二、

「所以呢？我應該怎麼做？」女人清甜笑問。

下午兩點，巷弄的咖啡店裡坐著寥寥二三人，常客的下班族已經喝完咖啡，揮去了落寞，頂著始終疲憊的身軀和混沌的心，匆促地趕回去上班。她坐在靠窗的位子，明淨的晴光襯托她的側臉，勾亮她俏麗的髮梢。她的笑很真誠，她的語氣親人，靠在桌沿的雙手卻流露了內心的不知所措。

我和幼薇認識好幾年了，算是少數熟識的朋友。我們對彼此無所不知，假如問她我過去的人生如何，她要講個三、五分鐘的簡介肯定沒有疑問。雖然平時鮮少聯繫，也不常講話，那並不影響我們深厚的交情。

歷經不久前的質變，我喪失了與世界互動的機制，就像是一輛自動駕駛的電動車被剝奪了功能，一夕之間返回手動，就連要完成去超商取貨這麼尋常的瑣事，我都得斟酌再三，反覆演練，別讓他人察覺我的異常。至於本來親近的朋友，甚至時常見面的家人，我都不敢洩漏半句，深怕被人誤會為瘋子。身處於孤立無援的窘境裡，我忽然想到了她。若是有人能夠無條件接受我的新生，除了她之外，我想不出還會有誰。

「問我任何妳想問的問題，什麼都行。」我明快地回答，顫抖的尾音洩漏了我的緊張。

「你突然這樣說，我還真不知道要問什麼才好。」她不好意思地笑道。

「也是啦，這麼突然，應該沒有人可以輕鬆回答吧。」我抓抓頭，靦腆地笑了。「沒關係，慢慢來，放輕鬆，看看有沒有什麼問題會浮出來。」

「嗯，讓我想想喔。」她沈吟片刻，很認真地思索，想從空白的汪洋裡撈出一、兩個切身的疑惑。

我的雙眼關注她的表情與姿態，同時分神查看視線右下方的指針。只見針頭逐漸右傾，進入紅色區域。我喚住她，跟她說，這個問題不重要，再想想看有沒有別的，跟人生有關的，她急欲尋求解答的困惑。

「你知道我在想什麼問題嗎？」她本能地向後仰，語氣詫異。

「我不知道，也不用知道，我只要知道這不是妳該問的問題就夠了。」我一同向後仰，雙手上揚。

她面露疑色，沒有追問，又一度陷入沈思。

指針是我為自己設下的介面，上連宇宙，下接世間，用於隨時分辨對錯好壞。倘若是錯誤的，不合時宜的，指針會往右傾；相對的，假如念頭是對的，好的，指針則會往左傾，幅度可大到四分之三的圓圈，象徵不同程度的好。

我之所以設計這個指針，主要是為了加速自我的思考以及與他人的對答。念頭生滅的速度極快，往往於毫秒之間，如果我通天接地的知覺欲跟上隨意一場對話，能夠用於評估彼此想法對錯且迅速準確的工具是不可少的。我在家裡對著自己試用好幾次，確定可用，不過這是我第一次在實戰中使用，忐忑在所難免。我刻意放鬆手腳和口腔，讓全身上下處於鬆弛舒緩的狀態，任焦慮和遲疑等會負面情緒從心頭無阻礙地流逝，不去動搖我的心緒。

指針急速左傾，劃過了四分之一個圓。

「就是這個問題，妳應該要問的，就是妳現在所想的。」我直接指出。

「咦？真的嗎？你又知道我在想什麼了？」

「就問吧！不然一整天就要這樣過了。」我挖苦她。

「好吧。那我就說囉。」她坐挺身子，深呼吸，斟酌幾秒後，一口氣說出她的困惑：「就我家的狗狗咪咪最近身體不太好，吃也吃不下，睡也睡不好，常常會做噩夢驚醒。我知道她年紀大了，十七歲其實已經活得很久了，看她活得那麼辛苦，我也很過意不去，可是我很希望她能夠再多陪我幾年。我不知道這樣的想法會不會很自私，擅自把自己的想要施加在她的身上。我想聽聽看她的想法，如果可以的話，我想知道她是怎麼想的。」

我頗感意外，隨即冷靜下來。這個提問跟我的預想落差頗大，我以為會是跟社交、事業、愛情相關的疑問，或是一些關於人生的大哉問，沒想會是寵物。我們很少聊天，每次談的話題非淺既深，大多是生活與美食的訊息，偶爾分享一些難過的挫敗和沮喪。如今回想，我很少聽見她談到咪咪的任何事，只是時不時會在社交平台上看見咪咪的照片和幾句簡單的話。我不禁疑惑，會不會我們的交情並沒有我想像的那麼深呢？

回到正題，寵物的議題自然是切身的，養了十七年的狗狗到底在想什麼，她應該困惑很長一段時日了吧。我閉起雙眼，面前浮現了一隻卷毛的小型犬，調升背景亮度後，狗狗器官和骨骼的明暗程度隨即清晰，她的心臟、肺部、肝腎偏黑，大腸、膀胱和肛門也是昏暗，代表功能不佳，雖然胃部淡淡發光，代表運作正常，光靠消化功能無法撐起她的食慾。

「你需要看她的照片嗎？我手機裡面有。」她從隨身的包包裡取出手機。

「沒關係，照片名字都是多餘的，我可以直接透過妳連線。」我揮手阻止她。

了解狀況後，我向狗狗提出最關鍵的問題：對於女孩的疑惑，妳是怎麼想的呢？

『我其實無所謂，活了這麼久，最開心的那段歲月我們已經一起度過了，我是比較擔心她。她最近工作太忙，吃飯都隨便吃，又愛喝飲料舒壓，常常熬夜到半夜兩點才肯睡覺，這哪是人應該過的生活啊，又不是二十幾歲了，應該要懂得照顧自己的身體吧？』咪咪的聲音在我腦海響起。

『那妳想要我怎麼跟她說呢？』

『就按照我剛剛說的，轉述給她就好了。』她一副無所謂的態度回道。

我喝了口水，清理喉嚨，重新盤梳剛剛咪咪想要我對女孩的那些話，思索該如何出口才好。當我理出順序後，我深呼吸，抬起頭，對上她一臉焦急的模樣。

「嗯，就是說，咪咪啊，她的身體狀況不太好，心臟、肺部、肝腎都偏弱，大腸、膀胱、肛門也是。她不僅吃得少，吃了很容易拉肚子，也很難吸收營養。」我先談她的身體狀況，再提她想傳遞的訊息。「咪咪其實不是那麼在意自己身體的狀況，對於要不要活下去也不是太執著。她唯一在意的是妳的狀態，妳沒有了她以後，是不是可以好好活下去。」

關於咪咪到回應，我很仔細地一個字一個字慢慢說，深怕說錯一個字。

「然後呢？」她沈默後又問。

「她說，妳的生活很亂，尤其是最近，可能因為工作比較忙吧，就隨便亂吃，或是乾脆不吃，又常常喝飲料不喝水，睡覺又會拖到半夜一兩點才肯上床。這樣長期下去，妳的身體會吃不消，實在是太不健康了。」講完我才發現，我說話的口吻竟然和咪咪有兩三分相似。

「你怎麼會知道？有人跟你說過嗎？」她不敢置信。

「不是，沒有人跟我說，就咪咪剛剛說的，我只是幫她傳話而已。」我揮手釋疑。

「那所以呢？她是要我健康一點嗎，還是？我有點不太清楚，所以是怎樣？」

「咪咪是說，如果妳要她活久一點，可以，不過有條件。妳要好好生活，不可以亂吃，更不可以不吃，飲料禁止，然後每天十二點準時上床睡覺，不可以拖，不接受議價。妳能夠做到，她就願意多待幾年。」我盡量將原話轉述給她。

她抱著頭，緊抓自己的頭髮，明顯處於痛苦之中，不知是無法接受我清晰她紊亂的生活規律，或是我能跟她家咪咪對話，或兩者皆有。

傳完了話，我忽然覺得輕鬆很多，同時又感到一陣近乎虛脫的疲倦。我舉起杯子，輕啜逐漸溫涼的咖啡，鮮明透亮的莓果酸味在舌尖迴繞，宛如果汁一般滑順。我本來想說，以後來這家咖啡店，可以專點這支豆子，非常符合我的口味，一起念才驚覺，我已經忘了我剛剛點了什麼。可能傳話時太過緊繃了吧，驟然放鬆後，很多事全忘了，一片無瑕的空白。

「好，告訴她，我會做到，可能會需要時間，我會做到的。」她回應的語氣近乎壯烈。「可是我也有條件喔。」

「什麼條件？」

「咪咪要給我乖乖吃藥，不准吐出來！」她的要求很明確。

我聽咪咪說完後，不禁倒抽一口氣，沈吟片刻，才鼓起勇氣將她的回答說出口。

「恕難從命。吐藥是我的天性，餵藥是妳的職責，我依照我的天性，妳遵從妳的責任，不可以推卸。」

她愣住了，這個答案完全在她意料之外，她從未想過她家的咪咪會任性如斯，連談條件的空間也不肯給，直接一口價，肯就好，不肯拉倒。事情發展至今已經徹底脫離我的操控，我無法想像此事會如何收尾，甚至能不能好好收尾我都開始不敢奢求。假如咪咪死也不肯談價，她會願意接受嗎？想到這裡，我連忙切斷我的思緒，這是別人家的私事，與我無關，我是個傳信者，不多不少，干涉太多就不好了。

幼薇猛然捶桌大笑，嚇著了我和鄰近桌的客人，他們紛紛投來好奇的關注，害我坐立難安。幸好她很快地恢復冷靜，拉好衣服，理好頭髮，她直視我的雙眼，很認真地跟我說：「今天謝謝你，解開了我好久好久的疑惑，謝謝。」

「沒什麼啦，小事而已。」我有點不好意思。

「這對我來說不是小事，是大事，是很大的事。我要好好謝謝你，今天的咖啡我請了。」她大方地說，然後第一次舉起他她點的咖啡，放到嘴邊。

回到家後，我坐在書桌前陷入沈思，我的心神猶沈浸在下午的那一場對話裡無法自拔。我反覆咀嚼每一段字句，她表情與情緒的每一處轉折，總覺得整件事情的發展委實太過意外，讓我至今仍處在驚嚇之中，遲遲無法回神。我明明是懷著協助他人解決人生的困惑的心態聯繫女孩，出門的時候意氣風發，帶著想要改變世界的大願踏入陽光底下。當我走入咖啡店，坐在女孩對面，我要拯救世人的意願依舊。最後，人是幫到了，只是方式和我的想像有些出入。

更誇張的是，誰能料到我的初登場，竟然是當個寵物溝通師？