這一刻對於頂尖基因專家伊芙琳而言應該是享受榮耀的時刻,她的學術研究獲了獎,取得無比的成就,但她的個人生活卻一團糟,起因是她的丈夫奈森在外頭有了別的女人,一個比她有耐心、溫柔而順從的「新」對象。所以,他離開她了。
最令伊芙琳難堪的是,她後來發現這個女人不是別人,而是奈森盜用她辛苦研究成果所製造出來的「她自己的複製人」……
「女性不是孵蛋器」,隨著近幾年女性權益受到重視,將女性與單純的生育能力脫鉤,也成為越來越多人能夠接受、支持的論點。然而,身為需要繁殖才能延續的生物,人類又該如何在女權與種族繁衍的矛盾中解套?雨果獎得主莎拉・蓋利提出了一個大膽且令人驚愕的想法—「複製人」。
如同引言所述,《複製人妻》主角伊芙琳,是一位事業有成的科學家,但正當她要迎來人生的巔峰前夕,卻意外發現她的丈夫背著她外遇,而且對象還是盜用她辛苦研究的技術,而製造出來的複製人。因為一通來自「複製品」的電話,讓伊芙琳發現丈夫的背叛,原來是根源於她的拒絕生育,而隨後引發的事件,更讓兩個原本已經分裂的命運,又再度交織在一起。
加入複製人元素 探討生育自主權的科幻小說
在不久前介紹的《簾幕》中,米蘭・昆德拉曾提到,小說家的成就在於「看到前輩所不沒看到的視野」,而《複製人妻》中藉由結合複製人,某種程度上也爲生育自主權的相關討論,提供了另一個更奇幻的視野。此外,儘管複製人很有可能成為現實,但就算把「複製人」視為對如今現實隱喻,也是一種解讀方法。
當伊芙琳(女性主義者)接受教育,進而開始爭取自我權益,丈夫奈森(男性霸權)則著手製造(規訓)另一個「聽話」的複製品(理想的良家婦女),以維持自身的地位。包含男性霸權受到反噬,卻又因為被規訓好的「良家婦女」而苟延殘喘,及女性主義者如何啟蒙「良家婦女」等,隨著故事發展,三人的關係變化與衝突,更象徵了現代社會中,兩種主流性別互動、拔河的過程。