16正式繼任
私人會所內，分支代表們靜坐無聲，眼觀鼻、鼻觀心，空氣裡瀰漫著某種心照不宣的默契——
「反正他接了。」
「反正還能擋著。」
「反正先倒下去的，不是我們。」
秋爸依舊坐在主位，手指輕扣桌面，發出細微的節奏。視線越過滿桌沉默的親族，落在門口的方向，彷彿透過那扇門，看見幾十年前如出一轍的會議——
同樣的沉默，
同樣的算計，
同樣的推卸。
走廊外，秋冽川的倒影映在古玩櫃的玻璃上。
西裝一如既往筆挺，領口微敞，與過去唯一不同的是，腰間多了一枚純金打造的秋家家徽腰佩。銀灰色流蘇靜靜垂落，在昏黃燈光下閃爍著微弱卻刺眼的光澤，襯得這場戲更像是一場古老的加冕儀式。
他指尖輕敲黑曜石令牌，上頭刻著「整合者」三個字，嘴角微揚，帶著一抹散漫的嘲諷：
「秋家第十七代，技術型祭品。」
——這才是令牌該刻的字。
他收起令牌，抬手鬆了鬆領口，步伐不疾不徐地向前。走廊兩側的光幕感應滑開，像是一份塵封的舊檔案被強行翻開，像是一個被遺忘的秘密被風吹開一角。
遠處微風輕拂，帶著潮濕的涼意，掠過他的衣角。彷彿是命運本身，在這場登基儀式落下最後一筆蒼涼的註腳。
秋冽川站在光與影的交界處，微微側頭，看了一眼身後那條幽深的走廊
——那是一條無法回頭的路。
他笑了，笑得懶散，卻又帶著幾分冷意，低聲自語：
「行吧，先從我的遺照開始拍起好了。」
下一秒，他踏進包廂。
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包廂內，所有人幾乎同時起身，動作整齊得像是經過無數次排練，椅腳摩擦地面的聲音在寂靜中顯得格外刺耳。
唯有秋爸仍端坐主位，手指停止敲擊，緩緩抬起頭。
眼神深邃，情緒藏得極深，既無期待，也無慰藉，僅有一絲無聲的計算——
這個被推上祭壇的繼任者，能在風暴中撐多久？
秋冽川站在門口，腰間家徽在燈光下閃爍，嘴角依舊掛著那抹似笑非笑的弧度。
他沒急著開口，只是靜靜地環視全場——
站著的眾人，
低垂的眼神，
以及那位端坐不動、氣場未減的老者。
身後的光幕緩緩合攏，將走廊的幽暗隔絕在外，包廂內的氣氛卻因這一刻更顯緊繃。
他等所有人站定，才終於邁開步子。
步伐沉穩，腰佩微微地擺動，直到站定在主位前。
秋爸的目光與他交錯，無言，只有剎那間難以察覺的停頓。
秋冽川拿起桌上的壺，倒了一杯茶，單膝跪地，雙手奉上。
秋爸接過，抬手一飲而盡。
起身，擱杯，指尖輕觸杯沿，像是在確認某種分量。
片刻後，他轉身離開，步履沉穩，卻透著無聲的緊迫。
他知曉，秋家的時代終將落幕，但這場棋局，還未落子定局。
當他步出包廂，眾人目送他的背影，低聲齊誦：
「恭送十六代主。」
光幕緩緩合攏，將他與秋家隔開，直至完全消失在眾人的視線中。
秋冽川仍站在原地，一動未動。
沉默片刻，他才緩緩轉身，面向眾人。
此刻，這個位置，已經屬於他。
他領著秋家人，對著空無一人的主位行秋家之禮—— 雙掌心朝下，微微相疊，精確地輕抵於胸前，指尖無任何顫動，低頭。
眾人隨之低聲齊誦：
「秋家人，不許哭，不許跪。」
「血不白流，仇不白欠。」
「不求不敗，但求不白死。」
這是秋家的家訓，是過去數百年來，每一代繼任者都要承擔的信念。
此刻，這些話語環繞在他耳邊，是枷鎖，是刻進骨血的印記。
但他沒有急著入座。
他轉身，立於原地，手背於後，微微低頭掃視全場，像是檢視一台過於老舊的機械結構。
他不發一語，靜得讓空氣近乎凝滯。
按照流程，這一刻，他應該入座，令牌落桌，眾人才能開口。
但他沒有動，也沒有給任何暗示。
沉默，在包廂內盤踞。時間被無形地拉長，壓得人喘不過氣。
有人開始不安了。
幾個分支代表眼神微動，袖下的手指動了動，似乎在試探，卻無人敢率先打破僵局。
秋冽川看得一清二楚。
——誰的不安藏得不夠好，誰連掩飾都懶得掩飾。
——誰視他為主，誰視他為笑話。
——誰沉得住氣，誰開始有意識地閃避他的目光。
終於，沉默被打破。
分支中最年長的老者輕咳一聲，聲音不大，像一顆落入死水的石子，激起一圈無形的漣漪。
遲疑片刻，他終究還是低聲開口——
「……恭迎十七代主。」
這一聲落下，如同推倒第一顆骨牌。
其他人紛紛動了，低聲跟上，聲音壓抑卻整齊，像在填補這段被刻意拖延的空白：
「恭迎十七代主。」
秋冽川嘴角微挑，弧度若有似無，像在這場無聲的權力試探中得到了想要的答案。
這才是他想要的場面。
他這才不疾不徐地邁步向前，卻依舊沒有坐下，反將黑曜石令牌扣在桌面。
令牌碰撞木桌，低沉的聲響如歷史落下的一記重錘。
眾人不約而同挺直背脊，像被無形的力量牽引。
他將令牌滑至桌面正中，停住。
然後，他依舊不語，微微挑眉，靜靜凝視眾人。
——不催促，不暗示，沒有任何多餘的動作，只是靜靜地，看著。
看著誰最先坐下，看著誰猶豫，看著誰在最後一刻才緩緩落座。
這才是真正的宣示。
這才是他的權力。
眾人肩膀微僵，動作微妙地停頓了半秒，才陸續落座，動作小心得像在試探雷區。
這一刻，秋冽川才微微頷首，語氣淡然，卻帶著不容置疑的威嚴：
「開始吧。」
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