當十八世紀的歐洲各國以路易十四為首，用絕對王權主義（Absolute Monarchy）重塑自己的政府時，葡萄牙也不例外。
葡萄牙絕對王權的代表，是若昂五世，號稱葡國版本的太陽王（Rei-Sol Português）。若昂五世效仿路易十四，在建築、宮廷禮儀各方面，都以極具戲劇風格的奢華方式，展現國王的權威。
同時，仗著巴西源源不絕的黃金，若昂五世完全不需要傳統議會（Cortes）批准預算。若昂五世在位期間的四十四年間，葡國議會一次也沒有召開過。
不過，「葡國絕對王權」最特色的地方是，他們對軍事非常不關注。
其他國家的絕對專制君主，汲汲營營於改造軍事制度，建立強大的現代化軍隊，並將軍事改革看作建設新政府體制的核心要素。
若昂五世相反。儘管他在位時，葡萄牙軍隊也經過了有限度的軍事專業化改革，但這「有限度」還真是字面意義上的有限。
葡萄牙軍隊的正式編制，此時只有約三萬人左右，並且常常不滿員。跟同一時間普魯士拚死拚活、把軍隊擴張到八萬人以上的景象，呈現鮮明的對比。
與貧弱的軍事水準相伴的是，若昂五世在歐陸嚴格奉行「中立外交」，有衝突時一律用外交手段解決，能不動兵戈就不動。
除了西班牙王位繼承戰爭時，因為英國施壓，勉強參戰打一下以外，葡萄牙在十八世紀上半葉幾乎從未捲入過任何歐戰中。真的參戰也常常只是象徵性參與。
拳頭如此弱小的絕對君主能在葡萄牙出現，想來也是與其戰略地理位置有關。
葡萄牙此時在歐陸上唯一會碰到的敵人，只有波旁王朝的西班牙，而波旁西班牙在王位繼承戰爭以後，普遍與葡萄牙的布拉干薩王朝關係甚好，幾乎不會有直接領土威脅。
即使真的發生什麼事情，葡萄牙也已是英國牢不可破的同盟，能仰仗老大哥的庇護。葡萄牙在整個大西洋世界的交通位置過於重要，日漸強大的英國決不會容忍這個盟國被搶走。
有這個新興的海上霸權當靠山，葡國君主就更能心安理得地以有限的軍隊，繼續其絕對君主制的路線了。
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圖片：若昂五世
圖片來源：
Wiki Commons, "D. João V (1689-1750) Hd.jpg"
資料來源：
Anthony R. Disney, "A History of Portugal and the Portuguese Empire: From Beginnings to 1807", Cambridge University Press, 2009, pp.264-268.
