- 被這本書綁架了：280 分鐘
核心問題的直球對決：貧窮的生成絕非單一因素
如果能有錢，誰想要貧窮？那貧窮又是怎麼來的？
在當今社會，貧富不均是個無可迴避且日益嚴峻的全球性議題。但如果能有錢，誰想要貧窮？那貧窮又是怎麼來的？只要努力工作，就會變有錢嗎？
我們從小被教導「一分耕耘，一分收穫」，相信只要努力工作，就能換來更好的生活。然而，眼見社會上那些起早貪黑、辛勤勞動的人們，卻依然在貧困線上掙扎，而某些看似毫不費力的人卻坐擁巨富，這不禁讓人對「努力」與「財富」之間的必然連結產生了巨大的問號。
帶著這些疑問，我翻開了湯瑪斯．索威爾的《誰製造了貧窮？：史丹佛經濟學家對貧富不均的思辨》。這本書沒有提供一個簡單的答案，而是透過嚴謹的經濟學視角和豐富的歷史案例，層層剝繭地揭示了貧窮形成的複雜性與多樣性。索威爾的核心觀點是，貧窮的產生並非單一因素所致，而是地理、文化、社會、政治等多重因素長期交互作用的結果。
🔰這本書在講什麼？
其實要想最快的知道答案，只要看看目錄就可以了。
索威爾將貧富不均的成因拆解成多個面向，每個章節都針對一個「可能造成貧富不均」的關鍵因素進行深入討論與分析。
- 第一章 問題： 闡述貧富不均的普遍存在與其對社會的影響。
- 第二章 地理因素： 探討水路、土地與氣候、動物、疾病、位置等自然條件對經濟發展的基礎性影響。
- 第三章 文化因素： 分析文化特徵、傳播與演進如何塑造一個社會的財富創造能力與價值觀。
- 第四章 社會因素： 聚焦於人口結構、心智能力等社會內部因素對個人與群體財富累積的影響。
- 第五章 政治因素： 剖析國家的出現、政治極化、福利國家政策等政治體制對財富分配的深遠作用。
- 第六章 可能的影響與遠景： 總結收入與財富差異的表現，並展望面對事實與未來的挑戰。
基本上，這本書的每一章節都針對一個「可能造成貧富不均」的因素進行討論與分析。例如最基本的水路、地形、資源等，畢竟理論上，資源越多的地方，就應該要越富足；交通越發達的地方，貿易越興盛，也應該要越富足。
但事情往往不是這麼簡單，一個國家的富強或貧窮，通常都是受到多年且複雜的歷史、文化、國際影響等，一路發展到現在的。貧窮的背後當然有原因，但絕對不是一句話就可以輕描淡寫帶過的。
不同於許多將貧富不均簡單歸咎於社會結構性問題或壓迫的論述，索威爾強調了許多被忽視的因素，這些因素往往與個人選擇、文化、地理以及政府政策的非預期後果有關。他用了大量的歷史案例和跨國比較，說明了財富創造和分配的複雜性。
🔰不負責書評
這本書讀起來雖然不會有很重的「論文感」，但是也不算是很輕鬆的一本讀物，還是花了我一點時間才終於完讀。
我一開始看這本書的時候，其實並沒有很認真地思考過這個議題，也沒有想太多，就順著作者的敘事邏輯一路走下來。這本書很有趣／很煩的一個點是，他會先給出一個非常合理的理由和案例，然後花很大的篇幅說服你。等到你快要被說服的時候，他又話鋒一轉，「事情才沒有這麼單純咧」，然後又丟出一堆反例啪啪啪的打臉自己。
舉例來說好了，玩過世紀帝國都知道，一個國家要經濟富足，初期發展的資源肯定不能少。有了夠多的木材、石材、金屬礦和食物來源，國家和軍事基礎才能慢慢升級。所以「資源」的多寡，絕對是多數玩家開局最在乎的一點。
所以理論上，資源越多的國家，應該越富足，這聽起來很合理對吧？
但現實世界中來看，有著大量石油、天然氣、鐵礦、黃金等資源的委內瑞拉、非洲最大的石油生產國奈及利亞、被譽為「地質奇蹟」，擁有世界上最豐富的礦產資源之一，包括鈷（電動車電池的關鍵原料）、鑽石、銅、黃金、鈾等稀有礦的剛果民主共和國，我想多數人應該都會不覺得他們是所謂的「經濟強國」。
反過來說，土地面積狹小，甚至連淡水都需從馬來西亞進口的新加坡、極度匱乏自然資源，也幾乎沒有礦產資源的日本、僅有少量的水力資源和一些礦產，國內多數地形還是山區的瑞士，反而卻是世界重要的金融中心，或是排名前幾大GDP的國家。
這本書就這樣花了很多篇幅在解釋人力資本、創新能力、健全的制度、開放的市場、以及有效的政府治理，遠比自然資源在現代經濟發展中扮演著更為關鍵的角色。
對我來說，《誰製造了貧窮？》這本書挑戰了我對貧窮和不均的既有認知，在閱讀的同時也讓我更深入地思考財富的本質、社會運作的機制以及政策制定的複雜性。
對於任何關心社會公平、經濟發展和公共政策的讀者來說，這本書都提供了寶貴的洞見和思考。它或許不能提供所有問題的答案，但絕對能激發讀者進行更全面、更理性的思考。
🔰讀後廢話
看完後我給：3顆星⭐⭐⭐
來聊點和書無關的內容好了。
在看這本書的時候，我腦中一直對比一款我前陣子很沉迷的遊戲《Tropico 6總統萬歲6》。這款遊戲簡單來說，就是「換你當總統」。
玩家會扮演一位熱帶島嶼國家的統治者（可以是總統也可以是皇帝），從殖民、世界大戰、冷戰到現代等不同的歷史時代中，引導國家順利的發展壯大。
一開始我以為這只是簡單的城市建造模擬遊戲，結果才發現我真的「想得太簡單了」。以下是我簡單列出在遊戲中可以做的事情：
- 經濟發展： 建造農場、工廠、礦山來生產資源，進行貿易，吸引遊客。
- 基礎設施建設： 規劃道路、電力、供水、住宅、醫療、教育等設施。
- 人民管理： 滿足人民的各種需求（食物、住房、工作、信仰、娛樂等），維持他們的滿意度，避免叛亂。
- 政治操控： 應對各方派系（資本家、共產主義者、知識分子、宗教人士、軍隊等）的要求，發布政令，制定憲法，鎮壓異議者。
- 外交關係： 與世界各大國（如美國、蘇聯/俄羅斯、歐盟等）建立關係，簽訂貿易協定或獲得援助。
- 個人財富： 你也可以通過各種手段（合法或非法）將國家財富轉移到自己的瑞士銀行帳戶，成為一個真正的富豪獨裁者。
沒錯，在這款遊戲中你可以自由的選擇要站軸心國還是同盟國、要親美還是親中，各種現實中吵翻天的社會議題（核能、環保、工業發展、宗教、同性婚姻），在遊戲中都可以做決策，真的是一個很適合文組生的遊戲呢(?)
Steam上可以買到這款遊戲，相當推薦給看完這本書的讀者們，把它當作書中理論在現實世界中如何運作的一款實踐平台。不妨試試，挑戰帶領小島擺脫貧窮、邁向富強的能力！
（掰惹為，我大概重玩了十幾次，才終於順利進入現代，真的沒有想像中的這麼簡單）
