《太空戰士FF3》-第十四回　深坑幽影

亡靈祭壇的崩毀，讓北方街區被黑霧封鎖的範圍隨之減弱，猩紅光柱也不復存在。零星的市民與自發組織的巡邏小隊開始靠近，試圖協助撤離傷患或尋找失蹤者。經過幾番激戰後，**蕾妮絲（Lunaise）和塔雷斯（Tares）**終於暫時解除這片區域的災厄，但他們並沒有放下心中的疑問。

第一節：黑袍人的去向

破碎的石台與四處散落的祭壇殘骸，似在訴說剛才戰鬥的激烈。蕾妮絲忍著肩膀的疼痛，艱難地走到祭壇邊緣，俯身朝那個深坑望去。光線不足，但依稀可見坑底是斷裂的地面與暗色污水，黑暗仍在那裡翻湧。

「黑袍人……就這麼摔進去了，真有可能活著嗎？」她喃喃自語。

塔雷斯也走近查看，語氣帶著謹慎：「別小看他的黑暗能量，也許他還能撐住。就算當場沒死，也可能被某種邪力救走。先確定坑底有無通路，或許能找到他的落點。」

兩人用簡易探照燈照向深坑底部，卻只見到碎裂石塊、漆黑水澤，以及不斷散溢的黑霧。坑壁上斑駁的裂縫似乎通往更深的下水道或地底空間。這處地下結構可能龐大，讓人不禁頭皮發麻。

「該怎麼辦？要直接下去嗎？」蕾妮絲問道。

塔雷斯凝視那幽暗深處，沒立即回答。此刻，他的光束槍只剩半數電量，身上有多處瘀傷。蕾妮絲的體力同樣接近極限。若這深坑下方還潛藏更危險的黑暗，他們恐怕無法全身而退。

「暫時先別冒進。我們剛剛也通知了城內幾名邊境巡邏隊員，他們應該會帶更多裝備過來，才能進行地底搜索。」他沉聲說，「倘若黑袍人真在底下苟延殘喘，等我們整合人手、做足準備，再行下去不遲。」

蕾妮絲點頭，終於鬆一口氣。她看了看手臂上的傷，確實不宜持續作戰。「先回去向芮姬（Reggy）報告吧，也得確認城市裡還有沒有其他地方爆發危機。」

第二節：援兵與餘波

就在兩人商量之際，破爛的廣場邊出現幾道閃亮的探照燈光束。緊接著，五六名身著簡易裝甲的人影跑了過來，其中有人喊道：「隊長！你果然在這裡！」

塔雷斯一愣，看清來人正是自己巡邏隊的同伴——雷維（Levi）與其他幾名隊員。顯然他們收到緊急訊息後，便火速趕來支援。看到祭壇崩毀、屍骸狼藉，不禁震驚又敬佩。

「你們怎麼那麼快？」塔雷斯邊握手邊詢問。

「聽說這裡黑霧瀰漫，出現怪物，有些市民跑回去通報，我們就冒險衝過來了。路上還擊退了幾隻殘餘怪物。」雷維氣喘吁吁，「看樣子，是你們又搶先一步！」

「少誇了，若不是我們碰巧在此，恐怕就出大事了。」蕾妮絲苦笑。她把黑袍人與亡靈祭壇的事向大家做了簡要說明，並指出深坑底部或許還有後續隱患。

「真是駭人聽聞……」雷維跟隊員們面面相覷。

塔雷斯拍拍他的肩膀：「你們先維持周邊警戒，搜救傷者。關於地底的調查，等我們整合更多人力與裝備再行動。」

「瞭解！」雷維點頭答應。

第三節：都市傳言的猜測

當雷維帶領隊員們展開救援後，蕾妮絲與塔雷斯決定先撤回飛空工作坊，與芮姬碰頭商量下一步，並盡快療傷。離開前，蕾妮絲留意到周圍居民、冒險者聚集時，口中不斷提及「北方街區」「古老遺跡」等關鍵詞。

「似乎這裡原本就是座歷史悠久的區域，後來因人口外移與安全問題被荒廢。那黑袍人搞不好就是看中這裡的遺跡結構，才建亡靈祭壇。」她根據聽到的片段情報推測。

塔雷斯附和：「也許附近還有更多類似的廢墟，構成巨大地下網絡。唉，只怕這只是冰山一角。」

「若他們真能利用所謂的『暗之水晶』滲透到地底，更大規模的災禍恐怕就要來臨了……」蕾妮絲神色沉重。

兩人勉強壓住不安，並肩走回街道較為安全區域。此時，破曉前的薄光已經隱約在地平線浮現，整個塔希德雖然經歷一夜的震盪，街頭處處狼藉，但總算暫時脫離最大危機。

第四節：深坑幽影的線索

回到工作坊時，芮姬果然已通過內部通訊，得知北方街區的緊急事件。看著蕾妮絲與塔雷斯滿身塵土與傷痕，她既憤怒又擔憂：「你們居然獨自跑去清剿那種恐怖祭壇？還好沒被黑袍人殺死！」

「我們也不想讓更多人受害。」蕾妮絲解釋，並把祭壇上發現的暗色水晶碎塊、亡靈怪物等狀況詳述一遍。

芮姬邊聽邊咬牙，最後一拍桌子：「看來席德的團隊絕不能再坐視不管！這事我得想辦法透過『白鳥』向席德彙報。要是讓這種黑暗勢力繼續蔓延，奧伯隆星終將變成喪屍之城！」

「可惜現在還沒能聯絡上她……」塔雷斯嘆了口氣，「我們要不要先整合一些資料，把黑袍人的組織、活動範圍、甚至那處深坑的地圖都整理好？一旦白鳥回來，就能立刻行動。」

「好主意。」芮姬看了蕾妮絲一眼，「妳怎麼樣，撐得住嗎？」

「勉強吧。」蕾妮絲苦笑，肩膀依舊隱隱作痛，但還能行動。「我可以負責寫下第一手證言，還有我們巡邏隊掌握的礦井事件、亡靈祭壇信息，都彙整起來……」

三人當場分工行動：

• 塔雷斯與芮姬準備地圖與相關技術資料。
• 蕾妮絲則紀錄所有與黑袍人交戰的細節，以及關於深坑幽影的線索。

整個工作坊的燈火再次亮起，大家馬不停蹄地處理情報，試圖在白鳥出現前做好萬全準備。然而，那深坑下的幽暗勢力是否已經被消弭？還是孕育著更新、更強大的邪惡？ 沒有人能給出答案。

清晨的微光透過破損的窗戶灑進來，照在蕾妮絲疲憊卻堅毅的臉龐。她放下筆，心裡暗想：

「不論黑袍人是否還存活，這條對抗黑暗的路都不會就此結束。或許……這只是更深層陰謀的序曲。」

（第十四回完）

後記

在本回〈深坑幽影〉中，蕾妮絲與塔雷斯在毀滅亡靈祭壇後，意識到黑袍人的力量仍可能潛伏於地底深坑之中。雖有其他巡邏隊員趕來支援，卻暫時難以徹底搜索。回到工作坊後，芮姬決心想辦法聯繫白鳥，以期透過席德的影響力徹底壓制這股邪惡。

接下來，眾人能否搶在黑暗勢力再次復甦前，尋找更強大的盟友？那「深坑幽影」背後，又是否連繫著所謂「暗之水晶」的真正秘密？敬請期待第十五回，「黑暗之源」！