克里斯·伽德納和兒子無家可歸不得不在公共廁所的地上夜宿時，他做夢也想不到自己的故事有一天會變成好萊塢一部賣座電影。
克里斯·伽德納（Chris Gardner）曾是一名無家可歸的父親，帶著年幼的兒子在舊金山度過了一年的流浪生活。他雖然進入了一家股票經紀公司擔任低薪學徒，但薪水微薄，甚至無力支付租房的押金。
當時，他已與伴侶分手，獨自撫養兒子，夜晚只能借宿在車站廁所、公園長椅、教堂庇護所，甚至辦公桌下。僅有的積蓄全數用來支付托兒所費用，讓自己能夠全心投入工作。儘管生活困難重重，伽德納憑藉過人的銷售能力，在實習期結束後被正式錄用。他終於能夠為自己和兒子租下一間公寓，並且在股票經紀行業迅速嶄露頭角。1987年，他成立了自己的投資公司—— Gardner Rich。
如今，伽德納身價高達六千萬美元，經常周遊世界舉辦演講，鼓勵人們奮發向上，並積極投入慈善事業，資助無家可歸者和反對家庭暴力的機構。伽德納的童年充滿苦難。他出生於威斯康辛州密爾沃基，從未見過自己的生父，母親貝提亞·珍（Bettye Jean）與酗酒且暴力的繼父共同撫養他。他曾被送往寄養家庭，母親甚至一度因盛怒而企圖殺死繼父。然而，母親始終對他充滿信心，每天對他說：「兒子，你想成功，一定會成功。」這句話成為他人生的動力。
高中畢業後，他在美國海軍服役四年，退伍後搬到舊金山，從事醫療設備銷售。一次偶然的機會，他遇見開著紅色法拉利的股票經紀人鮑勃·貝利斯（Bob Bridges）。兩人交談後，貝利斯為他安排了股票公司的實習面試。但就在面試前幾天，他因違規停車且未繳納罰款而被關進監獄。當他終於獲得面試機會時，身上仍穿著監獄裡的衣服，只穿了一雙運動鞋和背心。儘管外表狼狽，他憑藉熱情和幹勁打動了考官，成功獲得工作。
2006年，好萊塢根據他的自傳《當幸福來敲門》（The Pursuit of Happyness）改編成電影，由威爾·史密斯（Will Smith）主演，並獲奧斯卡最佳男主角提名。六年後，他的人生再次發生轉變——2012年，他的妻子因癌症去世，年僅55歲。這場悲劇讓他重新審視人生，決定離開金融業，投身演講與寫作，鼓勵人們積極生活。
如今，他每年約有200天奔走世界，在50多個國家舉行演講，場場爆滿。他用親身經歷證明：童年的遭遇不會決定一個人的命運，真正決定人生的，是個人的選擇。
「如果不做自己熱愛的事，那麼每天都是在與自己為敵。」這是伽德納的人生哲學。他選擇擁抱光明，並用自己的故事，點燃無數人的希望與夢想。德納奮鬥到底的故事總是感染很多人，讓人相信「人生是有希望的」、「幸福是可以追求的。」幸福不是來自尊貴的家世，而是自己選擇了要走的道路，一路奮鬥過來。這不是幸運或偶然，也不是因為成功者比較聰明，而是他們的選擇和行動加總的結果。
資料參考 : BBC、《當幸福來敲門》
