英國小鎮週末［文化遺產開放日‧第一週］

移居來小鎮後，有好一段時間，我覺得這裏是文化沙漠。鎮中心只有一兩間商業畫廊，而且偏向賣潮物而不是藝術作品；也有一間會播放獨立電影的影院，但上映期長選擇少；live show或者市鎮音樂節以瘋狂劈酒為主，如果目的是看高質的獨立樂隊演出，似乎不是好選擇。幸好小鎮有幾間博物館，但看了一次常設展後，亦難以再去第二次。

偶爾發現這兩個星期英國有 #HeritageOpenDay。這不正是我想要的活動嗎？如果不去參與，就斷言小鎮沉悶無文化，未免偏頗。

開放的建築太多，時間永遠太少，加上這幾天熱死辣辣，最好先決定參觀行程。因為有很多建築都在市鎮中心，建議駕駛者先找泊車資料。

因歷史沿革，開放的建築七成與宗教有關，另外三成是市鎮發展工程如水利行程、風車tour等，還有博物館專題展覽。

星期六，我把上午留給新開的日式班戟店，下午才出發參觀參觀兩幢建築。

來歐洲很容易對教堂審美疲勞，所以我選擇有藝術展的聖馬可。當然你不會期望有甚麼大作可以看，幸好以社區人士作品而言還是有篩選過的。

我反而留意到教堂用的手織跪墊，裏面不知包含了多少老婆婆的日與夜。

難得地可以踏上祭台，沒想到祭台右邊隱藏了一幅慶祝教堂幾百週年的紀念壁畫，藝術家珍姨當時在場導賞：她先為每個教友畫素描，然後設計這幅作品。我看着這幅連結着社區，聯繫着教徒的傑作，只能對珍姨連道fabulous。

第二站是貴格會 #Quaker 的聚會所。聚會所平凡得毫不起眼（配合貴格會清心的宗旨），但聽着導賞員愛莉介紹聚會歷史，階級與桌椅的陳設演變，也饒有趣味。更有趣的是她帶我參觀後院墳場，起初我只留意到墳場裏竟然有千秋，愛莉說起才知道鎮上不少重要人物都在此處長眠，例如town hall的建築師、支撐起全鎮經濟的餅乾大王，還有在幾百年前已開始買地起屋，到今天仍有新盤推出的小鎮長實家族。

星期日下雨，近近地，走過兩條街參觀小鎮的猶太會堂。

遵守舊約律例，會堂沒有任何雕像，亦不像一般歐洲教堂埋葬了名人或鄰近有墓園，參觀的男性要遮蓋頭頂。跟裏面的導賞員聊天，大約了解到小鎮的猶太人遷徙歷史，也談了守安息日的問題。原來，除了我們熟知的時間制和感應裝置，歐洲還有一些酒店品牌會在低層設置傳統鎖匙房，讓他們不用在安息日「生火」。不過現代猶太人會讓教徒自由選擇怎樣過活，實際上定期到會堂聚會的只有不足一百人。回到家後，才想起導賞的全是德高望重的老人，就算他們像刻版印象般富有，亦難免擔心傳承問題。

這兩天的文化之旅不只開放建築，意義更在於認識身邊的人和事。

Heritage open day 2023 會在9月17日完結，如果想人在英國，想參與你社區的文化活動，可以到 https://www.heritageopendays.org.uk/ 看看下星期有甚麼有趣的事發生。

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