睽違兩年？或者應該說是三年？
是時候該回來了吧？
過去兩年，生活更像是場馬拉松！關於生活的優先排序，在時間安排上被不斷往後受到擠壓。從工作職場轉換、在職碩班學程、到更近期的論文撰寫。轉換工作，意味著適應全新的人事物、學習新工作領域的流程與系統，每一天都像在解鎖新的關卡與挑戰；碩士學程，課程時間安排滿滿當當，在學業與工作之間的身分不斷來回切換；論文準備，則是另一股無形壓力，時時提醒著還有最後且未完成的任務。
像是一輛拉著過分貪心無形卻又巨大的馬車，方向不盡完全相同，卻同時需要往前邁進。時間被迫壓縮，緊繃且不允許暫停，身體疲勞累積，過去應該用來恢復的時間或是完成完善的練習變得零碎，可運用時間被切割成無數的碎片。曾經有閒，可以細細慢慢思考並妥善置入每一次的練習，但在這段時期，訓練變成一個最簡單純粹的狀態：
「有跑就好。」
不過份強求訓練，不貪心設定目標，跑步為單純的運動維持，而「馬拉松」這三個字，則從計畫中暫停。
台北國道馬拉松！
從來就不是「正常人」的首選。
沒有正常市區馬拉松的完整補給與沿途此起彼落的熱鬧呼喊，取而代之的是漫長且乏味，是筆直的高速道路與無法預期的強勁逆風，其上坡、下坡、逆風、順風；上坡、下坡、逆風、順風，所有直觀的硬體條件、所有的面對都是兩倍，一刻也不得喘息！
更折磨的，當以為快要抵達終點時，卻又得眼睜睜的看著終點拱門，再折返回去跑一趟，克服心理與生理的糾結，都被迫放大到極限。
選擇一場比賽體會什麼是馬拉松？
這絕對不會是最輕鬆且友善的選擇，甚至是最艱難且煎熬的。但對我來說，或許不只是一次決定，而是一場與過去的自己較勁的機會。
2019 年，曾在這條國道賽道 DNF（25K），選擇停下。
2023 年，首爾馬拉松，在挫折中跑著，甚至一度坐上了回收車，但最終卻又選擇下車，重新踏上賽道，以 3 小時 59 分 04 秒的成績完成比賽。
更感謝過去的自己沒有輕易放棄！
這次，意外又巧合的連結，不得不用自己最不想面對的成績單，用這個不堪的完賽成績，提交報名 2025 台北國道馬拉松「競速菁英組」。
在賽事主辦單位為完整控管賽道完成時間的要求，需在 2023-2025 年間任何一場全馬完賽時間在 4 小時內，並上傳成績證明。
賦予這個臨時起意的賽事，從註冊報名到賽事 約10周 的時間，看似平常的決定有了不同的意義。與過去和解，一場對 2019 年那場未完賽的回應，一場對 2023 年的自己真正完成的肯定。
這一次，回到熟悉卻又陌生，再次出發。
賽前一晚，依然照常上課，等不到教授說那句下課。
為了這場起跑時間不是那麼友善的國道馬拉松，小幫手1號 早早預約住宿，讓選手可以能稍微調整進入平緩狀態、安定情緒。
但現實往往和計畫有落差。收拾裝備、檢查比賽物品，一切準備就緒，時間已經來到22:30。順手打開手機起床鬧鐘設定，時間定在03:40，不到6個小時的睡眠。緊湊的時間安排計畫，彷彿是這兩年的縮影，每一個行程壓縮到緊繃的生活何其相似？
比賽當天，來不及細細回味這段再次回歸的旅程，就已經被現實推著往前走。快速吃下賽前早餐，心裡早有預期，過去這特殊定位的賽事馬拉松停車位一向難找，但這次情況有些不同。有 小幫手2號 幫忙協助接駁，更能無後顧之憂地準備這場久違的長距離，也迎接那份久違的悸動。
這一刻，才真正意識到，不僅僅是一場比賽，而是自己對這段時間的所有忙碌、所有放下與再拾起的一次回應。
重新認識並與賽道對話
再熟悉不過的路線，經過數次的半馬經驗，對於它是再了解不過，但馬拉松從來就不是半馬乘以二的數字換算！
賽道特色鮮明：去程伴隨強勁逆風，回程也並非順風，不是真的溫柔但至少風勢平穩，少了點迎面而來的阻力。那些數不盡的碎坡更為這乏善可乘的地形增添點綴！
沒有太多沿途吸睛景點或鼓舞的加油聲，除了偶爾可以聽見來自對向的選手們為彼此打氣，剩下的，便是與自己的長時間對話。
累積從來並不會憑空消失，肌肉記憶與心肺調節尚且足夠，只是心理層面，少了點對速度的自信。沒有過去相對自信且縝密的準備，沒有完整的週期化訓練，甚至有些許的不安，但當槍聲響起，身體依然記得該如何前進！
前幾公里，特意放慢速度，讓身體適應久違的長距離賽事。雖然過去兩年仍有維持訓練，但比起馬拉松賽事的強度，還是有所差距。所幸，穩定的呼吸節奏和賽道的簡單單純讓我可以逐漸進入狀況。
放棄跟上第一集團的念頭，選擇穩紮穩打地轉向第二集團。
有幸的是，遇上了那位總是默默努力的跑友，體感可以明顯感覺到這次的他配速侵略性十足，是為這場比賽做足準備。偶爾低頭瞥一眼手錶，確信這個節奏穩定，而我也順勢調整，伴著舒服卻未知的頻率向前推進。這樣的陪伴著實讓人踏實，至少在前段不是孤軍奮戰！
但真正的挑戰，從來就不是第一趟出發的那一刻，而是第二趟折返的這一刻！
「現在，才是真正的開始。」
第一步的目標：跨越 2019 年棄賽的 25K！
沒有過多掙扎的天人交戰即順利地當跨過這道心理關卡，卻發現自己已經進入完全的獨跑狀態。所謂的「第二集團」，此刻只剩下我自己。沒有跟跑陪跑對象，沒有群體節奏，只有自己與前方的路。
笑著也撐著、一步一步地往前，跑過並跨越那些所有曾經停下的地方。
回來了！而且這次沒有停下腳步。
身體已經進入純粹的本能，沒有設定特定的完賽成績，沒有過多的壓力，不再去想時間，不再去計算距離，只是順暢地且舒服地跑。唯一的要求，就是不要慢到停下來走著。對現在的我來說，就是對這場＂初馬＂最好的完成與肯定。
當終點線終於再次出現在視線範圍內，心中湧起一股難以言喻。
曾經讓我在2019年停止，讓我在2023年暫停，卻也讓我在2025年，迎來真正的啟動。
好久不見的距離，一個馬拉松的距離！
結束也是新的開始！
生活，從來都不是一條筆直的賽道，而是一場充滿起伏的長跑。過去兩年，工作、學業、論文，像是高架道路的坡度，讓人喘不過氣，像是國道賽道的逆風，讓前進變得格外吃力。
每一個表現結果都是過去所有的累積和選擇所成就，沒有什麼是浪費的，沒有任何努力是會白費。即使再怎麼忙碌，即使生活讓你暫時遠離某些東西，但終究會把你所渴望的所有帶回來。
可能不夠細緻，準備不夠完備，先決定跨出去再思考如何讓這個決定做得更完整。
未達最佳卻也成就最佳！