母女倆都擁有高佻的身材，穿起籃球裝，還真煞有其事。 圖／曹曉珮
曹曉珮是我一起學習非洲鼓的同學，上了兩堂課後她帶著媽媽一起來體驗課程，走進教室我愣了一下，因為我竟然和她80歲的媽媽「撞衫」了！原以為會有些尷尬，終究年齡上有些許的差距，沒想到站在曹媽媽身旁卻完全沒有違和感，反而讓我覺得，活力與優雅，並不會因年齡而設限。
曉珮家中共有三姊妹，她排行最小。當父母年邁、需要更多陪伴與照料時，三姊妹討論後，決定由曉珮辭去工作，成為主要照顧者 ，而經濟部分則由姐姐們分擔。這樣的分工照顧家中長者，其實是目前許多家庭的縮影。在現代社會裡，照顧者往往承擔著沉重的責任，若沒有家人的支持，很容易在長期的付出中，身心漸漸崩解。
然而，要不是曉珮帶著媽媽一起來上課，從她的身上一點也看不出照顧者的疲憊與情緒。她帶著媽媽參與課程、學習新事物，臉上總是帶著笑容，可以說「轉換心情，海闊天空」這是她最佳寫照。
帶著媽媽遊山玩水，讓媽媽完全忘記年紀這件事。 圖／曹曉珮
當父親離世後，她毅然辭去工作，專心照顧母親。但她深知，「照顧」不能只是讓媽媽生活起居無虞、餐餐溫飽，更重要的是身、心、靈都要的健康。於是，她積極規劃各種活動，帶媽媽去露營、旅遊、嘗遍美食，甚至安排牌局，或是安排媽媽與小學同學聚會。這些點滴，讓母親忘卻年齡的束縛，重新找回活力。
鼓勵媽媽到處走動遊玩，體力反而越來越好。 圖／曹曉珮
媽媽也非常配合演出，皆大歡喜。 圖／曹曉珮
更難能可貴的是，她並沒有在照顧的角色裡失去自己。當媽媽忙於和朋友聚會時，她會替自己安排學習新技能、拓展新興趣，甚至也會獨自外出度假，讓身心獲得喘息。因為她明白，照顧者要先照顧好自己，才有能量繼續照顧對方。
她笑著形容自己像「現代老萊子」，古人以孝道著稱，而她則以創意與行動，帶著母親四處走動，體驗生活的美好。如今，媽媽不僅精神奕奕，還會和她一起玩「母女 dress code」，相信在她們母女心中將會留下永難忘懷的美好記憶。
每次的出遊都為媽媽留下難能可貴的造型照。 圖／曹曉珮
從曉珮身上，我看到了一種更健康的照顧關係：
照顧並不是單方面的責任，而是一種雙向的關係。她建議大家，若希望將來成為一位「好被照顧者」，現在就要開始為把自己鞏固起來。從維護健康著手，不僅能減輕照顧者的負擔，也是一種體貼與愛的表現。當我們懂得提前準備，未來即使需要別人幫忙，也能以更健康、更自在的狀態走完人生旅程，讓照顧過程變得溫柔而愉快。
照顧與被照顧，原來不是彼此沉重的羈絆，而是一段可以一起創造的生命旅程。
