我們從2012年起走遍台灣各地拍攝鐵窗花,記錄下許多美麗的窗景,以及逐漸被遺忘的人文故事。希望透過我們的紀錄與分享,讓民眾理解老舊並不等同於醜陋;而那些綻放在我們身邊,卻也是最容易遭到忽略的鐵窗花,不擠僅貼近人們的尋常生活,更是展現美感的台灣人文底蘊。
「有什麼能夠代表台灣文化?」還記得過去接待韓國自由行旅客時,曾經被問過這樣的問題。比起韓國,台灣是一個民族大熔爐,每個族群或早或晚來到這片島嶼,並且帶來屬於他們的文化。漢人、更晚期來的漢人,以及現在的新移民,所有人的文化都帶有濃厚的原鄉色彩,除了最早來到這塊土地的原住民文化外,當時的筆者竟然無法提出其他能夠專屬於台灣的文化特徵。但隨著近幾年閱讀越來越多關於台灣本土文化的書籍後,這個問題的答案,也越來越呼之欲出。
以「被遺忘的『台灣元素』」作為副標,對於《老屋顏與鐵窗花》這本作品而言是再合適不過的。包含宗教、社會經濟發展、常民的共同認知及生活經驗,鐵窗花不只守護了台灣人民的居家安全,也紀錄下了最寫實的常民樣態。
然而,隨著經濟發展、鐵窗花被視為落後、髒亂的象徵後,許多珍貴的歷史記憶也跟著快速消失。透過數年的實地走訪與紀錄,作者楊朝景與辛永勝透過雙眼與相機記錄下這些一度被忽視的風景,並且將這些記憶從臉書貼文到集結成冊,完成了這本「最紮實的全台鐵窗花踏查紀錄。
從山巒日月到山水花卉,從動物昆蟲到傳奇神獸;不論是靜態的符號,或是動態的舞蹈動作,全都在鐵工師傅的巧手下,成為窗外最精緻的風景。不只能夠拿來作為招牌、表達個人的品味與興趣,甚至作為時代的見證者,看過書中介紹才發現原本只是用來防盜的鐵窗花,竟能展現出如此的生命力。不過最讓筆者獨得津津有味的,還是那些作者們因為鐵窗花,跟人們相遇的故事。
我們有一次來到高雄林園,工作進行到一半自行車輪不慎破損,環顧四周找尋車行之際,發現遠處店舖二樓鐵窗上高掛一幅自行車圖案。於是我們進一步找到了在當地經營數十年的自行車行(後略)⋯⋯
除了介紹各種鐵窗花外,書中對於鐵窗花的時代背景、製作方法,甚至是外國鐵窗花都有所琢磨,美中不足的是圖與文有時不會在同一頁,可能需要翻來翻去找一下。
和《街屋台灣》相同,《老屋顏與鐵窗花》也會讓人不自覺開始觀察身邊的建築物,然而比起前者透過圖畫產生的浪漫氛圍,後者則是透過實體照片,更透露出純粹的溫度與美感。或許也因此,當在找到書中提到、自己卻未曾發現的特殊鐵窗花時,那種「原來你在這」的感覺,又會更加強烈。