陶喆,生於香港,父親陶大偉是台灣著名歌手,母親陶王復蓉(Catherine)是京劇名伶(2005年的《Catherine》一曲即是寫關於他們的母子關係)。外祖父王振祖亦京劇出身,為臺灣復興劇校創辦人。祖父陶一珊是前臺灣省政府警務處處長。堂姐陶君薇是MTV台灣頻道知名VJ。
陶喆自言從小聽披頭四樂隊、皇后樂隊、齊柏林飛船、羅大佑等華語及歐美音樂人作為啟蒙,因此創作的音樂常帶有強烈批判色彩。
陶喆曾於台北公館伯大尼美國學校就讀,15歲到美國,定居加州,曾就讀加利福尼亞大學爾灣分校和加州大學洛杉磯分校,主修心理學和電影。17歲時和同學在學校組了團名為「Instant Picturse」的樂團,畢業後曾在洛杉磯警察局擔任了18個月的文職工作。
出身於藝術世家的陶喆從小就和家人拍過奶粉及可口可樂廣告,1980年,還在臺北念伯大尼小學7年級的陶喆,第一次上電視節目獻給了臺視《小人物狂想曲》,在節目中與父親陶大偉表演合唱歌曲「Baby Talk」。
1988年,陶喆在美國經常到處打工,做過包括:英語家教小老師、粗糖工廠、樂器行、鞋店、服飾店、警察等等,還當過臨時演員,參與一部好萊塢電影《黑雨》的演出,飾演一個日本警察,算是他踏入演藝圈的第一步。
1993年春天,陶喆在洛杉磯一家樂器行初遇王治平,並在王治平的力邀下回到臺灣發展,開始為港臺的一些知名歌手或團體寫歌、製作專輯(例如:周葆元、L.A. Boyz、陳淑樺、楊采妮、陶晶瑩、鄭中基、孫耀威等等)。
1997年,陶喆從幕後躍至台前,加盟當時剛成立的俠客唱片公司,許安進曾說,「俠客」其實算是為了陶喆而成立的,由於當時許安進是金點唱片的老闆,陶喆加盟前唯一附註的條件就是請金瑞瑤(許安進妻子)不能管他的唱片,尤其不能讓金點唱片的企宣部門負責(標準的偶像包裝、企劃導向),最後金瑞瑤接受建議,成立俠客唱片支持陶喆發行了第一張專輯《陶喆》。專輯推出後大獲好評,為臺灣流行音樂圈帶來重要影響,其中以R&B方式改編臺灣歌謠「望春風」,可謂開啟老歌新唱的復古風潮;而陶式情歌如「沙灘」、「愛很簡單」、「飛機場的十點半」等,也都在日後成為膾炙人口的經典情歌。
許安進是臺灣著名影視大亨,妻子金瑞瑤曾是玉女歌手,代表作有「飛向你飛向我」(翻唱日本歌手河合奈保子的名曲「Smile for me」)、「歲月的眼睛」、「好想你」、「驛」、「風中的畫」等。
本月要介紹的金曲,是首張專輯中的主打《愛很簡單》。
作詞:娃 娃 作曲:陶 喆
忘了是怎麼開始 也許就是對你 有一種感覺
忽然間發現自己 已深深愛上你 真的很簡單
愛的地暗天黑都已無所謂 是是非非無法抉擇 喔~~
沒有後悔為愛日夜去跟隨 那個瘋狂的人是我 喔~~
I love u 無法不愛你 Baby 說你也愛我 嗚
I love u 永遠不願意 Baby 失去你
不可能更快樂 只要能在一起 做什麼都可以
雖然 世界變個不停 用最真誠的心 讓愛變的簡單
(口白:讓愛變的簡單)
愛的地暗天黑都已無所謂 是是非非無法抉擇 喔~~
沒有後悔為愛日夜去跟隨 那個瘋狂的人是我 喔~~
I love u 一直在這裡 Baby 一直在愛你 嗚 Ya~
I love u (Yes I do) 永遠都不放棄 這愛你的權利
如果你還有一些困惑 Oh No 貼著我的心傾聽
聽我說著 愛你 (Yes I do)
陶喆的首張專輯不僅令眾人驚艷不已,同時也為他贏得了包括臺灣金曲獎、美國告示牌排行榜在內的多項音樂大獎。他被視為將西方R&B流行音樂引進華人音樂工業的首要指標,從詞曲創作到唱腔表現,陶喆為後進跟隨者做了一個完美的示範。有「華語R&B教父」之稱號。
1998年,陶喆因首張專輯以「黑馬」姿態於臺灣第9屆金曲獎提名最佳新人、最佳國語男演唱人、最佳作曲人、最佳唱片製作人及最佳流行音樂演唱唱片獎共五個獎項,最終奪下最佳新人獎及最佳唱片製作人獎兩項大獎。
1998年,在陶喆的號召統籌下,組成團體TENSION。TENSION在1998年10月成軍,是當時華語樂壇少有的美聲團體。
1999年,陶喆發行第二張個人專輯《I'm OK》,再次引起樂壇轟動,全台灣銷量達到42.5萬張,成為臺灣21世紀最暢銷專輯,全亞洲賣出200萬張。這張專輯延續了首張專輯的精良製作,並試圖加入除R&B之外的其他音樂元素,其中「找自己」、「小鎮姑娘」、「夜來香」、「普通朋友」、「天天」等歌曲迅速受到歡迎。陶喆也憑藉此專輯於次年第11屆金曲獎再度榮獲最佳專輯製作人獎。
2002年,陶喆發行第三張個人專輯《黑色柳丁》,臺灣銷量突破25萬,全亞洲賣出250萬張。這張專輯被認為是陶喆音樂生涯的巔峰之作,其中充滿了尖銳的批判精神與強烈的思想性。
2003年,在SARS疫情期間,陶喆跟王力宏號召臺灣數十位藝人合唱《手牽手》一曲,為對抗疫情打氣。
2005年,陶喆發行第四張創作專輯《太平盛世》,依然廣受好評。專輯歌曲「就是愛你」、「愛我還是他」、「Susan說」等歌曲迅速流行。
2006年,陶喆發行第五張創作專輯《太美麗》,臺灣銷量為12.5萬張,全亞洲賣出200萬張。專輯中與蔡依林對唱的「今天妳要嫁給我」成為婚禮熱門主題曲之一,該曲也於隔年(2007年)第18屆金曲獎獲得最佳年度歌曲獎。
2009年,陶喆發行睽違3年的第六張創作專輯《69樂章》,除包辦幕後製作工作,更當起導演拍攝音樂錄影帶、電影與紀錄片。陶喆憑藉此專輯於次年第21屆金曲獎榮獲最佳國語男歌手獎。
2013年,陶喆發行睽違近4年的第七張創作專輯《再見你好嗎》。
其實,陶喆並不算是一名多產的歌手,但他每張專輯的發行都引起了廣泛的關注,獲得眾多獎項和好評,也影響了同期及後輩如王力宏、周杰倫、胡彥斌、Tank、周筆暢、汪蘇瀧、李榮浩等音樂人或歌手。在陶喆的個人專輯中,歌曲幾乎全由他自己作曲,作詞的任務經常由娃娃(陳玉貞)或他自己擔當。
前五張專輯中都有至少一首歌為「老歌新編」,為這些老歌注入新生命,以此希望使年輕一代也能認識這些老歌,例如專輯《陶喆》中的「望春風」、《I'm OK》中的「夜來香」、《黑色柳丁》中的「月亮代表誰的心」和「宮保雞丁」(改編自小毛驢)、《太平盛世》中的「Susan說」(改編自京劇「蘇三起解」)、《太美麗》中的「忘不了」等歌曲。
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