最近一個追蹤超過20年，刊登在JAMA相關期刊上的研究，告訴我們如果是為了未來的健康，想要在年華老去之後還擁有比較健康的身心狀況，最簡單的方法是什麼。
這研究的資料來自「護理師健康研究」(Nurses’ Health Study)計畫，蒐集超過45000人的資料，參與者在50歲時都還沒有重大疾病，身心健康，之後追蹤了20年。
研究發現，每天多看兩小時的電視，在70歲時還能保持健康的機率下降了12%。相對的，每天做兩小時輕度運動，健康機率增加了6%。「看電視」這件事情可能不是造成健康惡化的主要原因，問題在於，看電視時我們通常是「靜坐」的，沒有在動。然後看電視時常伴隨「吃零食」，就更容易攝取不健康的熱量。
現代人類的飲食常含有過多的鹽分，我們需要靠運動來促進體液循環。看電視會增加「久坐不動」的時間，也可能因此減少正常的人際溝通與社交活動。
這研究特殊的地方是：研究者使用的統計模型，是設定人的時間是有限的，一天24小時，時間有「機會成本」，你拿這個小時做這件事情，就會排擠無法做另一件事情。如果我們減少一小時看電視時間，拿來做其他事情，對未來健康會有什麼幫助？
研究者從數據中推論，如果我們把看電視的時間拿來動一動，或甚至只是把看電視的時間拿來睡覺，對未來的身體健康都會很有幫助。研究者認為，即使只是做輕度運動，或間歇性地每小時做個幾分鐘運動，可能都會很有益處。
這研究有些創意的是：把睡眠時間也納入考量，認為如果不知道做什麼，看電視還不如去睡覺。充足的睡眠對我們的大腦非常重要，睡眠能讓大腦重整，排除有毒物質，也可能可以讓身體器官適度休息。
我們可以怎麼做？像現在流行的「超慢跑」，就可以一邊跑步一邊看電視。跑完去洗個澡，也可以縮短看電視時間。或者設定定時器，每看半小時電視，就一定要起來做些運動。總之，要先意識到問題，願意付出努力，才能帶來改變，讓自己六、七十歲時還保有健康的機率多增加些。
