禹門口。
黃河落差最大的瀑布。
故老相傳，鯉魚若能於此逆流而上，便可成龍登天。率領五百騎兵的李世民，即使攀了上去，黃河兩岸亦皆是峽谷，渡河那是指望不上的。
所幸義軍中的突厥朋友們，對晉陝峽谷甚為熟稔，建議李世民等人折返霍邑，向東而行，可至呂梁。
呂梁西郊，便是渡過黃河的上好所在。
但山路難行，這五百騎自須非常精銳。
領軍副將，要求更高。
李世民先是揀了柴紹相伴。
即使父親表示不能盡信，但柴紹有勇有謀，精擅馬術，遇事更能以對外為先，李世民以為此時別無他選。
另一個副將，則是劉文靜暗中要李世民挑的。
卻是突厥人，特勒大奈。
論馬術，太原義軍中沒有比突厥人更厲害的了。加上這路線是突厥人提供，總是需要嚮導。
既有突厥副將，李世民的五百精兵中，自然也多是突厥騎士。特勒大奈更是突厥人中少有的學者。
嚴格說起來，特勒並非姓氏，而是官名，內典機要，外掌邦交。對於突厥境內大小汗國的情況，都要有所了解。
特勒大奈雖是東突厥人士，對西域突厥祖源也頗有涉獵。
加上他多次入隋，漢人的語言文化更是難他不倒。
一路上，特勒大奈與李世民多說西域風土，傳奇故事，時光也不是那麼難熬。
渡過黃河轉而南下，這日，探路斥侯來報：「前方當地人稱桃花峪，再行五十里，便可至禹門口。」
特勒大奈道：「突厥舊稱中國『桃花石』，意思便是過了此地，便不再是突厥人的地方。大奈的領路工作，也該功成身退了。」
李世民擺手道：「不妨事。你等先行一步，去探知情況，只希望孫華他們還安好。」
後半句自然是與斥侯說的。
若是大軍開進，五十里路也要走上一天。
但李世民等輕裝簡行，又是全員騎兵，不消半天，便已出谷與斥侯會合。
此時孫華等人，駐紮於韓城北面灘上，正等候任瑰消息。
李世民略微思索，要眾人清點食糧，確認還能再撐上一兩天，便決定退回谷中暫歇。
「依大將軍所料，河東城必定會派兵攻打孫華等人。」李世民道：「如今看來一切尚稱和平。世民見識淺薄，想聽聽二位意見，再做定奪。」
柴紹點點頭：「我已派人勘查附近地形與孫華等的布陣，繪製成圖，大夥參詳參詳。」
說這話時，柴紹面帶微笑，特勒大奈心照不宣。
李世民看了地形圖，不禁皺起眉頭。
「這般布陣，只防敵軍自水上攻來，只怕不妥。柴長史，我們是否應該派人提醒一下？」
柴紹道：「當前局勢，實難論定孫華等人是否已在敵軍掌握之中。若我等前去接頭，恐怕被一網打盡，還是靜觀其變為上。」
「我軍不過五百騎，若孫華一行與敵軍為均勢，方有奇襲之效。」李世民道：「在戰局一面倒的情況下，五百騎恐難以逆轉啊。」
柴紹又道：「所以此刻我們才必須研究，敵軍可能從哪邊進攻，該如何發揮手中騎兵的最大效益。」
兩人聲量越來越大，眼看就要發展成意氣之爭時，特勒大奈舉起了手。
「觀此地形，屬下倒有一計。」
李世民與柴紹聞言，一齊看向了特勒大奈。
特勒大奈道：「我突厥先祖，曾率四萬兵馬，大破敵國六十萬大軍。當時的地形，與此處甚為相似。」
李世民問道：「也是奇襲戰術嗎？」
特勒大奈搖搖頭：「不，是正面對決。當時的可汗，名為阿力山多羅思汗，他命左翼部隊緊貼河岸前進，避免敵軍包抄。」
柴紹也是懂兵之人，看了看，道：「但右翼仍有足夠空間，此舉反將己方逼入背水之陣。」
特勒大奈道：「多羅思汗也明白這個道理，將右翼展開分做兩隊，往後延伸入山林之間。」
李世民不假思索，讚道：「妙計，於林間放箭，令敵軍難辨，自不敢輕易展開包圍。」
柴紹也點了點頭：「如此布陣，在敵軍眼中，右翼呈現在外的部隊，反倒會被視為左軍。若我等有五百兵在外，敵將至少估計我軍有近三千之譜。」
特勒大奈笑道：「兩位都是行家，不過疑兵之計，自難致勝，頂多是拖延時間罷了。事實上，多羅思汗還安排了一股騎兵在左翼後方，借敵軍注意力被吸引之時，沿河繞至後方突襲。」
李世民跟柴紹互看一眼，也都笑了。
「我軍要拆出足夠兵馬奇襲，自是不足。但當此局勢，只要能沿河連繫上孫華等軍，自有足夠實力反擊。」
特勒大奈道：「是的，河東部隊此時要大軍渡河，已無可能。不出意外，他們應該也是數千精兵埋伏在附近等待。只要我軍站穩陣腳，左右包抄，實無不勝之理。」
柴紹也道：「此計應是當下最佳選擇了。多羅思汗真神人也。」
特勒大奈拱手道：「當年多羅思汗東征西討，建立了比今時更廣大的突厥汗國，其經典戰術戰役，尚有許多。若有機會，大奈可以再一一說與兩位知曉。」
李世民究竟是青年人心性，忍不住問道：「但我讀史書，只知西域有匈奴、大秦等大國，卻未聞多羅思汗國？」
柴紹一愣，他自然知道這問題相當失禮。
但特勒大奈並不生氣，緩緩道：「阿力山多羅思汗國建立的時間，比匈奴大秦來得更早。當時多羅思汗過世，其繼業者相互爭鬥，誰也不服誰，這天下第一大汗國，就此分崩離析。」
「中國史書上所知的條支國，安息國，便是多羅思汗繼業者所建立的。」
李世民跟柴紹都是讀過書的，自然知道這兩者是過去西域實力跟領地都非常巨大的國家。
這樣想想，阿力山多羅思汗國說是當時的天下第一，看來是當之無愧。
三人閒談已畢，再討論一些調度細節，便分頭忙碌去了。
是夜，果不其然，孫華陣營冒出沖天火光，遭到敵軍夜襲。
李世民這邊按照計謀行事，只是略做變動。
先撥出百人隊為步兵，敲鑼打鼓，慢慢往戰場推進。空出的一百匹馬，則背負著一早趕製的火把架，在山林附近緩慢移動，以增加疑兵威勢。
說到底，疑兵之計對李世民來說，也是駕輕就熟了。
隋軍將領桑顯和本以為夜襲十拿九穩，見到叛軍有援，也不慌亂，隨即兵分二路行事。
但黑夜之中，特勒大奈率領的突厥弓騎兵神出鬼沒，讓隋軍還未能與叛軍短兵相接，便死傷狼藉，要求援兵。
桑顯和正尋思該如何安排時，柴紹帶領的一百騎兵，已然殺到。
「晉州柴紹在此！太原義軍莫慌，右都督援軍已至！」
柴紹揮舞馬槊，四下救援友軍。凡見看似指揮校尉者，一槍便挑掉一個。
隋軍陣腳大亂，而孫華等四將也終於穩住部隊，開始反攻。桑顯和見勢不妙，連忙下令撤退。
天色漸明，戰鬥告終。
太原義軍一邊打掃戰場，四將來見李世民，才知援軍不過五百騎兵，紛紛讚揚李世民用兵如神。
但只有李世民等三人才知道，阿力山多羅思汗的戰陣精妙之處，根本還發揮不到一半呢。
竟有過如此偉大的將領，不禁令李世民心馳神往。
也就在此時，韓城的城門開了。
任瑰帶著縣令與數百兵馬，一派輕鬆的來到營地。
李世民坐在首位，接受韓城縣令的投降。
他開始懂了。
戰爭不可能不犧牲任何人，而父親也不是空口說白話。
一切的戰略，都應從減少犧牲開始策劃。
犧牲越少，得利越大。
李世民的眼光，望向了西邊。
渭北平原，下一個戰場。
或是更遠的西方。
更古老的時空。
策馬奔騰於蒼茫的廣闊大陸上，在秦漢之前建立巨大帝國的……
那個男人的身影，彷彿就在李世民的眼前。
阿力山多羅思汗。
