秦操一行人趕在城門關閉前才到達魯城，馬車夫見入城門還得付一筆入城費，便讓秦操與王書盡下車，秦操也沒說甚麼，反正目標已至，能少花一筆錢也能省一點，結了車錢，便與王書盡漫步入城。
走入街道，兩側攤販陳列商品，貨物，看起來秦操是恰好迎上晚市開市。
魯城美食是生燙牛肉，鮮紅細嫩的牛肉，淋上滾燙的湯汁，鮮甜軟嫩的牛肉入口，當是一大美味。不過以牛肉為主食的地方不多，畢竟牛是農耕主力，就算是老牛入市供給也是遠遠少於需求。
店家笑道：「我魯國立國數千年便是以畜牧起家，古大夫葉公便是以畜牧業日進斗金，後來傳下傳承」。
「魯國？」。
「我魯國以城為名，但是國先還是城先早已不可考，但魯國君為天淵太子太師後封於魯地，這是可以考據的」。
秦操看著王書盡，還有天淵太子這個頭銜？王書盡搖搖頭，畢竟天淵城數萬年的歷史，會淘出甚麼英雄漢都是有可能的。
店家說：「現在葉氏依然掌握魯國畜牧與肉品市場」。
秦操與王書盡在晚市閒逛，帶甲衛隊隨時巡邏這跟其他地方的風景迥異。
來到客棧，店小二道：「抱歉兩位客官，小店目前沒有空房」。
王書盡聞言便轉身走到門口，秦操看看滿桌客人，道：「我們去了幾家客棧，都說客滿，的確現場的人蠻多的，店小二，貴城最近是有什麼事情嗎？」。
店小二道：「小店被葉氏包下了，葉氏將舉行三姑娘招親，各地尚未娶親的少年英雄齊聚，只要報名，招親期間飲食住宿皆免費」。
秦操問道：「這招親甚麼時候舉辦？」。
店小二掐指一算，道：「尚有五日」。
「有甚麼資格呢？」。
「只要是家世清白，尚無娶親即可」。
「招親有甚麼獎品？」。
「獎品？客官開甚麼玩笑，葉氏富可敵國，但嫡系傳至這一代只有三女，葉氏三淑，大姐貴為太子妃，二姐為大司馬嫡長子媳，小妹待字閨中，若結親就等於擁有葉氏，還有甚麼不可得？」。
秦操拉了王書盡，低聲道：「王道友，你有許婚嗎？」。
「尚未」。
「你有喜歡的人嗎？」。
「沒有」。
「你對結親的人無條件？」。
王書盡搖搖頭道：「父母之命，媒妁之言...」。
王書盡還沒說完，秦操便指道：「我這個大兄弟報名了」。
王書盡「呀」了一聲，趕緊道：「這可不行，沒有告知父母怎麼做出如此重大的決定，不行，不行」。
這時候店小二還在宣傳繼續說道：「三姑娘秀外慧中，人品秀美，精通琴棋書畫，擅丹青，通音韻，知風雅...」。
聽到這裡，王書盡愣了一下，乾咳了一聲，道：「也不是不行，就是先認識認識，如果我喜歡，相信我爹娘也會喜歡的」。
秦操問道：「那我們何時去報名？」。
店小二笑道：「還有兩日，客官們可先在客棧休息養精蓄銳」。
說完帶著秦操與王書盡入住休息，不過因為人數眾多，他們也只能窩在同一間房間，但這對秦操沒甚麼問題，他的陣圖裡自帶樓房，容納十個人也不成問題。
隔日，秦操跟王書盡在街道閒逛，突然聽見有路邊孩子在喊：「出刊了，出刊了，曲人鳳與苗秀琴是否能相遇？煙雨秀江南第一百零三集出刊了」。
秦操一愣，這魯城竟然有出連載小說？
王書盡拉著小孩道：「小兄弟，你說的煙雨秀江南在哪裡購買？」。
小孩指著前方莫河書店。
王書盡帶著秦操急忙走入，這時一個蒙著面紗的女子剛好也走出來，身後女子見王書盡與蒙面女子差點撞滿懷，怒道：「莽漢子還不讓開」。
王書盡一愣，秦操見狀，道：「讓路？路是你家開的嗎？你是老闆嗎？嗯，老闆挺漂亮的」。
秦操看著從女子們身後走出的約莫三十歲左右面容端莊身材清秀的青袍繡花女子。
「客人抱歉，一場誤會，我是書店掌櫃莫清影」。
秦操笑道：「你們這裡姓莫的蠻多人的」。
莫清影笑道：「莫家是魯城大姓，先祖莫伯虎擅書法丹青，頗有盛名」。
秦操沒聽過，倒是王書盡讚歎道：「桃仙人記，丹青連環畫，是不是？」。
莫清影點點頭道：「公子不嫌棄」。
王書盡向莫清影一楫，道：「桃仙人灑脫飄逸，於刻情懷，於記風流，真名士也」。
莫清影正色躬身回禮。
蒙面女子向後方女子道：「扶劍，給公子道歉」。
扶劍一愣，但依舊向王書盡躬身致歉。
王書盡也是躬身回禮，讓出走道，讓蒙面女子離開，蒙面女子走了兩步回身道：「公子貴姓大名」。
王書盡回身道：「王道宗弟子王書盡」。
女子點點頭離開。
秦操就站在走道旁，既然你們當作我不在，那我就當背景板，不用管我。
王書盡看著秦操那副鬼靈精怪的樣子，便沒再理會他，上前兩步，道：「莫掌櫃，請問煙雨秀江南是否有出售」。
莫清影從櫃檯內取出一冊，約莫三四張紙。
王書盡打開細讀，最後署名澤川荷。
王書盡付了費用並將書冊收了起來。
莫清影道：「貴客若有時間，明日賞心苑有花賞，清影再送上請柬」。
王書盡拱手道：「有勞掌櫃」。
轉頭見秦操口中念念有詞，便推了秦操一把，道：「走了拉」。
兩人在街上行走，秦操笑道：「所謂名士風流，王道友不落其後」。
王書盡笑笑道：「貧嘴」。
秦操對王書盡勾肩搭背，道：「這莫清影感覺不錯，如果爭取不到三姑娘，莫掌櫃也不錯」。
王書盡笑道：「你呀，見一個愛一個」。
秦操笑道：「你是真名士，我是真風流，各有所真嘛」。
兩人哈哈大笑。
這時一身穿皂色長袍的道人走至，道：「貴人有想要獲得三姑娘青睞？」。
秦操問道：「不知道長有何指教？」。
道人道：「貧道順德，香山無量宮道人，只要貴人能到無量宮上香，天聖帝君必有庇佑」。
秦操笑道：「只怕俗世纏身」。
道人看看四周，拿出一個錦囊，道：「貴人如果不便，貧道可以代為前往，這錦囊，妙計也」。
秦操道：「這錦囊？」。
道人道：「一顆下品靈石」。
秦操搖搖頭道：「我們有誠意，但心意太高恐無法負擔」。
道人道：「那你的誠意有多少？」。
「十靈碎」。
秦操與道人討價還價後終於以三十靈碎成交。
王書盡打開錦囊，內有白紙一張，打開視之。
「寄暢園」。
兩人回到客棧時莫掌櫃的請帖已經送達，隔日兩人為了慎重起見，便換上宗門服飾。
秦操請店小二雇來一輛馬車，所謂佛要金裝，既然選擇出場亮相，抹粉裝逼這件事就免不了。
馬車是上好的靈檀木所製，裡面有珍貴的皮革裝飾與上等絲綢做出鋪墊，馬匹更是毛色明亮毛髮豐厚，馬車來接秦操與王書盡時，客棧裡議論紛紛。
一路上飽受注目禮，除了皇室巨富外，誰會這麼招搖？
當馬車來到賞心苑時更是引來眾多人圍觀。
秦操下車，一身白袍連雲金繡，頭戴金冠，腰繫黑金絲線纏繞以帶勾相連的腰帶，垂落玉石掛件，腳踏黑金相間雲紋長靴。
王書盡則一身高冠，寬袍，方履以儒生裝飾打扮，秦操要他穿華麗一些，但最後僅腰繫玉圭以顯隆重。
莫清影上前，細看了秦操衣飾，投以微笑，轉頭向王書盡道：「怎王兄未見與秦兄裝扮華麗？」。
王書盡搖搖頭，道：「此稱裝逼，非吾日常所為，故不取也」。
莫清影愣了一下，但大概懂王書盡之意，道：「秦兄穿著華麗，的確增添花會顏色，王兄人品貴重，更顯植栽風格，兩位請」。
這賞心苑就是花市裡展示產品的庭院，大部分來的人們都是攜老帶幼，服裝隨意，沒有秦操與王書盡這般講究，但秦操笑道：「只要我們不尷尬，別人尷不尷尬關我何事？」。
在會場旁一株株茶花在側，秦操眼前為之一亮，走上兩步，仔細瞧瞧枝葉舒展與花苞豐足狀況。
莫清影見秦操點撥時盡顯行家門道，不解，王書盡笑道：「秦君可是靈植老資格，更是宗門靈植閣閣主，術業專攻非常人矣」。
莫清影似乎想起什麼，走到秦操身邊道：「秦先生，有ㄧ株茶花靈植不知道是否方便請您去看看？」。
秦操捏起土肥以手指搓揉並拿到鼻前一聞，點點頭道：「原來如此」。
莫清影不解地看著秦操，秦操笑笑道：「沒事，用肥而已」。
秦操用清潔術將手中污穢去除，道：「還請莫掌櫃帶路」。
三人穿過走廊，尚未入屋前便聽聞到房內爭執之聲此起彼落，大小聲量不一，一入房便見數人圍在一桌旁，高聲言論。
桌上擺著一件環手寬的陶製花盆，其內一株茶花樹開著數朵大紅茶花。
秦操看了靈植外觀，便未再言語，沈默片刻，便聽見眾人討論著用肥不當或用水不當的問題。
莫清影見秦操就站在原地，便道：「秦先生何不上前檢視？」。
秦操笑道：「此地口沫橫飛，氣急敗壞，差我一個？」。
圍繞著茶花樹的人轉頭看向秦操，似乎想說什麼，但看見秦操身上裝飾華麗，氣質沉穩，便冷笑道：「莫掌櫃從哪裡找來的人，小心被騙呀」。
莫清影看往王書盡，王書盡走到秦操旁，低聲道：「秦君，你可有瞧出什麼門道？」。
秦操笑笑道：「門道是沒有，不是水壞也不是肥壞，是人壞，一個茶君子被養成肥軍師，否則一階靈植焉能形不入色而味不傳香」。
一群人聽見秦操如此評論，就差點沒用口水淹死秦操。
這時從屋外走入那蒙面女子，身後還帶著一位面容陰沉，但面相骨相實是秀美的女子。
莫清影看見她進來，趕緊上前牽手，足見其好交情。
但此時吵雜的人聲停了下來，秦操看著那些人低頭不語，倒是覺得好笑。
蒙面女子跟秦操道：「秦先生微言大義，淨瓶得教了，還請秦先生解釋，以求日後通達」。
秦操看看王書盡與莫清影，道：「茶樹長於山間，環境多水而溫潤但土不可過水，氣需流暢，日照充分，植栽伴生，其實這株靈植體質不差，只要別把它當成寶，多置於花草叢中，偶而看之偶而放之，觀其生長之美，非難事矣」。
蒙面女子點點頭道：「多謝了」。
其實靈植生長力較一般植栽強韌數倍，如果不是茶花而是茶樹，秦操甚至想要找機會偷偷移植樹枝芽孢，現在秦操身負白榕神神性，親木而知木，想要養死草木很難，除非是故意的。
秦操順便看看房內牆壁旁的數株茶花，有紅有白，雖然不是靈植，但養活的不錯，只是肥了些，回頭見蒙面女子站立於大屋中，身旁眾人大氣不敢喘一個，可見其身分不是皇室宗親便是豪門名媛。
但關秦操何事？
