發展機遇,然而傳統產業可能面臨人力資源更加短缺之困境。 在超高齡社會,對於老人的價值觀念和對待老人的態度都可能發生變化。台灣這個社會或許有可能更重視老人的智慧和貢獻;也很可能更輕邈、離棄老人,不僅家庭關係丕變,文化價值觀念,也將產生劇烈衝擊。 為有效解决超高齡社會所面臨的問題,亟需統合性的措施和長期一貫的策略,比如加強醫療體系建構,統合醫療資源配置,促成基礎醫療設施平衡發展,加強預防醫學和健康管理,提倡健康生活方式,培養健康的「老齡文化」,凡此都已非常迫切。 再者,大幅調整退休制度,合理調整退休年齡,鼓勵老年人繼續參與社會加入工作。提供針對老年人的教育,開展老年人技能培訓、二度就業指導等活動,提升老年人就業、創業能力,都已變得非常迫切。 擴大長期照護服務供應,建立多層次、多樣化的照護體系;支持健康的老年人也加入照護行列,建立適合老年人的社區自助服務觀念。此外,鼓勵家庭和社會跨代合作,加強世代之間的互動交流,推動互助模式,融合不同年齡群體的力量,也是可行之道。 培養尊重老人的社會價值觀,強調對老人的尊重和呵護。鼓勵老年人參與社會、傳承文化的相關活動,提升老年人的社會參與和尊嚴感。凡此,均需政府相關機構、社會組織、學術界、企業界和個人等多方面的參與和努力,並且需預為籌繆。 持續關注超高齡社會的發展,適時調整和完善相關政策、法令和措施,是每一個國民應具備的態度。畢竟每個人都會「老去」,無論什麼年齡層,都來関注台灣的老齡化趨勢;如此,才能有效應對台灣邁入超高齡社會所面臨的問題。
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