男人真命苦，遇到飢荒或大災難時，女生存活能力比男生好很多。這是承擔生育重責的女性，演化上帶來的「優勢」。
之前寫過，當經濟不確定高時，女性適應能力往往比男性好。如果遇到大飢荒、或長年政治不穩定的大災難，女性存活下來的機率通常也比男生高。許多學者反覆檢驗歷史數據，做出這推論。
比如說，1933 年烏克蘭大飢荒，是因為蘇聯強推集體農場政策。學者重建多組資料分析，發現男性的預期壽命從危機前五年平均的 41.58 歲，大幅減少到 7.3 歲，女性則從 45.93 歲，減少到剩下10.9 歲。雖然大家都很命苦，但女嬰的預期壽命，還是比男嬰高很多。1772–1773 年瑞典大飢荒，瑞典1771 年夏季的異常天氣，導致農作物大規模歉收，引發食物價格暴漲，大量人口因飢餓死亡。1772 年的農業困境持續惡化，1773 年的死亡率再度攀升。經過學者統計，1773 年瑞典男性的預期壽命降至 17.15 歲，女性為 18.79 歲。
1845–1849 年愛爾蘭大飢荒，到 1845 年時，馬鈴薯是大多數愛爾蘭人的主食，一種黴菌感染作物，導致連續三年全面歉收，愛爾蘭人陷入飢荒，死亡率高昇。學者統計，當時男女在飢荒前的預期壽命大約為 38 歲，而飢荒期間男性降至 18.7 歲，女性降至 22.4 歲。
日本天保大飢荒的數據顯示，在飢荒最嚴重的1837年，男性死亡人數比例大幅高於女性（佔總死亡人數的54.8%，女性為45.2%），，女嬰的存活率也高於男嬰。而在飢荒爆發前的平常年代，男女死亡率幾乎相等。
從演化角度來看，人類死亡率上的性別差異並不奇怪，其他哺乳動物也普遍存在這趨勢。脊椎動物雄性比雌性更容易感染寄生蟲，感染程度也較嚴重。有學者認為，雌激素可強化免疫系統，睪固酮有時會抑制免疫系統。雌激素的整體作用，會讓女性活得久、又容易度過大災難（但相對地容易罹患自體免疫疾病、對疫苗反應較強烈）。
也有學者認為，基礎代謝率與體脂是關鍵因素：女性平均基礎代謝率較男性低，身體維持生命所需的能量更少。在缺乏食物與長期飢餓時，較低的能量消耗讓女性可以撐更久。同時，女性體脂肪比例較高，有更多能量儲備可供消耗。生物學家以數學模型模擬完全禁食狀況下的存活期，結果顯示在相同體重下，30歲女性可比同齡男性多存活約40%的時間（所以如果預期有大災難，女生應該先吃胖一點？）
女性的社交天份與心理韌性也有影響。盧安達種族衝突倖存者的質性研究發現，許多女性在經歷極端暴力後展現出驚人的復元力和互助精神，透過互相扶持來重建生活。女生比男生更會表達精神上的痛苦，所以精神科看診的女生遠多於男生。但在災後重建時，女性又會展現出強大的適應力、和支撐家庭的能力。
災難過後，殘存的女性帶著幼兒，重建家庭、讓家園復甦，這是常見的故事。從演化角度來看，女性倒還比較像是優勢性別了。
