有時，我們必須傾聽鬼魂的聲音。因為，就如社會學家埃弗瑞．戈登（Avery F. Gordon）所述，在一個幽魂出沒的社會中，「鬼魂往往帶來重要的訊息」，但「不是透過學術論文、臨床個案研究、劍拔弩張的公共爭議或令人麻木的事實報告等形式」。有些問題，因為它們的本質，需要我們對另類的現實更敏感，才能獲得解答。
《歐洲鬼地方》是一本關於德國戰後社會景況的社會文化史，呈現了在戰敗、受到戰爭罪指責等一連串挫折後，在德國各地普遍興起的靈異治療風潮。儘管難以置信，但這種類似於中世紀的情節，就發生在不過就在幾十年前，甚至還因此誕生了比當時的德國總理還要出名的人物，而在這樣的「迷信」也反應了當時，德國百廢待興、已經準備好展開新未來的表象底下，未被好好處理的集體焦慮與罪惡感。
二戰過後的混亂 讓德國社會從理性科學走向迷信
在這本作品當中，故事主要圍繞在1949年後開始聲名大噪的「神醫」葛洛寧身上，儘管看似不起眼、甚至有點寒酸，但在成功讓一位癱瘓的男孩重新獲得走動的能力之後，成為眾人追捧的目標。在極度理性、科學化的納粹政權之後，迎來這樣充滿宗教與神秘主義的風潮，在當時引發各種討論，但這當中卻獨獨缺乏了那些與二戰有關的「關鍵詞」，而諷刺的是，那些德國社會決定噤聲不提的因素，或許才是這一切現象最根本的原因。
把疾病描述成惡魔的罪行，還有上天的懲罰，並且藉由小錫箔球來傳遞能量，甚至是只要看到現身，就能夠讓醫生束手無策的各種疾病獲得改善，老實說類似的情節，其實就算是在其他宗教當中也並不少見。但相對於這些帶有濃烈宗教色彩的行為，書中大量尋求幫助的德國群眾，或許才是《歐洲鬼地方》當中值得觀察的重點。
當科學無法成為救贖 靈異治療當道的那個年代
儘管屬於戰敗且被認為是「做錯事」的一方，但德國民眾在這過程中所感覺到的挫敗、羞辱、憤怒、委屈，其實也是需要被好好處理、消化的一種創傷；相對於好好地去整理這樣的情緒，社會集體的沈默不提，表面上像個改過向善的孩子，傷口卻在他們的心中腐爛、並且轉化為身體上的不適與失能，就是這一切提供的土壤，讓當時靈異治療得以成長茁壯，甚至一度成為必須要積極處理的社會議題。
德國的「神醫」風潮來得快去得也快，並且在國家穩定發展、前途一片光明的情況下受到世人淡忘，但這樣的歷史，卻也讓人能夠深刻體會到建構現代社會基礎的理性與秩序，是如此脆弱。隨著難民議題持續、極右派再度於歐洲興起，這些現象似乎也暗示著同樣的危機依舊存在，並且隨著時局逐漸混亂而蠢蠢欲動。「鬼地方」的陰影絕對不只存在於歐洲，而或許唯有學會聆聽過往「鬼魂」的聲音，才能避免成為其中之一。
