年前，我在家中觀看影集《聽海湧》，劇情背景設定在1945年前後的婆羅洲。當劇中角色羅進福開口時，他的口音瞬間勾起我的回憶——那是在北婆羅洲的亞庇，一間肉骨茶店的老闆，說的也是福建話。
他的話我都聽得懂，溝通毫無問題，但那種語調起伏，與我熟悉的腔調還是有所不同。我習慣的是劇中新海兄弟使用的高雄腔，這與我的家鄉背景相符——在日本時代，我們家確實屬於高雄州。
這段與肉骨茶店老闆的對話發生在結帳時。他一邊用閩南語低聲計算著：「二十、四十、四十五……」心算無誤，便報出金額。我遞上一張大鈔，正準備收下找零時，想到隔天就要回台灣，這些銅板恐怕派不上用場，便對老闆說：「零錢你就留著吧。」
然而，老闆卻笑著搖頭：「要啦，你們那邊可能比較少用零錢，但我們這裡還是常用的。」
我只好照收不誤。但這句話讓我在心裡埋下了一個疑問：老闆口中的「你們那邊」，到底是指哪裡？
回想剛才的場景，這確實是個耐人尋味的問題。我和老婆平日說韓語，點餐時兩人都用華語，而結帳時，我則突然換成了台語(對老闆而言是福建話)。
語言不只是用來溝通，還蘊藏著地域、文化和歷史的痕跡。有時候，一句隨口說出來的話，反而會讓人回味再三，事後還會再一直想起。
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