有一種說法認為,十至十二世紀的拜占庭帝國心高氣傲,不屑於對外國有深入了解,認為自己是世界上的唯一的文明國度。論者會舉說,在拜占庭留下的文字中,往往不正確地稱呼他族。比如說將賽爾柱土耳其人,以「波斯人」稱呼。諾曼人則稱為「凱爾特人」,彷彿他們的地理文化知識還需要幾百年的更新。