【扶桑樹下】五十五、桃花鯉魚─9

　　帝江一愣，問道：「丹姑娘……此話何意？」

　　陳丹微笑，道：「您貴為山主，這福澤還請莫要虛耗，我呢，本就是命數已盡之人，此生能多出幾個年頭，見到世間那些從未想過的樣貌，已是感恩戴德，眼下該是時候上路啦。」

　　帝江拿出錦囊，勉力一笑，試圖揭過話題：「不過三年時光呢，世間玄妙之事豈是三年能遍覽的？天山外頭還有許多……」

　　陳丹拉起帝江的手，接過錦囊，重新放回他掌中，將他拳頭闔上，她說：「我呢，自小便討厭自個兒的名字，若非老爹說這名兒給繡在我那褓布上，我才不用。陳丹陳丹，成單成單，爹娘不僅將我遺棄，難不成還盼著我形單影隻？聽上去怪不吉利的。」

　　「常霜的名字就挺好，他比我慘些，初見他時已有五歲，比我年長一歲，還沒個名兒，整日只知道在街上流連。好在他碰上我啦，我便給他起了名，就叫常霜，常霜長雙，自此以後我倆便形影不離，縱然世道艱苦，總還有彼此扶持。」

　　陳丹放開帝江，自腰間取出帕子一條，陳舊的帕子角落繡有歪歪扭扭的「丹」和「霜」字，兩字風格迥異，但同樣奇醜無比。

　　她愛惜地摩挲陳舊卻潔淨的帕子，續道：「常霜患病以後，成日想趕我走，千方百計都試遍了，說他厭煩我了、說他失憶了、裝聾裝瞎等等，還有許多，可我偏不走。許是我倔強，將他逼急了，有一回，他不告而別，倒也沒走遠，就藏在屋後樹叢裡邊，為使我相信他已離家出走，還煞費苦心買通守村大叔，誆我說見到他離去。」

　　「結果我找了他整整十天，週邊所有村落全都找了，第十天還是老爹看不下去叫人帶話給我，謊稱他被人打劫，傷得厲害，想我回去照看他一陣。」

　　「回家時常霜悄悄來看我，見我灰頭土臉，衣袍襤褸，兩隻眼睛腫得嚇人。大約是我過份邋遢驚呆了他，不慎滑一跤，碰一聲甚是響亮，登時叫我發現。」

　　陳丹重新收起手帕，直視帝江，說：「那時，我撲上去揪住他，一面嚎啕大哭，一面大吼大叫：『不許丟下我！不許丟下我！知道我為什麼喊你常霜嘛？因為此生我只同你雙棲雙宿、茶飯家常！不許丟下我！奈何橋也要同我一塊兒走！』」

　　她笑出聲：「現下想來，這話屬實天真，哪有幾對有情人能一塊兒過奈何橋的？可我該是吼大聲了，竟將朱厭仙家喊了來，這般幼稚的願望忽然便實現了。」

　　陳丹對說：「山主大人，得您垂青實是幸事一件，也十分感念您讓我能親手安葬常霜，可我當真該走了，當初是我喊得同過奈何橋，再不去，常霜該等急了。」

　　帝江緊了緊拳頭，輕聲說：「知道了。」

　　他也不明白自己為何就這樣執著陳丹，如同陳丹執著常霜一般。

　　但帝江不願過份逼迫陳丹，若他想，令陳丹繼續活下去並非難事，可她若不高興，他大約也高興不起來。

　　無妨，他心想，陳丹是凡人，死後入道輪迴，他能探聽她的命數，雖探問輪迴這樣的天機需耗費一些心神，可他樂意，待陳丹轉世時，他定能做那位最早識得她的人。

　　帝江重新將錦囊收進袖中，好聲尋問道：「福澤所延壽數磕得死緊，今日晚膳便是丹姑娘最後一餐，姑娘可有想吃什麼？」

　　陳丹想了想，笑道：「陽春麵。」

　　「陽春麵？」帝江倍感疑惑，僅此而已？

　　「嗯，您還沒嚐過吧，我這廚藝可是得老爹真傳，給您也做一碗吧？飯後再補上一支糖畫鯉魚給您。」

　　「好。」他一笑，很輕很輕地。

　　那碗麵，帝江已忘了是什麼滋味，就如過去他在食肆裡用餐一般，醉翁之意總不在麵，在食肆打雜的少女；在與他同桌的陳丹。

　　那支糖畫鯉魚倒是印象深刻，陳丹許久沒畫鯉魚，手藝依然精湛，帝江覺著挺好看，和初見時一般好看。

　　飯後，兩人就著帝江的琴聲有一搭沒一搭地閒話，陳丹似乎沒打算就寢，帝江自然作陪到底。

　　子時將近，時間在一曲良宵引中流逝。

　　帝江問陳丹：「丹姑娘來世想做怎樣的人？」

　　陳丹搔搔臉頰，移開欣賞帝江彈琴的目光，她說：「從未想過呢，待到來世再煩惱好啦。」

　　帝江笑道：「不論是個怎樣的人，定會有個順風順水的一生。」他會看著的。

　　陳丹搔抓臉頰的手有些僵硬，她笑而不語。

　　子時正。

　　一股異樣爬上陳丹心頭，她忙抬頭看向帝江，後者擱下落霞古琴，起身握住陳丹雙手，說道：「丹姑娘，走好，來世再見。」

　　一顆淚珠溢出陳丹眼眶，她低聲說：「對不住，帝江大人，謝謝您，謝謝您……永別了……大人……」話音未盡前，陳丹已化作一抔輕塵，頃刻散失。

　　帝江沒看見凡人死亡時該有的微光，三魂七魄的光，有魂魄方能入道輪迴，再臨常世。

　　陳丹身死即魂滅。

　　她始終沒告訴帝江，朱厭同她一塊兒回家時，常霜剛嚥下最後一口氣，除了渡予常霜一半壽數，陳丹還以自個兒轉生的機會，換回常霜今生。

　　同過奈何橋都是瞎說，此後，世間再無陳丹。

　　帝江頭一次想留在身邊的姑娘，在他眼前逝去，決絕地，徹底地。

◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇

　　「……」一時靜默，齊雨瞥向身旁離綰，姑娘正淅瀝嘩啦地哭，帝江流不出的淚水都讓她幫忙流了，肩頭青鳥十分有耐心地一下一下以翅膀替她擦淚，不時撓撓她鼻尖逗她笑。

　　齊雨抬起手，摸摸袖口，又將手擱回膝頭，開口問道：「而後，你去了哪兒？宣鑒既不知曉此事，那便是冥府十殿閻王處了？可是忘川？」

　　帝江長歎一口氣道：「非也，我想過忘川，可陳丹魂魄已散，忘川乃是魂魄洗滌之處，既無魂魄，她又怎會在忘川裡？」

　　「於是？」齊雨問。

　　「我去了眾帝之臺。」帝江說。