知名導演盧卡格達戈尼諾的全新電影《挑戰者》用不斷插敘的方式交代三人的過往與複雜關係：才華洋溢但因為受傷而中斷的塔希鄧肯（辛蒂亞 飾演），丈夫亞特唐納森（麥克費斯 飾演）體貼內向，前男友派屈克茲威格（喬許歐康納 飾演）直率狂野，與亞特曾是打網球的夥伴、對手，更是中學就同居的死黨。乍看之下是環繞著網球、相互糾纏的三角戀，三人都展現了各自的孤獨與欲望。塔希因傷失去了選手生涯，亞特失去了朋友，兩人的婚姻彌補了空缺，塔希成了亞特的教練，將他推向選手的最前線；亞特在到達顛峰後，不再有爭勝的欲望，意圖退休，但很明顯這讓塔希失望。在這同時，已然落魄、再次出現的派屈克，帶著過去未盡的欲望和未曾發揮極致的實力，請塔希當他的教練，與這對夫妻舊情復燃。
三人都是彼此的第三者。塔希的出現，使兩位友伴進入競爭關係；亞特在塔希與派屈克失和之後，成為塔希的伴侶；而塔希與亞特日漸疲軟的婚姻，因為派屈克的加入而陷入緊張。
塔希曾說：網球不只是一項運動，更是一種關係。我不曾看過網球，只從別人的文章得知：網球是必須孤獨面對、教練在場外無法給予任何指示的運動。而所謂的三角關係，「第三者」往往是催化劑。亞特與派屈克無法言明的同性情愫，掩藏在競爭之下，而塔希的優秀，既刺激他們爭奪，更刺痛他們的自尊，儘管在內心深處，或許他們都希望能夠「三人行」，但爭勝的欲望卻又使他們彼此遠離。
但看到最後，我忽然體會到，這三個角色正好象徵了是「人生挑戰者」的三個面向：塔希是「堅強」，她可以同時掌控象徵「脆弱」的亞特與「逃避」的派屈克，對他們有強烈的吸引力，就如同亞特曾說「誰不愛你呢？」而「逃避」永遠擁有臨陣脫逃與置身事外的魅力，也無法面對「堅強」，故而兩人能給彼此帶來最深的傷害。當塔希受傷，不得不放棄選手生涯，仍然沒有放棄網球，試圖從當教練找回自尊並維持熱愛的同時，也擁抱了「脆弱」，亞特則在「堅強」的輔佐下發揮最大的潛力，但這不是亞特的志趣所在，所以在婚姻多年之後，塔希害怕亞特放棄而迷失人生方向，亞特則害怕一旦沒有了成就，就會被塔希放棄，一如脆弱之時，最渴望得到的是「無條件的愛」。而逃避長大、也總是在「比賽還沒結束就以為獲得勝利」以致逐漸落魄的派屈克，不願被塔希指點，而是攻擊她一味求勝的脆弱；但最害怕擁抱脆弱（亞特）的，卻正是派屈克本人。
所以最後那一幕，不只是突破三人關係的心結，亦是堅強、脆弱與逃避的和解。
