教會會眾流失不是新聞,疫情過後全球都有類似狀況,但有意思的不是教會聚會的人變少(雖然是事實),而是教會的功能被取代了,所以無教會主義再次出現(其實二十世紀初就出現過),實際上現代人尋求心靈支持的比例反而更高(當然很多時候是以心理諮商或精神科就診來代償),只是選擇變多了而已,例如一些神學網紅的影片或廣播,點閱率可不低。
或許在這個時代,我們對於「失落的羊」會有不一樣的定義,而「失而復得」可能也有不同的觀點。
過去的教會,大多是以區域來定義,所以教會反應社區構造,你也沒得選,正如我們要接受社會很多規則,在教會也一樣,反倒沒什麼問題浮現(不是沒問題),因為「社會就是這樣」,但當然也就有人熱心有人游離,因為「社會就是這樣」。
但都會區可能在通勤範圍內就有四五間同或不同教派的教會,信徒大可貨比三家挑自己喜歡的,反正不喜歡再換而已,所以久了以後教會會形成各自的同溫層,或許在吸引同性質的人上面更有力量,但其實這本身就是問題,只是內部一片祥和而已,因為「現代社會就這樣」,要走得人就慢走不送。
說起來,以前如果有人離開教會,牧長會友可能會輪番到你家關心,為了讓你回來,但在現在社會,這叫「煩死」。
現在的話,幸福小組開下去,就像免削鉛筆一樣,那個已經沒用了,就擠出去而已,反正還有一堆免洗的等著進來(幸福小組受洗率高,但陣亡率也超高,其實比傳統教會高。傳統教會流失會眾很大一部份原因是因為上層硬要開幸福小組,反倒讓人厭惡)。
(近期流失年輕人的主要原因是同婚--這一點是全球性現象,這議題太大有空再談,但我一率先推薦大家去讀創世記第二章,確認一下上帝推薦給亞當的相親對象最早是誰,這才是上帝對於配偶真正的認知,因為我們要先理解上帝眼中的愛到底是怎麼回事。)
「教會」想要失而復得似乎很難。
但這跟上帝子民的失而復得其實是兩回事。
其實這些年下來聽到太多在教會受傷的故事,我反倒有個疑問在這裡,就是各位真的覺得教會那麼偉大嗎?是說,雖然我也每週上教會聚會、奉獻、服事,但對我而言那一直都只是一個我定期去「與眾人一同敬拜上帝」的場域,而我其實「時時與上帝同在」,去教會真的只是因為要去一個人多的地方而已,當然同時也算一種不同的學習場域,不管是聽道理(然後挑骨頭,沒錯,我絕不是什麼「友善」的會眾)還是聽詩歌(所以敬拜讚美對我而言是一種虐待,因為我一點都不喜歡),簡單說,就算是去教會聚會,我依然是「一個人的靈修」,只是正好那邊很多自己人而已……
好吧,或許有人會覺得我這樣「不愛人」,但我想大家忘記幾個重點,首先,我們要先愛神,因此就算我是在教會裡聚會,我唯一目標依然只有指向神……這樣好了,很多人愛要求大家學學瑪利亞,不要變馬大,所以我想我把目標放在上帝身上應該沒什麼問題甚至該嘉許吧?
正因為這樣,所以我也樂於服事,也會主動尋找可以服事的事情,因為我們也要愛鄰人,所以在教會服事沒什麼問題,何況我自己也受到別人服事,這只是互相而已,根本也稱不上什麼犧牲奉獻。
但問題就出在,不管服事還是不服事,人與人之間總會有摩擦,因為「社會就是這樣子」(覺得自己在教會受傷的人不知道在工作與家庭有沒有受傷過,要知道,如果你認為教會應該更加聖潔,那請注意,這地方絕對會更有潔癖,這種認知才是對的,而潔癖種事情每個人差異可是很大的,所以摩擦只會更多不會變少,所以更容易受傷反倒才是現實)。我是不知道大家對教會有什麼想像,其實我沒有任何「神聖的想像」,因為只有上帝才是神聖……所以沒期待就沒傷害,我必須承認,我不是沒見到教會各種問題,有時候我自己也是別人眼中的問題,但我「從沒有受傷的感覺」,因為「社會本來就這樣」。
請記住我們要愛鄰人這件上面,耶穌給了我們很大的權限,因為愛上帝必須盡心盡意盡性盡力,但愛鄰人的標準卻是「跟愛自己一樣」。
簡單說,不會愛自己的人其實也不會愛別人,而我真要說,很多馬大就是因為不會愛自己才受傷的。
要知道,馬大被耶穌點出來提醒的並不是她不去耶穌身邊聽道理,而是她不會愛自己。請注意,馬大在後來一直都還是耶穌一行人的服務團隊之首,她並沒有被耶穌唸了以後跑去耶穌腳前聽道理,正好相反,她把耶穌一行人(人數可不少)服事得好好的,甚至連去別人家,他也負責接待,根本是王室管家,去那都要先打點好(我家接待過李登輝總統,國安局都先來過,連端出去的茶點都是國安局準備的)。
她懂得愛自己之後就不會抱怨了,因為她在做自己擅長而且應該也喜歡做的事情,而耶穌也沒再要馬大過來聽她講道理,因為顯然馬大已經是「明白之人」,是有福氣的,至少在我看來,她完全不輸給瑪利亞,只是不同肢體各自盡責而已。
所以我在教會也只做我做得到的(當然,我也不介意挑戰一些我不擅長或原本討厭的,總之這也算是一種愛自己),而懂得拒絕之後,自然也不會受傷,就算有人要用這個來指責我不順服、只想挑輕鬆的事情……對不起,我對這些也沒感覺,所以不會受傷,因為我知道上帝要我做什麼,我順服的對象是上帝,而我也決不會拿上帝當藉口去要求別人順服--因為我也不覺得別人有權這樣要求我,我跟上帝之間就是一對一的關係,沒有第三者的空間,連一點點都沒有,哼哼,我的獨佔慾可是很強的。
但我知道很多人會在教會受傷害,我的家人就有例子,這時候我們能做什麼?繼續換教會,期待找到一個完全符合自己需要的同溫層?沒錯,這也是一種方法,只是成功率微乎其微,最後乾脆線上聚會,可以挑喜歡的牧者講道來聽、可以挑喜歡的音樂聽,至於奉獻,線上刷卡也可以,很多後甚至會覺得捐給社會團體或許更可以「愛鄰人」。
沒錯,這也是一種方式,畢竟說穿了,真正重要的是你自己與上帝的關係。
但這樣就算你是上帝「失而復得」的小羊嗎?
恐怕還有問號,因為你沒有在羊群裡面。我不是說沒去教會不對,因為失而復得之後,是上帝找大家「一起慶祝」的畫面。
如果你只要自己一個人心安理得就好,顯然你這樣還不行,因為坦白講,這只是一個「害怕再次受傷」的表現,你還沒有得到平安,還差得遠。