威尼斯跟東羅馬之間的恩怨情仇到底是從哪裡來的？這得至少回溯至1082年時，東羅馬皇帝阿列克賽的應急措施。
在中世紀早期數百年的時間中，威尼斯實際上與東羅馬關係相當親近，可以說是有著微弱附庸關係的「東羅馬小弟」。威尼斯人除了賺帝國貿易的錢外，時不時也會派遣海軍助戰。文化上也吸收東羅馬的藝術風格。
然而在1082年，這一依附關係開始關鍵性地遭到扭曲。
在1071年到1081年間，先是因為在曼齊克特大敗給塞爾柱人、又疲困於緊接而來的內戰，東羅馬的國勢大幅萎縮，小亞細亞幾乎全數輸給不同的突厥部落。
在1081年，科穆寧王朝的阿列克賽一世奪位成功時，他發現：帝國不只國庫空虛、還軍備廢弛。曾經引以為傲的東羅馬海軍，幾乎已經到了「不存在」的地步。
而就在這個時候，義大利南部的諾曼人領袖「狡詐者羅貝爾」率領大軍入侵巴爾幹半島。這樣下去，帝國就要提早三百多年滅亡了。
於是阿列克賽一世不得不祭出諸多會有重大負面後遺症的緊急措施，其中之一，就是他向威尼斯下了「金璽詔書」，授予諸項特權：
一、威尼斯商人在帝國擁有完全自由貿易的權利
二、威尼斯商人完全免稅
三、威尼斯商人得以在君士坦丁堡擁有自我治理的「威尼斯區」
……
這些特權換來的，則是威尼斯海軍在東羅馬－諾曼戰爭中的全面支援，以阻擋諾曼人的海上運輸。
然而，這些特權是「無限期授予」的。往後東羅馬就發現，他們面臨了貿易幾乎全面被威尼斯人控制、而且還難以收回的局面。
東羅馬與威尼斯在十二世紀的諸多衝突／交涉，都圍繞著阿列克賽一世的無限期特許展開。
同樣地，在討論第四次十字軍時，這個「東羅馬－威尼斯」為骨幹的貿易戰爭背景，也是需要放在心裡的……
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圖片來源：
Wiki Commons, "Privilegi della Bolla d'Oro del 1082.svg"
