25歲服役退伍那年，我參加了人生的第一場葬禮，那時我以孝子的身分參與了家父的告別式，經歷死亡，方能切身理解箇中之味；才剛剛成為職場的新鮮人，行禮如儀的陌生場面，尚未社會化的我，面對生老病死的人生旅程，著實上了一堂「再見，再也不見」的先修課。
五一勞動節起了大早，南下出席家祭告別式，遇見多年未曾謀見的親戚，經過提示才想起孩童時期過往的陣陣回憶；罕於來往問候再見重逢之際，卻是送別人生最後一段路的葬禮儀式，似乎是成熟長大的寫照。
家祭現場成為親友的另類見面會，句句「好久不見，都認不出來了」成為開場白。隨著年華流逝，昔日勇健的長輩，若說外貌不變就太矯情，看著他們臉上的斑點、稀疏的白髮，駝背的身形踩著不穩的蹣跚步伐，時光流逝的也太快了。
照著禮儀師的指令進行家祭，依循上香獻果行三跪九叩之禮，望著遺照上熟悉的尊容，心中默念感謝之詞，謝謝您往日的照顧，今日我來跟您告別了。
二胡演奏的憂傷曲調，搭配演唱感傷的歌曲，啜泣抖動不停的背影，亡者已矣生者悲泣，讓人頓時心感難受，死別之情遺憾無奈，許多記憶畫面紛紛如跑馬燈似的湧現。
死者為大的根深蒂固觀念，身後事即便簡樸辦理，送往迎來種種的世俗規矩，仍在「畢業」此刻齊聚默哀致意，祈求保佑在世子孫平安順遂，這世的緣分就此畫下句點。
家祭典禮結束後的公祭，各個民意代表服務處的工作人員輪流上香致意。政治人物身段柔軟的90度鞠躬，離去前的拱手作揖做得非常到位，雖然不知道他與亡者生前的交情深淺，這個屬於選民服務的人情世故，依然感謝刻意出席送別。
作家大師兄《你好，我是接體員》與《比句點更悲傷》的著作內容，猶如人生百態現形記的誇張情節，並未在我過往參與的幾場葬禮上發生，現實深刻感受的是「爸！火來了，快跑！」這句對所愛的人，聲嘶力竭的最後叮嚀。至於「一句一答，子孫有孝順某？有喔」，後來演變成綜藝節目的笑話梗，與網路上的戲謔橋段。
生老病死的人生階段，有如春夏秋冬的季節，天地悠悠有各自命運的定數；火化後撿骨進塔位，親人間若有牽絆，就次幻為夜深人靜的默默思念。
人生無常始料未及，這趟送走親人的流程，誰能照著計畫步驟完成生命藍圖？期盼您離苦得樂一路好走，跟隨菩薩在極樂世界好好修行。
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