獠牙下的玫瑰蜜語 第一章

六月的夜晚，距離那場改變一切的悲劇已經過去了三個月。方燦站在湖邊小屋的陽台上，24、25歲的樣貌讓人推測不出他真實的年紀，只以為他長著一張不顯老的娃娃臉，他望著遠處渡假村的燈火。夜晚的微風輕撫過他的臉頰，帶來湖水的清涼氣息。他的思緒回到了幾個月前，那個改變了許多人命運的夜晚。 理查德.和其夫人瑪麗安.派特，布朗夫婦——他為數不多能夠稱為朋友的人類——在那個夜晚意外身亡。確切地說，那並非意外，而是一場精心策劃的謀殺。 布朗先生的親二弟，那個貪婪無恥的傑克.布朗，為了奪取兄長的財產，不惜雇傭殺手製造了那場「意外」。 在艾麗莎十四歲這年，她的父母在一場商務旅行中遭遇了意外，起初，這被認為是一場普通的交通事故，但隨著方燦的調查，真相逐漸浮出水面。 理查德的弟弟，傑克.布朗，一直覬覦著哥哥的財產和事業。多年來他一直生活在亞瑟的陰影之下，嫉妒和怨恨逐漸吞沒他的理智，當他得知理查德計劃將大部份的財產留個女兒艾麗莎.布朗時，他決定採取行動。 ---------------- 「我早該察覺的，」方燦低聲自語，手指緊握著陽台的欄杆，面容哀戚且憤怒，「如果我再早一步...」 但懊悔無濟於事。布朗夫婦似乎預感到了危險，在意外發生前一週，他們秘密修改了真正的遺囑，將渡假村55%的股份和他們在渡假村內的別墅留給了他們唯一的女兒艾麗莎，並指定方燦為艾麗莎的監護人和財產託管人，直到她年滿18歲。 而這份遺囑，也早已交給理查德.布朗和方燦共同的律師，他是一位可信任的律師，因為他實際身份是方燦忠實的手下。只要布朗夫婦真的出事，這份真正的遺囑就會原樣的被交到方燦手中。 當方燦感知到朋友的危險而努力抵達朋友出事的地點時，已經來不及了，只看到正要被送上救護車的理查德.布朗，以及旁邊已經失去生命、被蓋上白布的瑪麗安.派特... 「求求你保護她；克里斯.....」撐著一口氣等待方燦到來的理查德.布朗，臨終前努力瞪大著視線逐漸模糊的眼睛、緊緊抓著方燦的手，不甘心和對女兒的未來感到憂心的話語仍在方燦耳邊迴響， 「保護艾麗莎和渡假村，不要讓傑克得逞。」 理查德剛交代完遺言就嚥氣了，但他的眼睛依然爭的大大的，彷佛在控訴命運的不公。 方燦履行了承諾。並且決定為摯友報仇，他立即展開了調查，憑藉著超凡的能力和廣泛的人脈，他很快就找齊了證據，證明傑克就是這場悲劇的幕後黑手。 「你以為你能逃脫嗎？」方燦在一個深夜造訪了傑克的住所。他的眼睛在黑暗之中閃爍著危險嗜血的光芒，聲音低沉而冰冷。「理查德和瑪麗安是我最好的朋友，你怎麼會天真的認為我不會插手？」 傑克.布朗害怕的直打哆嗦，他試圖解釋試圖否認，但在方燦的威壓下，他最終崩潰了，承認了自己的罪行。 方燦沒有立即將傑克.布朗交給警方，他首先利用自己的影響力和他的法律團隊提供的專業建議，確保傑克無法脫罪，才命人將傑克和證據押送到警局，最終，傑克·布朗為他的罪行付出代價——終身監禁，並在獄中安排了特殊的「照顧」，他不會讓傑克這麼痛快的死亡，他要讓傑克活的越久越好，就讓傑克在獄中慢慢贖罪。 但這樣程度的保護還不夠，因為布朗夫婦的其他親戚也開始蠢蠢欲動，為了保護14歲的可憐女孩艾麗莎.布朗免受其他貪婪親戚的覬覦，方燦故意塑造了一個冷酷無情、只為利益的貪婪惡霸的形象。 他聲稱自己已經接管了布朗夫婦的全部股份，並且故意囂張的放出狠話：「有那個實力的話就試著來和我搶吧！」 這個策略確實奏效。那些覬覦遺產的親戚們被嚇退了，但代價是艾麗莎對他的誤解和憎恨。14歲的艾麗莎堅信方燦是搶奪她父母財產的惡霸，拒絕他的一切接觸和幫助。 方燦苦笑。他習慣了被誤解，畢竟活了幾百年，他早已學會不在意他人的看法。但艾麗莎的安全仍然是他的責任，尤其是在那些貪婪的親戚仍然虎視眈眈的情況下。 於是，他開始了一種奇特的雙重生活。他分裂了自己的靈魂，一方面，他是冷酷無情的商界巨擘克里斯多佛.方；而另一方面，他所分裂的靈魂碎片會離開肉體，化身為守護靈體，默默保護著艾麗莎.布朗。這種靈魂出竅的能力是他血統中的特殊天賦，雖然在靈體狀態下他的力量大幅減弱，但對於保護艾麗莎仍然綽綽有餘。 以前在重大事件發生時，為了更能掌控全局，他也有過幾次分裂靈魂的情況。但後遺症是，等事件結束，他的靈體碎片回到本體後，本體的方燦會幾乎遺忘這段記憶。 遺忘的人事物是隨機的，而他會僅剩零星的碎片，他再怎麼努力回想都沒用，而隨著他分裂靈魂碎片次數的增加，他能從碎片那取回的記憶越來越少，這種現象困擾了他一段時間，也讓弟弟們擔憂了很久，但由於它並未對他的日常生活造成太大影響，加上他天性淡漠，方燦最終選擇了放任不管。 然而，命運的齒輪已悄然轉動，將他引向一個他從未預料到的方向。 ====== 八年前 ====== 渡假村員工宿舍區的一間公寓裡，珍娜·威爾森正溫柔地撫摸著一個小女孩的頭髮。 「蜜蘿，親愛的，你還好嗎？」珍娜，瓊斯柔聲問道，眼中滿是憂慮和心疼。 小女孩——十歲的蜜蘿·溫斯特·李——只是木然地點了點頭，空洞的眼神望向遠方，讓人看不出她腦海中的思緒。三天前，她的父母在一場車禍中雙雙喪生，她的世界在那一瞬間崩塌了，她成了孤兒。 蜜蘿出生在一個充滿愛的家庭。她的父親李明哲是一位華裔移民，高大、帥氣，脾氣非常溫和，他在倫敦經營著一家小有名氣的鋼琴咖啡館；母親艾瑪·溫斯特則是英國本地人，雖然有著深邃的五官和翡翠綠一般的綠瞳，但她似乎又不是純粹的歐洲人面孔，她的臉孔細看之下，會發現融合了一點東方美人的韻味，她的髮色雖然是烏亮如上好的墨，但頭髮卻是像法式捲那樣的捲度，而蜜蘿幾乎遺傳了母親大部份的美貌，她簡直就是一個迷你版的艾瑪，她的爸爸時常自嘲只是給了一個參與的作用，但卻又非常寵溺蜜蘿。 艾瑪是一位舞藝精湛的舞蹈老師，她的實力完全能成為任何一個知名舞團的首席，然而她卻選擇在倫敦開了一間兒童舞蹈教室，學生年紀在5~12歲不等。他們給了蜜蘿一個幸福的童年——充滿了笑聲、音樂和舞蹈。 蜜蘿從七歲開始學習舞蹈，很快就展現出非凡的天賦。她的父母也全力的培養她、鼓勵她，無論是經濟上還是精神上。每個週末，蜜蘿會跟著母親艾瑪去舞蹈教室，然後再跟母親一起回家；而父親李明哲則會在家準備豐盛的晚餐，慶祝女兒的每一點進步。 而如今，這些幸福的日常隨著父母的意外過世，全都跟著消逝... 「他們說好了要來看我的演出的，」小小蜜蘿突然開口，聲音乾澀，「下個月的舞蹈比賽，爸爸媽媽說他們一定會來...」 珍娜感到一陣心痛。作為艾瑪最好的朋友，她見證了蜜蘿的成長，也深知這個小女孩與父母之間的深厚感情。現在，這一切都被殘酷地切斷了。 「我知道，親愛的，」珍娜輕聲回應，努力控制著自己的情緒，「他們一直為你感到驕傲，現在也一樣。」 蜜蘿沒有回應，只是繼續凝視著窗外。自從得知父母去世的消息後，她就像變了一個人——原本活潑開朗的小女孩變得沉默寡言，彷彿靈魂已經離開了身體。 珍娜深深嘆了口氣。作為蜜蘿的教母，她在第一時間趕到了蜜蘿身邊。但接下來的幾天，她目睹了一場令人心寒的鬧劇——蜜蘿的親戚們為了推卸收養她的責任，開始了一場醜陋的「踢皮球」遊戲，說到底還是為了錢，這些親戚以為蜜蘿的父母並沒有留下多少遺產給她，他們不想承擔養育一個非自己親生孩子的巨大花費。 李明哲在英國的親戚寥寥無幾，而那些遠房親戚要麼以經濟困難為由拒絕，要麼乾脆直接表示無法承擔這樣的責任。艾瑪的家人則更加令人失望——她的兄弟姐妹們雖然經濟條件不錯，但都以自己已有家庭為由，拒絕收養蜜蘿。 「我們已經有自己的孩子了，再養一個會影響他們的生活質量。」 「我們工作太忙，沒時間照顧一個孩子。」 「她已經十歲了，性格已經形成，可能會和我們家的孩子處不來。」 各種藉口層出不窮，而蜜蘿就站在一旁，神情麻木的聽著這些大人們討論她的命運，彷彿她只是一個無關緊要的物品，可以隨意丟棄或轉讓，她也因為這些親人們的冷血，由最初的傷心轉而對自身命運的漠不關心。 今天下午，在又一輪毫無結果的家庭會議後，珍娜終於忍無可忍。 「夠了！」她站起來，聲音因憤怒而顫抖，「你們這些人還有一點人性嗎？蜜蘿失去了父母，而你們卻只關心自己的便利！艾瑪和明哲會為你們感到羞恥！他們在世時對你們的幫助並不少！」 房間裡陷入一片尷尬的沉默，但沒有人站出來反駁或承擔責任。 「我會收養蜜蘿，」珍娜最終宣布，堅定地看著每一個人，「我會給她一個家，給她所有她應得的愛和關懷。如果你們中的任何一個人有一天良心發現，想要幫助或者看望她，我的門永遠為你們敞開。但在那之前，請你們離開，讓這個孩子有一點安寧。」 沒讓親戚們收養走，這或許對蜜蘿來說是好事，因為這些親戚並不知道其實蜜蘿的父母還是有留下一些遺產和信託基金給她，雖然不多，但供養她念完大學還是沒問題的。 而真心對待蜜蘿的珍娜，也是在完成收養蜜蘿的手續後，透過閨蜜艾瑪委任的律師，才知道這件事情，在得知此事的當下，她的內心滿是愴然和疑惑，因為蜜蘿的父母似乎早就知道他們必有這一劫難，所以留下了這些錢財給蜜蘿，而他們似乎也預知了最終會由珍娜收養蜜蘿的這個結果，因為珍娜的摯友艾瑪留了一封像是遺書的信給她。 善良的珍娜，並不打算動用這筆錢，她打算將這筆錢繼續投入信託基金中，直到蜜蘿要上大學時再拿出來作為她的學費，畢竟，在英國上大學是很昂貴的。 ----------------------- 現在，回到渡假村的員工公寓裡，珍娜看著身旁這個失去一切的小女孩，心中充滿了決心。她可能不是最富有的人，作為渡假村舞團的一名舞者，她的收入足以維持基本生活，但要撫養一個孩子可能會有些吃力。然而，這並不重要。重要的是，蜜蘿需要一個家，需要愛和支持，而珍娜決心成為那個給予這一切的人。 「蜜蘿，」珍娜蹲下，雙手輕輕握住小女孩的手，乾燥而溫暖，「從今天開始，這裡就是你的家了。我知道我無法取代你的父母，但我會盡我所能給你一個溫暖的家。我們會一起度過這個艱難的時期，好嗎？」 蜜蘿緩緩轉過頭，看向珍娜。那雙曾經充滿活力的眼睛現在佈滿了淚水，但珍娜似乎看到了一絲微弱的光芒在其中閃爍。 「謝謝你，珍娜阿姨，」蜜蘿輕聲說道，聲音雖然微弱，但卻是這幾天來第一次主動開口，「我...我可以抱抱妳嗎？」 珍娜感到眼淚湧上眼眶，她張開雙臂，將蜜蘿緊緊擁入懷中。「當然可以，親愛的，隨時都可以，我是妳的教母，妳也是我的女兒啊！」 就在這個溫暖的擁抱中，蜜蘿終於崩潰了。她放聲大哭，所有這幾天壓抑的情緒一瞬間爆發出來。珍娜只是靜靜地抱著她，陪同她一同流淚，她輕拍她的背，讓她盡情宣洩。

與此同時，一輛黑色轎車緩緩駛過員工宿舍區。車內，方燦正準備離開渡假村，前往倫敦處理一些商務。當車經過珍娜的公寓時，他無意中瞥見了車窗外的景象——一個似乎在哭泣的小女孩被一位同樣在哭泣的中年女性摟在懷裡。 那一瞬間，方燦感到一種莫名的牽引力。他不自覺地回頭多看了一眼，就在這時小女孩抬起頭，淚水順著臉頰滑落。雖然只是一瞥，但那雙充滿哀傷的眼睛卻深深印在了他的記憶中。 小女孩穿著一件過大的雨衣，顯得格外瘦小。她的臉色蒼白，眼神哀傷麻木，，但即使在這樣的狀態下，方燦依然感受到了她靈魂中那種特殊的光芒。 他不自覺地多看了一眼，心中湧起一種奇怪的感覺。這不是對一個孩子的那種關注，而是一種預感，彷彿他們的命運將在未來的某一天交織在一起。 「怎麼了，先生？」司機問道。 方燦收回目光，搖了搖頭。「沒什麼，繼續開車吧。」 「先生，我們要直接去倫敦市區的公司分部嗎？」司機的聲音將方燦拉回現實。 「是的，」方燦回答，強迫自己將注意力轉回手中的文件，「按原計劃進行。」 車子漸漸遠去，但那個小女孩的影像卻留在了方燦的腦海中，如同一顆種子，悄悄埋下，等待著未來某一天的萌芽。 這樣的擦肩而過在接下來的幾年中時有發生。每當方燦來到渡假村，他總會在某個角落看到蜜蘿的身影。隨著時間的推移，那個瘦小的女孩逐漸長大，變得越來越美麗，越來越自信。 有一次，十四歲的蜜蘿在渡假村的花園中練習舞蹈。她全神貫注，沒有注意到不遠處的，提早一步來到花園的方燦正靜靜地觀察著偶遇的她。她的動作優美而流暢，彷彿與音樂融為一體。 方燦站在那裡，被這個年輕女孩的才華和靈性所吸引。他不知道為什麼，每次看到她，他都會感到一種莫名的熟悉感和牽引力。 但每當他想要靠近，了解這種感覺的來源時，理智總會阻止他。 「她還只是個孩子，」他告訴自己，他甚至不知道為什麼要對自己說這樣的話：「而且，我還有更重要的事情要做。」 蜜蘿偶爾也會注意到這個神秘的男子。有幾次，當她感到有人在看她時，她會回頭，但總是只能看到一個背影迅速消失在轉角處。這讓她感到好奇，但生活中的其他事情很快就會分散她的注意力。 就這樣，兩人在白天的世界中一次又一次地擦肩而過，卻從未真正相遇。命運似乎在等待一個特定的時刻，一個特殊的契機，才會讓這兩個靈魂真正地交匯。 然而命運啊...會有這麼善良，僅只是讓他倆相遇嗎？ 命運，可從來最愛戲耍這些生靈啊...它何時真正滿足過，僅僅是讓故事有個美好的開始呢？ ------------------------- 而這都是未來會發生的事情，但現在10歲的蜜蘿，只是一個失去雙親、還沉浸在哀傷之中的弱小可憐的孤女。 這一夜，幼小的蜜蘿哭到精疲力竭，最終在珍娜的懷中睡去。珍娜小心翼翼地將她安置在床上，為她蓋好被子，然後坐在床邊，守護著這個從今天開始就是她女兒的小女孩。 「我會保護你，蜜蘿，」珍娜低聲承諾，「我會幫助你重建生活，找回快樂。這是我對艾瑪和明哲的承諾，也是對你的承諾。」 就這樣，蜜蘿跟著珍娜阿姨來到湖邊渡假村，開始了新的生活，珍娜在度假村的表演團隊工作，身為主舞之一的她，收入足以讓她們過上簡單而舒適的生活。 白天，蜜蘿去附近城鎮的學校上課；放學後，她會去表演廳看珍娜阿姨排練，耳濡目染下，再加上蜜蘿的父母本就有培養她上舞蹈課，蜜蘿因此對舞台表演產生了濃厚的興趣。 「我想像妳在舞台上一樣跳舞、唱歌，」十一歲的蜜蘿對珍娜說。 「那就需要很多的練習了，親愛的。妳準備好了嗎？」珍娜微笑的撫摸她的頭髮。 蜜蘿堅定的點頭，從那天起，她開始了嚴格的舞蹈和歌聲訓練，每天清晨上學前，她都會比其他人早起兩小時，一小時練習歌唱，一小時練習舞蹈的基本功，放學後回到家，完成作業後，繼續她的練習，珍娜也會依照她的進度和身體狀態，適時的加大難度，以及教她新的舞步，就這樣日復一日的刻苦訓練，再加上她的天賦，與生俱來的美感和舞商，十三歲時，蜜蘿已經能在一些小型的表演中擔任配角。 十六歲那年，蜜蘿正式成為渡假村表演團的主要演出者之一，她不僅舞姿優美又充滿力量，清脆溫暖的蜜嗓也如同天籟，蜜蘿就是為舞台而生，是天生注定要當巨星的，觀眾們都被這個年輕女孩的才華和魅力所折服，很快她就成為了表演團的台柱之一。 雖然期間也有不少星探來挖掘過蜜蘿，但珍娜和蜜蘿都知道最佳的時機未到，她還需要蟄伏，她還需要繼續累積實力，所以珍娜也為蜜蘿推拒了無數個星探的挖角。