當西班牙帝國鎮壓荷蘭（尼德蘭）起義之時，要走海路大量運兵到這個戰區，其實是非常凶險的事情。
這是因為，表面上看雖然西班牙可以從比斯開灣的港口直航尼德蘭，實際上沿途海域的國家，法國和英國，都是西班牙的敵人。尤其是夾在兩國中間的英吉利海峽，更是危險無比。
即使抵達荷蘭，絕大多數的港口，也在這群西班牙人眼中的叛軍手上。海路運兵，就難上加難。那麼，西班牙是怎麼穩定派大軍過去的？「走路過去的」。
此時西班牙是哈布斯堡王朝統治的，這個王朝以擴及全歐的王室婚姻網路、以及四散各地的繼承土地著稱。
所以，西班牙派兵路線，大概是這樣的：他們的艦隊，會先運兵到義大利的熱那亞，往北經過米蘭（西班牙土地），然後借道同一個王室的「神聖羅馬帝國」與勃艮地地區，來到今日的比利時——此時也是傳統上的尼德蘭地區，但效忠於西班牙。最後才到荷蘭一帶，與叛軍交戰。
這條路線運作非常良好，西班牙菲利浦二世統治時期，西班牙軍隊在陸地上基本壓制荷蘭軍隊，與穩定的運兵路線是脫不開關係的。
這條看來奇異的陸上交通網，也就有了個別名：「西班牙之路」（Camino Español），是十六、十七世紀軍事史一個蠻有趣的現象。
其實我們只要稍微思考一下，就會明白：要維持「西班牙之路」是非常困難的事情。
謹慎的外交操作、全面性的情報蒐集、飛地領地的控制力……這些在在考驗西班牙帝國網路的能耐。更有甚者，還有強敵壓境的問題：鄂圖曼帝國。
西班牙之路的起點是義大利，而在十六世紀，「這裡」就是東西地中海兩大霸主西班牙、鄂圖曼拉鋸的最前線。
如果西班牙沒有辦法抵擋住鄂圖曼大艦隊的傾力西進、壓制鄂圖曼支持的北非海盜活動，那地中海海路會直接被切斷，西班牙之路就更是談都不用談了。
所以，西班牙帝國居然能在這麼不穩定的條件下，維持住義大利的優勢、以及隨之而來的中北歐運兵路線，實際上是一個很驚人的成就：這是透過以「勒班陀海戰」為首的一系列軍事勝利，才得以展現的成果。
西班牙帝國在十六世紀能成為歐洲無可爭議的霸主，也就不難想像了。
自然白銀至關重要，但隨之而來的是行政系統、情報系統、海事科技、軍事科技等方面的領先，則有賴於帝國的戰略眼光與長期培養，並非剝削自然資源能一言以蔽之的。
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圖片來源：
Wiki Commons, "CaminoEspañol.svg"
