【天火系列】克里斯汀．哥蒙傳［3.1 風暴 THE STORM］
夏季暴雨將戈潭斯覆蓋在黑紗絲綢的布幕後，若不是那座鋪着黃金磚塊、聳立於港口中心島的巨型燈塔，也許會以為整座城市都被巨浪和烏雲吞噬了。
但再猛烈的暴雨，為哥蒙家族打理花園的老園丁說，也無法摧毁這座城市的貪婪。在燈塔裏燃燒着的，是凡人貪念。它並不像屋裏燃燒的香油或松木那麼好聞，而是焦臭的、使人厭惡的、會將一切燻黑的醜惡。但唯獨是這連諸神都唾棄的貪婪，成就伊登貿易帝國的偉名，讓她成為聳立於俗世浮生的燈塔。
聽說凡世自英雄紀元以來，從沒有人打造過這麼高的建築。燈塔並非只是座建立於海港中、為海員指引的標桿，而是伊登的榮譽，襯托得起她沒將任何神靈放在眼裏的驕傲。那是凡人向自然的藐視，彷彿凡世沒有風暴能夠摧毁她。
披着斗篷的我回望城市，心裏有種說不出的奇怪感覺。不是厭惡，不是怨恨；並非喜愛，亦非崇拜。我活了十九年，算是到了我母親所說，三十歲人生的一半。事實上我真正接觸到的奇蹟和鳥事，即使比一般人多，對比小說上寫的，還是顯得微不足道。
哥蒙小姐的生活我曾不敢想像，亦可能是我一輩子都難以親歷其中的。不過哥蒙大人讓我進入他的門庭——縱然他並非如我所像，是位沒瑕疵的上等人，但他的確教會了我許多事，包括如何冷酷對待敵人。而克里斯多夫，我的知識，還有對於北洋劍守以外的劍術理解都源自於他。
說起他，他在啟程前又和小姐吵架了。
哥蒙少主彷彿無處傾訴他的煩惱。海王大選逼近，讓他的精神如同拉盡弦的弓，卻一直繃緊著沒放開。他時常向我抱怨，若果他的護衛阿拉木法——一個泰利契人奴隸戰士，有我一半聰明就好了。事實上阿拉木法也不算笨，他只是不識字而已。
伊登人常言，泰利契人若不是傑出的戰士，就是老謀深算、奸詐得像狐狸。阿拉木法剛好是前者，他熟練奴隸兵的刀盾術，也會用駱駝刺劍術，還會草原沙丘步。若果沒兵器上的優勢，我想我還真的沒辦法在他手中佔半點便宜。
兩年過去，我早已學會收起無謂的自滿。即使我還記得，克里斯多夫曾說，我十七歲時便已勉強有作為海王近衛的資格，但自從好幾次跟隨他到殿下的莊園，我才知道凡世充滿即使盡一切努力，也可能無法超越的人物。作為哥蒙小姐的護衛，我也許只是僅僅合格而已。
總而言之，他和我說了許多宮廷事。當今海王陛下年事已高，鮮少再召開商會會議。如今大多議題，都圍繞海王大選相關的利益，還有陰謀。僱傭兵團合約、礦山開採的權利、商路的專權、造船協議……
大家族和商會用盡他們一切方法拉攏盟友，當然也包括暗中將對家的重要人物扣留在外國、威脅要取消合作，甚至明目張膽的下毒、刺殺。我相信能放在枱面上討論的事情，比不能討論的更少。
還有謠言，這年的海王大選很可能會引發內戰。我雖然只是道聽途說，無法真正理解克里斯多夫大人面對的煩惱，但是我明白他為何如此焦躁，想要爭取拉丁家族的支持。他迫於無奈地將念頭打到最親愛的妹妹身上，也許出於他的絕望。
只有絕望、迫於無奈的人，才會在這樣一場暴雨下出門，我是如此相信。
雨水從我的斗篷下滑，沾濕我的臉頰。我騎的灰馬名叫小路比，長長鬃毛像剛洗好的衣服，被雨水沾濕，緊貼在皮膚上，牠卻不亦樂乎，踏起小步，彷彿是這支小隊伍裏唯一興奮得起來的傢伙。
