Chris Dixon 新書《Read Write Own》： 網路的過去、現在和未來

Hi 我是 VK~

這期我們來聊聊美國知名創投 a16z 普通合夥人 Chris Dixon 的新書《Read Write Own》。

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《Read Write Own: Building the Next Era of the Internet》是本我期待蠻久的書，對於區塊鏈領域有興趣，但我的了解不算多，想知道在科技行業打滾 25 年的 Dixon 如何介紹區塊鏈。

好在 Dixon 把本書的目標讀者設定在聰明的高中生，讀起來沒有太大的負擔。如同他過去在部落格的寫作風格簡潔，沒有太多專業術語，讓人讀起來非常沉浸與流暢。

這不僅是一本在談區塊鏈的書，更是一本 Dixon 對於網路發展的世界觀。之中他如何看待不同時期的網路發展，分別是 read、read-write、read-write-own，可以把它想做網路的過去、現在與未來。

Dixon 認為，建構下個時代網路的關鍵是區塊鏈技術與網絡。要了解網路的未來之前，他也花了不少篇幅在介紹早期網路、現在網路發展的瓶頸與優點，循序漸進介紹為什麼區塊鏈會是一個更好建構下個時代網路的關鍵。

這期內容會談到：

• 為什麼網絡設計決定了網路的過去、現在與未來？

• 早期網路的設計，如何帶來蓬勃創新與自由？

• 科技巨頭們的網絡如何演變至今？帶來哪些正負面影響？

• 區塊鏈真正解決了什麼問題？

想要知道更多關於區塊鏈的討論，本週三的《VK科技閱讀時間》最新一集 Podcast 會邀請區塊勢的明恩來和我們分享~

Web3 的佈道者 Chris Dixon

進入主題之前，還是要介紹一下作者 Chris Dixon 是誰？他為什麼重要？如果是從早期開始訂閱電子報的讀者，應該對這名字不陌生，在介紹 a16z 的早期故事中有提過他。

一開始會知道 Dixon，是因為他的部落格。文章篇幅不長，總是可以用簡單、精準的案例說明科技趨勢的洞察和思考。他後續有蠻多不斷被引用的概念，像是〈The next big thing will start out looking like a toy〉，說明顛覆性技術總是一開始就被當作「玩具」，而容易被現任者忽視，比如說電信公司輕忽 Skype 等。

或是，〈Come for the tool, stay for the network〉這概念最經典的案例就是 Instagram，最初用戶使用是為了照片濾鏡的功能，最終用戶留下則是因為其他朋友也在上面。

除了寫作者的角色之外，Dixon 更為人熟知的是 a16z crypto 普通合夥人的身份。他在 a16z 成立的第三年（2011）加入，是他們第七位 GP。

從非常早期 Dixon 開始關注區塊鏈、以太坊等，後來被視為是加密貨幣、Web3 的佈道者。過去他參與過 Coinbase、Kickstarter、Pinterest、Stripe、Oculus 等知名公司的早期投資。

在加入 a16z 之前，他創過兩次業。2005 年的時候，他創了網路安全公司 SiteAdvisor，隔年賣給了 McAfee。這是一個對網站的安全性進行評分，有問題會對用戶發出警告。

到了 2008 年，他再度創業，創了機器學習公司 Hunch，這是一家依賴 Twitter API 的公司，他們的產品是會透過 Twitter 數據，了解用戶興趣，並提供產品推薦。在 2011 年賣給了 eBay。

這兩家創業公司帶給了 Dixon 截然不同的經驗，也促成他後來會擁抱區塊鏈有關。在SiteAdvisor 時，他們把所有東西建立在開放的網路中。但到了 Hunch 時，他們高度依賴 Twitter 數據，科技巨頭可以關閉相關服務，讓人無法獲取數據，平台風險是當時他們面臨的問題。區塊鏈的本質正好想要解決中心化問題。

網絡設計決定了網路的過去、現在與未來

Dixon 的新書取作《Read Write Own》是有原因的。他把網路的歷史分為三個時期： Read、Read Write、Read Write Own，每個時期對應網路的過去、現在和未來，或者是 Web1、Web2、Web3，也有相應的網絡（Networks，語意上更強調人與人之間的連結與溝通）架構。

• read 時期（約 1990 - 2005 年）：這段時期是早期的「協議網路」（Protocol networks）實現了資訊民主化。任何人都可以在網頁中輸入單詞，透過網站閱讀幾乎任何主題的資訊。

• read-write 時期（約 2006 - 2020年）：這段時期「企業網絡」（Corporate networks）實現了出版民主化。任何人都可以通過社群媒體或其他服務上面向大眾寫作和發布。可以閱讀也能寫作。

• read-write-own 時期：這是一個融合先前兩種類型的時期，將擁有權民主化。任何人都可以成為網絡的利益相關者。

Dixon 區分這三個時期的關鍵是：網絡的設計。他認為，網際網路（the internet）上的權力是來自於網絡設計方式。網絡設計連帶影響了每個用戶或節點如何連接、互動和形成成一個總體結構，並且決定了權力、金錢如何在網路上進行分配的關鍵因素。

「網絡」的概念長久以來都有，不論是線下或線上只要有人的地方，就有溝通、連結和協調的需求，最終會形成社群、網絡。網絡的出現加速了人與人連結、資訊的傳遞，但不同的網絡設計區分了三個網路時期。

多數我們在日常使用到的線上服務都是一種網絡。像是 mail、Facebook、Instagram、LinkedIn、TikTok、Twitter 等，或是雙邊市集的 Airbnb、Uber、Slack 也是。

每個時期的網路，都有對應的網絡。在 read 時期主要採取「協議網絡」、read-write 時期時期則是以「企業網絡」、read-write-own 時期則是「區塊鏈網絡」。

• 協議網絡（Protocol Networks）：如電子郵件和網絡，它們是由軟體開發者和其他網絡利益相關者的社群所控制的開放系統。這些網絡是平等的、民主的、無需許可的：對任何人開放且免費訪問。

• 企業網絡（Corporate Networks）：由公司擁有和控制的網絡，它們是由單一大型企業控制的圍牆花園。企業網絡運行集中式、需授權的服務，使他們能夠快速開發先進功能，吸引投資，並累積利潤以再投資於成長。

• 區塊鏈網絡（Blockchain Networks）：這結合了協議網絡的社會效益與企業網絡的優勢。軟體開發者獲得開放存取權、創作者與其觀眾建立直接關係，費用保證維持低廉，用戶可以獲得有價值的經濟和治理權利。

read 時期：人人都能自由參與的協議網絡

要討論區塊鏈可以解決什麼問題前，往回看過去、現在的網路存在哪些正負面影響，會是一個更容易理解這議題脈絡的方式。