中秋節,又稱為月圓節,是中國和其他一些亞洲國家的重要傳統節日之一。這個節日通常在每年農曆的八月十五慶祝,這天的月亮最圓滿、最明亮。中秋節慶祝活動包括賞月、吃月餅、家人團聚,台灣則多了一個約定成俗的烤肉(這一、二十年才開始),以及傳承已久的故事和傳說。以下是常聽到的中秋節故事:
幾天後,后羿率眾徒外出狩獵,心懷鬼胎的徒弟蓬蒙假裝生病沒有外出。待后羿率眾人走後不久,蓬蒙持劍闖入內宅後院,威逼嫦娥交出仙丹。嫦娥知道自己不是蓬蒙的對手,危急之時她一口吞了下去,身子立時飄離地面、衝出窗口,向天上飛去。由於嫦娥牽掛著丈夫,便飛落到離人間最近的月亮上成了仙。
晚上,后羿回来了,他得知事情的經過,十分傷心。他向天空望去,只看到一輪金黄的滿月,月亮中嫦娥正向他微笑。
吳剛被天帝懲罰到月宮砍伐桂樹,其樹隨砍隨合,永無休止。(有點像薛西弗斯的故事)
*月宮,又名廣寒宮、蟾宮,是中國古代神話中對月亮上的宮殿的稱呼,廣寒宮中住有嫦娥及其玉兔,還有吳剛在砍桂樹。
月兔在月球上搗麻糬或搗藥,跟嫦娥和吳剛作伴。
*月兔,又名玉兔。