宋明理學有尊德性與道問學之爭，這兩句原是出自中庸，後來成朱、陸之爭的重點。道問學偏向知識，尊德性偏向道德。
人的知識，原是來自後天、外在，從學習所得。試舉嬰兒為例：嬰兒出生時，只有些吃喝哭鬧本能，並沒有其他知識。甚至連走路都是學習來的，曾經偶然發現被野獸養大的孩子，連走路都不會，只會爬行。
假設今天有對雙胞胎出生，兩嬰兒天資差不多，學習能力一樣。一嬰兒送往紐約，從小到大接受良好教育，等30年後，必將滿口英語，具備相當知識；另一嬰兒送往原始部落，30年後必將滿口土語，缺乏現代知識。這都是受環境影響，從外學到不同知識。這當然只是假設，不能做實驗，不過從近代教育學上許多實驗，應可證明此說法。
由此看來，知識確實是學習而來，學習受到多種影響。外在環境，如家庭貧富、居住地區、出生時代，都有重大影響，而個人天資、企圖心、學習欲望也有影響。所以有些偉人，出自惡劣環境，如從小喪父、貧困、受欺凌等等，終於奮發圖強而有所成。
道德則是與生俱來，出自先天，所謂人性本善。道德非學習所得，學習、修養、後天努力，雖可影響道德，但一般哲學家都以為道德為先天。性善也好，性惡也好，都來自先天，不需要後天學習。
擁有知識之多寡和道德之間，並無一定關係。一個人擁有豐富知識，拿到幾個博士學位，甚至在研究所指導博士生，不一定是有道德之人。比如協助希特勒屠殺猶太人的人，據說也有博士學位；創立共產主義的馬克思，也有博士學位。知識是中性的，一個無道德之人擁有知識愈多，為害愈大；無知識之人，即使想做壞事，影響也有限。
這裡有個問題要探討一下。一個有道德而少知識之人，是否可成為聖人？這牽涉到道德實踐問題。如果道德不去實踐，當然和知識無關，但當要實踐道德時，就需要足夠知識。如孝順父母固然是好道德，假設父母生病，有道德無知識之人，可能會去拜神，去廟裡拿香灰，甚至割肉孝父母，希望孝感天地。而有道德有知識之人，就會帶父母去看醫生。假設本身有足夠醫學知識，或本身即是與父母疾病有關的醫學博士，那當然更知道如何治療父母。也就是說道德實踐和知識之間，有密切關係，這常被疏忽。
本文不是學術論文，只是短篇雜文，所敘述之見解，出自平常思考所得。有些並無足夠證據，僅供有興趣者參考。
