本篇影論重點：
本片與盧卡·格達戈尼諾的前作有何同與不同？
如何用諾蘭<頂尖對決>解讀本片？
劇情不完整之處可以給出怎樣的自圓其說？
本片和<邪惡根本不存在>的聯想？
除了盧卡·格達戈尼諾（Luca Guadagnino）這個名字之外，有點難把<挑戰者 Challengers>和<骨肉的總和 Bones & All , 2023>、<窒息 Suspiria, 2018 >、<以你的名字呼喚我 Call Me By Your Name, 2017>、<池畔迷情 A Bigger Splash, 2015>連在一起。後頭這些作品，不論類型、題材，都悶在相似的情調裡，不疾不徐曳引出角色關係；本片則相當地躁，呼應網球比賽的快節奏，繃出三個主角間的張力，主題與手法都讓他成功跨入大眾商業市場，就算沒感覺到後文談論的內容也沒關係，它可以只是一部直球對決的爽快電影，但是……總是但是，一個人的個性、偏好怎麼會說變就變呢？他玩弄的障眼法不亞於球場的戰術，一如千黛亞（Zendaya）飾演的Tashi所說：「網球是一段關係」，電影與觀眾之間也像是一種對打：導演發的球，你接得到嗎？
破解障眼法的線索，正是眼神。
在諾蘭（Christopher Nolan）的<頂尖對決 The Prestige, 2006>裡米高·肯恩（Michael Caine）飾演的機關師已告訴過我們：「每場魔術都有三個步驟，一『以虛代實』，魔術師秀出一個真實的東西，讓你檢視它，確認那是真的，雖然平常的不得了，帶是其中必定有假……」這正是<挑戰者>帶給觀眾的直觀體驗，圍繞三位主角展開的終極對決，是肉眼可見的血脈賁張，而「第二個步驟，『偷天換日』現在你一定很想找出秘訣，但是你絕對找不到，因為你根本沒有真正在看。你並不是真的想知道答案，你只是想要被騙……」這決定了我們是否能接住導演的發球，格達戈尼諾在開場給了特寫提示：cut1.仰角Art往下看的眼神、cut2俯角Zweig抬頭的眼神、cut3.鏡頭平視Tashi皺緊眉頭的眼神，使我們馬上預判情節走向、強弱之別，事實上我們根本沒有真正在看，因為就連主角們也和我們一樣只是想要被騙……
