前一陣子，移居沙巴多年的小姑一家，預計抽空至西馬旅遊，也回馬六甲訪親探友。妹夫想順道取回，幾年前在鍾正川美術館展覽的一幅水墨畫作。妹夫原本期待能與鍾老師聚首請益，誰知聯繫之後，得知鐘老師屆時人在中國，幸而鍾老師已交代學生戴女士，協助妹夫取畫。
先生眼尖，看見一旁有兩張木椅，提醒我這可能是仿明代家具，難得今日有緣相遇，不妨坐坐。我端詳幾眼，木椅素樸大方，坐起來舒服，確實是很棒的木椅。戴女士也說，鐘老師還想再找兩張。
幾天後，先生告訴我，鍾老師那兩張木椅叫官帽椅，還拿出趙廣超等人所著《一章『木椅』》佐證。官帽椅基本上是有扶手的靠背椅，廣受明代詩禮世家喜愛。乍見素樸，椅背的木雕牡丹，是官帽椅唯一的裝飾。它奢華之處在於木料、工藝，低調僅為不張揚的教養，富貴才是本色。官帽椅常用紫檀、黃花梨木，這類珍貴硬木，往往需上百年歲月，才長成足以製作家具的大小，想來實在奢侈。聽說紫檀因過度砍伐，早已絕跡。缺乏現代機械協助，明代木匠竟能完成硬木裁切、打磨等等，工藝確實卓越，不過一套高級家具，總要耗費木匠八年十年，可知多麼珍貴。書中還畫出官帽椅所有零件，精細可觀。沒想到看似簡單的一張木椅，竟由這麼多零件構成。可惜我不懂木工，讀了也用不上。
很多人可能不清楚，椅子大致是宋代之後，民間才逐漸普及，倘若有人兜售漢代玉櫈這類古董，純粹貽笑大方。《一章『木椅』》簡述中國人先是席地而坐（夏商周春秋戰國），然後從床、榻到椅子，又過了大約一千年，直到宋代椅子（高足坐具）才取代席地而坐，並約略介紹相關家具，相當有趣。
《一章『木椅』》提及元代重視工匠，貶低文士，而工匠社會地位提高，奠定明代各式工藝興起。這寥寥幾句，讓我大受震動。蒙古人重武輕文，在以往的歷史課本被指摘造成文化低落，然而，就因元朝重武輕文，之前被社會輕視的工匠階級，反因地位提昇，獲得良好發展。過去歷史教育內容太過單一，往往未能觀照整體社會發展，以致學子往往管中窺豹，還以為瞭解真相。既然過去的歷史教育缺漏甚多，若有餘力可讀讀不同資料，多想一想，許多歷史事件，未必如過去所知的那麼理所當然。
印象中，鍾老師的官帽椅為黃褐色，木料應非紫檀、黃花梨木。至於是否依照昔日工藝仿作，外行如我無從分辨，說不定內部鎖了螺絲，畢竟其他木料光靠鑲嵌，不知能否安全持久。既然已知是仿官帽椅，假使下回有幸，我會好好坐一坐，並拍照留念。
未來倘若經濟能力許可，我也想買幾張仿製官帽椅。至於紫檀、黃花梨木等正宗明代官帽椅，我確實好奇，說不定日後機緣巧合見到實物，欣賞其木紋肌理，最好稍坐一下，坐在罕見的工藝品上浮想聯翩，想必是難得的人生經驗。官帽椅再好，瞧瞧即可，我們畢竟是無德無才的普通人，不必妄想佔有珍物。
