相信所有玩過世紀帝國的人，都知道阿拉伯文明的特殊軍種是奴隸兵，這種設定並不是憑空出現的，歷史上阿拉伯奴隸兵不只是維持多個阿拉伯帝國的重要武力，更曾經自立政權，還多次擊退入侵的蒙古大軍。這些奴隸兵之中的高階軍官，不只手握重兵，還能封王拜相，位極人臣，但身份上卻仍是奴隸。這麼奇怪的制度，為什麼會出現，又為什麼會覆滅，實在令人非常好奇。眾所皆知，個人對於遊牧民族的軍事制度很有興趣，有機會都會閱讀相關書籍，但意外的是最後竟然是在看一本講政治制度起源的書中，找到了答案。
在法蘭西斯．福山先生所寫的鉅作「政治秩序的起源」中，談到了阿拉伯社會從部落逐步發展成為國家的歷史，也一併談到奴隸兵制度對阿拉伯政權的影響。這種被稱為馬木路克（Mamluk）的特殊體制，起源於阿巴斯王朝，其實跟阿拉伯社會的結構與穆斯林信仰有很大的關係。作者說，阿拉伯社會是由許多部落所組成，這些部落通常擁有非常緊密的血源與親屬關係，這也導致阿拉伯社會在國家化的過程中，受到部落文化的重大影響。即使到了今日，這樣的影響仍然明顯存在於現代化的阿拉伯國家中。
來自欽察草成的馬木路克，非常驍勇善戰。（圖片取自維基百科））
