戲劇般的多變形象及其黑幕：我讀《川島芳子：男裝麗人的時代悲歌》
書封取自網路書店
迷人的反派角色魅力，使川島芳子不斷再現於銀幕
在近代中日、日滿關係這段複雜糾葛的亂中，川島芳子這樣被設定為反派角色鮮明的女性，生前死後，一直是各界從未停止關注的人物。
出身滿清皇室肅親王家族，日後投身滿蒙獨立運動，為關東軍從事間諜活動。圍繞著男裝形象、迷霧般的私生活，以及戰後遭到國民政府以漢奸罪名槍決後的生死謎團，使他總是以這些形象，屢次再現於電影、電視劇，以及紀錄片或報導中。
梅艷芳、江角真紀子，都曾詮釋過川島芳子
有「百變天后」之稱的已故港星梅艷芳，曾在1990年主演過同名電影《川島芳子》，詮釋生前也有多變形象的川島芳子一角。
梅艷芳所飾演的川島芳子(Photo Credit : 網路)
2003年，朝日電視台推出的開台45週年紀念劇《流転の王妃、最後の皇弟》劇中，擔綱飾演川島芳子一角的則是江角真紀子。
江角真紀子所飾演的川島芳子(Photo Credit : 網路)
此外，NHK電視台也曾在2010年的「歴史秘話ヒストリア」節目中，製播過「王女はなぜ女スパイになったのか？──男装の麗人・川島芳子の生涯」的主題。
川島芳子傳記的繁中譯本與再版
已故日本著名作家上坂冬子（1930–2009），曾在台出版《東京ローズ：戦時謀略放送の花》、《虎口の総統：李登輝とその妻》兩部著作，而為台灣讀者所認識。
這部川島芳子傳記《男装の麗人：川島芳子伝》，出版於1984年，其實也並非新著。2015年底，原著以《亂世的犧牲者：重探川島芳子的悲劇一生》為書名，出版了繁中版，及至2022年，又經過重新修訂，以《川島芳子：男裝麗人的時代悲歌》為繁中書名再次發行。
川島芳子在日滿關係與滿蒙獨立運動中的情報與看板角色
上坂冬子先從肅親王家族，從清末至二戰後，與芳子的養父川島家，以及日滿雙方錯綜複雜的人際網絡談起，由此鋪陳出芳子在幼年東渡、求學生活，至承繼滿蒙獨立理想，最後以漢奸之名受審，各階段的轉折與生命經驗。
1932年，關東軍通過芳子，在上海策動了「日蓮宗僧侶襲擊事件」，導致上海事變爆發，成功的將國際視聽，由滿州事變轉移到上海。
由於堅信需要透過日本的力量復辟清室，讓關東軍得以反過來利用芳子的前清皇族的身分，從事情報工作，以及滿洲國的運作。
芳子出任安國軍司令時的軍裝形象，與1933年率軍參與熱河事變，其實只是日軍的宣傳效果，軍職與戎裝，皆徒有虛名。
1933年在錄音室的川島芳子(Photo Credit : Wikipedia)
難以擺脫日軍操弄，戰後成為國府官員甩鍋下的犧牲者
而芳子雖然協助關東軍，支持滿州國，卻也並全然非言聽計從。
受到關東軍疏遠而返回日本的芳子，曾多次於《婦人公論》撰文，並搭上村松梢風以他的故事所改編的小說《男裝の麗人》一書的暢銷順風車，吸引媒體關注的目光，企圖讓日本軍方再度意識到自己的影響力。
芳子時而聽命，時而任性妄為，依違在日本軍方的操弄之間，又無法擺脫這種被操弄的命運。
十五年戰爭期間，芳子也曾經由國府官員所洩漏的情資，得知國聯對滿州國將採取否決的態度，他也曾提供管道協助藏匿向她洩漏情資的國府官員。而這些人在戰後，惟恐被牽扯上通敵之嫌，遂將芳子列為除之而後快的對象。
於是，芳子注定成為日中戰爭中，與戰後中國民族主義大旗下的亂世犧牲者。
槍決後公開示眾的川島芳子遺體(Photo Credit : Wikipedia)
川島芳子之所以在生前死後，仍留給世人多變且戲劇化的形象及身分，甚至多與間諜、漢奸，及其自身私生活的問題牽扯不清，主要是包括日本關東軍、滿蒙獨立運動者、國民政府等「黑幕」，從中形塑與操弄的結果。
關懷底層，營救部屬：川島芳子也有這樣的一面
上坂冬子試圖跳脫男裝麗人、日軍間諜與漢奸汙名，根據大量報刊、書信與時人著作，並走訪芳子在中日兩國親友與部屬，重新建構更為真實，也更不同於過去所認識的川島芳子。
東興樓老闆時期的川島芳子(Photo Credit : Wikipedia)
芳子在過去未能被了解的人性化的一面，在本書獲得呈現，像是其所抱持的復辟理想雖然顯得不合時宜，也很難與當時中國的實際情況相容，卻也擁有希望民眾幸福的理念：
……為了那些沒人同情、失去家園田地的滿州百姓們，我懇請尊貴的日本女性們對他們投以同情的眼光。可憐的百姓們並無罪過，卻過著悲慘的生活。
日本的士兵會被當成護國英雄，祭祀於護國神社， 但我的部下卻只能埋在荒野蔓草中，誰也不會看他們一眼。
戰後的芳子，即使漢奸罪名入獄，仍然保持冷靜的態度，盡可能由自己背負所有罪名，幫助下屬與諸多舊識逃離牢獄之災，盡力減少因為自己而受牽連人們。
這位在中日近代史上充滿爭議的女性，在作者重新爬梳之下，其人性化的一面得以被呈現，足見她並非過去所認為的奸惡之人，
關於圍繞芳子周遭的眾多流言蜚語，像是性侵疑雲、短暫婚姻的始末、私人感情生活，與被槍決真相等，受限於資料與證詞，作者在書中只能用相對客觀的方式，羅列各種過去的通說，與自己訪談相關人士的所得，而未能有確實的論斷。
跨國流轉間的身分認同與選擇
上坂冬子歷年的書寫中，不難發現她長期對於女性在跨國界流轉中的身分認同，以及受戰爭牽連的命運與經驗，有著高度的關懷。而這部《川島芳子：男裝麗人的時代悲歌》雖屬舊作新刊，在終戰將近80年後的今天讀起來，仍能有不同的意義與啟示。
當歷史被化約得單純而容易理解，人們在當時面對選擇的背後，所牽涉的各種複雜脈絡，亦隨之被隱而不顯，川島芳子又何嘗不是如此？
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