自從學了日文，生活中有了一群日本朋友，每年也會被公司派到日本出差。目前我已經去過北海道、東京、大阪、名古屋、福岡，遇到不少日本人，有學生、上班族、餐廳老闆娘、還有做阿公的。這些人只要是有來過台灣的都印象很不錯，很喜歡台灣人的親切友善。
尤其是年紀越大的日本人對台灣的憧憬更強烈。他們在工作場合遇到我，明明是第一次見面，只要知道我是台灣人，馬上滔滔不絕講起以前在台灣旅遊或工作時就愛上台灣，很想再去一次。話夾子一開就可以跟我聊上快半小時。其中有一個日本主管因為曾在南部工作，學會了幾個台語單字還講給我聽，結果講到卡住就問我「南部人要吃飯都會講『呷...』什麼？」我說「呷繃(吃飯)」啊，他馬上很高興說「對啦呷繃，你們打招呼還會說『哩賀(你好)』」，然後順勢教他身旁的日本同事，他們兩人就在現場鴨鴨學語，很有趣呢。
不過台灣在他們眼裡也有很多驚奇。我就被日本人問過很多奇妙的問題，讓我心想他們怎麼會那樣想啊。他們究竟問了什麼呢？
「為什麼台灣人要講『吃』餐廳、『喝』飲料店？」
你一定會覺得這問題很奇怪吧，吃麥當勞、喝五十嵐，中文這樣講不是很正常嗎？這是要怎麼跟日本人解釋？他們到底卡在哪裡？
這題是一個學中文的女大學生問我的。她說台灣人用「吃」這個字的時候很奇怪，麥當勞是一家店，又不能吃進肚裡，為什麼會講吃麥當勞。她說如果日文也這樣講的話，會嚇死人呢。
原來日文講吃東西的時候，是專指吃「食物」，不能吃的東西就不能用「吃」的，所以日本人不講「『吃』麥當勞」，而是「『去』麥當勞(吃薯條、炸雞等等)」。她還說一開始學中文時，要跟台灣朋友說「吃麥當勞」真的一度讓她很不習慣呢。
「幾月來台灣最舒適？」
日本人很怕熱嗎？我遇到的日本人大多蠻怕。前述的女大生就特別怕熱，有一次八月來台灣找我，一起去沒有冷氣的路邊攤，她拿著扇子搧風一邊配飯，對我求救說「好熱...」，被熱到怕了。第二次她學乖了，挑十到十二月的冬天來，還帶未來的老公一起暢遊。
但其實冬天的台灣由於氣候較潮溼，強烈寒流一來，體感溫度可能比日本的十度以下還冷。最適合的可能是十、十一月寒流還沒完全發威的時候吧。
話說我這次去大阪和福岡是在接近12月，那時夜間氣溫都在7度上下，是冷，但是冷得很乾爽，不是台灣寒流那種穿骨刺痛感。
台灣的壽司郎好貴！？
有次跟日本女業務聊起台灣也有壽司郎的分店，她說「真的嗎？我以後去台灣想吃看看。」她說日本壽司郎很便宜，很好奇台灣分店賣的價位。
結果翻出台灣官網的售價給她看，她看到一盤最便宜要40元，換算成日幣後大吃一驚說「台灣的好貴啊！」日本售價大概是台灣的6折而已。
「台灣有什麼可以逛，只有美食可以吃嗎？」
其實有些日本人來台就是專為美食，卻不了解台灣有什麼可以逛。我自己觀察有些台灣可以逛的地方或商店是提供中英文標示，但有做到中英日三語標示的不是占大多數，所以對他們來說可能相對不太好逛。
但也是有些日本人會來逛景點。就我認識的，尤其是老一輩的日本人會喜歡逛台灣古蹟和老街，因為這些地方很像日本昭和時代的街景，對他們來說很有懷舊感。有個日本阿公告訴我，他很喜歡看一部老電影《天倫淚 (星之佛朗明哥 / 星のフラメンコ)》，是在幾十年前的台灣市集和海岸取景拍攝的，他來台灣就是要再重溫電影場景。
「為什麼台灣人敢吃臭豆腐？」
日本人其實對「臭」這個字很敏感，日文有「老人臭」、「加齡臭」等等...，只要有掛上「臭」這個字，他們就會閃遠遠的，所以一旦要介紹臭豆腐給他們吃，我就會很掙扎到底要不要把「臭」翻譯出來。
所以他們會很驚訝，臭的東西，為什麼台灣人還愛吃。但我想大多是心理因素作祟吧。
「台灣的夜市真的可以逛嗎，聽說很......？」
大家都知道日本人很愛乾淨，我舉兩個例子就好。最近搭日本從本州到九州的某台列車時讓我驚艷。在月台排隊時，列車還沒進站，就有一批清潔部隊拿著大小清潔用具，像軍人一樣小跑步到車門閘前就定位立正站好。
列車進站，車門閘打開，這時旅客是禁止上車的，只允許清潔部隊上車清掃，你要等他們掃到乾淨，才會放行旅客上車。而且是每一班列車進站時部隊都會出現。我在車上看了看，內裝都乾淨明亮，真的很愛乾淨。
另一個例子是日本鐵板燒。台灣有些鐵板燒店的鐵板台上會有一圈一圈料理完的焦黑色，但我遇到的日本鐵板燒師傅，只要每煮完其中一道菜色，就會拿刮刀非常仔細刮除焦黑部位，至少要刮兩分鐘，才會煮下一道菜給你。看得出他們很在意食品衛生健康。
回到正題，就有個日本人有點擔心地問我能不能去台灣的夜市吃。日本的夜市和台灣很不同，日本的攤位少、比較寬敞、少油煙，地上幾乎看不到衛生紙、塑膠袋、竹籤、塑膠杯等垃圾，所以你可以想像為什麼他們對台灣夜市不太放心。其實不只日本人，以前替公司招待一位德國學生時，他直接表明不吃台灣路邊攤和夜市，後來我打聽才知道他吃餐廳習慣了，無法適應台灣在路邊吃東西或邊走邊吃的文化，另一方面也他是因為對衛生感到疑慮。
有個台灣司機告訴過我，帶日本客戶來台灣，絕不可帶他們去逛夜市，因為他們會很懼怕吃壞身體。有一次他帶日本客戶去夜市還被嚴正抱怨。最好是帶他們去吃好一點的餐廳。
在台灣常看到意義不明的日文標示？
很多台灣人對「の」這個字情有獨鍾，像是「植物の優」，用中文腦來讀還可以看懂意思，但日本人就會看得一頭霧水了，因為日文壓根不那樣講。
有些店家的日文標示是用網路翻譯機翻譯出來的，但日本人或日文系的學生看到了就會啼笑皆非。
不只實體店家，網購平台和電視購物上也有部分產品標榜日本製造，但其實仔細看上面的日文就知道是網路翻譯機的傑作呢。
「聽說台灣最恐怖的是紅包，放在地上的不可以撿！？」
這個問題讓我很吃驚，台灣的地上冥婚紅包傳說竟然有日本人知道。他們問我到底是不是真的，如果裡面有裝幾千塊大洋也不能撿起來交給警察嗎？他們甚至很怕在台灣路上看到紅包。
我說現在沒那麼誇張到處都看得到，但如果不小心遇到，自己小心點嘿。
「台灣的機車讓我嚇到不知道路該怎麼走！」
台灣中部有一些夜市是逛街的人和機車要搶道的，我就在那裡逛時，聽到刈包店前的一群日本女生騷動起來。她們想要過馬路到對面攤位，但當時是尖峰時段機車鑽來鑽去，她們嚷著說「怎麼辦？要怎麼過去啊好可怕！」最後就硬著頭皮衝。台灣人的日常對她們來說是驚險的挑戰呢。
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