為何單字背完就忘？你懂主動回憶嗎？

有關於背誦單字的方法，如果有看過學習方法之類的書，都應該大約聽過「記憶宮殿」、「聯想法」等。對我而言，最有效的記憶方法只有兩個，就是近幾年十分流行的Active Recall（主動回憶）及Spaced Repetition（間隔重複）。

上文〈為何不要把單字意思寫在原文上？〉提及過，單字的意思其實不應該寫在原文上，因為你在複習時會同時看到「單字＋意思」，這種方法不能使你「只看到」單字就想起它的意思。換句話說，這種方法無法令你「主動回憶」。

所謂的主動回憶，其實就是要靠自己的努力，回想起記憶中的資料。心理學家曾做過實驗，讓一班學生同時學習新的東西。其中一些人可以在限時之外不停重複閱讀資料，另一些就只可以看一次，在剩下的時間就能回想剛剛看過的東西。最後兩批人一同考試。

你猜，誰的成績較好？

第一次閱讀的時侯，直覺告訴我，應該是不停閱讀的資料的人會較好；
但結果是，花時間回想的人成績反而較高。

原來，要把資料牢牢記在腦袋中，靠的不是不停地「輸入」東西。不停地輸入，只會令你有很熟習的錯覺。正確的方法，是在輸入之後，自己再從腦袋中把資料輸出。經過輸出的東西，腦袋才會判斷這是有用的東西，並把它記住。

有了以上的解釋，就不難明白為何就算你已經不停複習單字，但還是會忘記。因為你在複習時是「同時」看到單字和解釋，所以其實你只是把同樣的資料輸入了兩次。

而正確的背單字方法，應該是要把單字和解釋分開寫。

第一眼，只看單字，自己想出它的意思。
第二眼，看解釋，跟自己腦中的答案比對。

透過以上的步驟，你不再只是輸入，而是嘗試把東西曾腦袋提取出來。如果你記憶力夠強，甚至可以不看單字，自己直接回想曾寫下的單字。

再回答上次的問題，下圖中把單字和意思分開寫，才是正確的記錄方法。

如果你一定要用右邊的方法，那麼應該要用單字和解釋應該用不同顏色的筆記下。複習時，把與解釋相同顏色的卡片蓋上，令自己看不到解釋：

不論是背什麼都好，如果想要背得熟，就必定要蓋上書本，自己回想。如果有興趣了解更多學習方法，可以上網搜尋更多有關 Active Recall 主動回憶的文章、影片，己經有很多人做了科普的工作。你也可以讀一讀有關的書籍，個人推介《學習如何學習》、《最高學習法》，這些著作對學習方法做了相當多的解釋，經常覺得自己讀書成績很差，怎樣讀都沒有進步的話，建議一讀。

我寫過的相關書評：
《OUTPUT 最高學以致用法》
《INPUT 最高學習法》

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