宣教日記：蛇影行迹 ព្រះវិស័យនៃការបម្លែង The Realm of Transformation
一
初來這個小山村，一切都顯得陌生。建好的鐵皮屋建築物簡陋，四面透風，鐵柵欄樣的門在風裡嘎吱作響，每次大雨來臨，彷彿隨時都會被暴雨沖垮。屋外，熱帶的綠色植物瘋長著，枝葉深深淺淺地交疊，滿院有近一米高的草將土地裹進一片粘稠的陰影之中。然而，這種生機之下，卻隱隱藏著不安的氣息。
第一天到達清理房間和大堂時，在牆角意外發現了一道幽暗的影子。起初，以為是光影錯落，定睛一看，才發現那是一張蛇脫過的近兩米長的蛇皮殼。長長的、完整的貼在地面上，褶皺清晰，幾乎保留了蛇的全部形態，彷彿蛇只是短暫地離開，隨時都會回來填充這副空殼。
那一瞬間，一種難以言喻的寒意湧上喉嚨。我的太太很害怕蛇，她在起初的日子裡，每晚都要查看一下房間各處。還好，我對蛇不是很害怕。慢慢緩解了一下這樣的氣氛。
二
到達幾天後的一個清晨，雨後的空氣潮濕而清新。我和太太以及一個同工剛剛一起在草棚下吃過早餐，草棚周圍的草叢裡，一點黑色微微晃動。起初，我以為是風，直到它緩慢地移動。才知道它是一條黑色的蛇，從草間探出頭，鱗片在晨光裡泛著冷硬的光澤。它的眼睛大而突出，幽深地帶著警覺，也帶著某種超然的凶冷。它凝視著我們三人，像是在衡量我們的存在。
我們示意大家屏住呼吸，沒有動彈。只見蛇的身軀沉穩地遊弋，緩緩沒入草叢，如一縷滑行的影子，消失得無影無蹤。
那一刻，我忽然意識到，這裡，不只是我們的居所，更是它們的領地。從此我們買了幾雙長筒雨靴，要進草裡或扔垃圾時都要穿上以防不測。
三
很快，我們發現蛇的蹤跡無處不在。屋檐下、牆角、田埂上，廚房裡，倉庫裡甚至是我們的大堂裡。夜晚，風吹過樹葉的窸窣聲裡，總似乎夾雜著輕微的滑行聲。
村裡人說，雨季時，蛇常常順著屋檐的縫隙會爬進房間，盤踞在角落，靜靜地等候。它們或許只是尋找一個避風港，但有時，也會將房間的主人當作入侵者。他們說這裡的蛇幾乎都是有毒的。周圍村落也聽說過人被蛇咬死的情形。
有一次，我們和一個從美國來的短宣隊成員在路邊行走，一條翠綠色的蛇猛然躍入我們的眼睛，它似乎受了驚，蜷縮起來，發出細微的嘶嘶聲。我們站在原地，不敢動彈，直到它緩緩舒展身體，重新溜回到草叢。
有一個主日清晨，我們剛剛結束主日崇拜。一群孩子尖叫著：“baosbaos！”我們這才注意到一條很大一米多長的粉紅色蛇在大堂外的地上遊行。還有一次倉庫裡看到一條眼鏡王蛇（Cobra）所有的人都撒腿就跑。我們就請了工地上的工人幫我們處理了。當然，廚房裡我們常常會看到蛇入室被粘在老鼠板膠上無法動彈。我們的鞋都放在門外好幾次早上要穿鞋時看到有蛇圍在旁邊。
漸漸地，我學會了如何與它們共存。
四
夜裡，我點著微弱的燈光，讀起關於防蛇網頁介紹。
蛇是冷血的，它們在溫暖的石頭上沉睡，也在潮濕的草葉間潛行。它們沒有耳朵，卻能感受到空氣的震動；沒有聲帶，卻能通過微妙的舌信傳遞訊息。有一些蛇是進攻獵手，如眼鏡王蛇，而大部分則是對人的存在很敏感。它們吞食昆蟲、鼠類，有時甚至是同類。在這片被雨林包圍的土地上，蛇不僅僅是一種生物，而是一種象徵——死亡與重生，毒性與治癒，神秘而古老的存在。它們也常常成為當地人餐桌上的美味佳餚。
我忽然想到，第一次見到蛇脫的皮時，自己心裡湧上的那種不舒服的感覺，到底來自何處？是對蛇本身的恐懼，還是某種更深的、不願直面的東西？
五
有一個傍晚，我们几个人坐在草棚中，看著天邊的晚霞一點點沉入地平線。空氣裡帶著泥土潮濕的味道。忽然，一條蛇從不遠處緩緩游過。它的身體粗大，鱗片光滑，像夜色裡流動的影子。我们沒有退縮紧张，而是靜靜地看著它。它似乎察覺到了我们的目光，停下，微微抬起頭，就转身离开了。
這一刻，我想到那些被遺棄的蛇脫皮殼。它們是某種存在消失後的痕跡，也是另一種新生的開始。蛇在成長的過程中，不斷脫去舊皮，一次次地掙脫過去。而人呢？是否也在一次次地脫去某種東西？
恐懼，偏見，執念，過往的傷痕？還是……某個曾經以為不可或缺的自己？
六
夜深了，風吹過樹葉，發出簌簌的聲音。黑暗中，某個角落裡，一條蛇或許正悄然游走。但這樣的一次一次，我们不再太害怕和尖叫。
在宣教工場的日子裡，我们漸漸明白，蛇的存在不只是對恐懼的提醒，更是對成長的見證。它們一次次脫去舊皮，在掙扎中迎接新生。而我們呢？是否也願意脫去過去的懼怕、疑惑和掙扎，披上新的信心與盼望？
我想起《約翰福音》3:14-15：“摩西在曠野怎樣舉蛇，人子也必照樣被舉起來，叫一切信他的都得永生。”
——
是的，蛇影仍在，考驗仍存，但光已降臨，與它共舞。
我知道，在這片土地上，在這場鄉村宣教的旅途中，我們並不孤單。
