從 BBS 到やる夫：淺談「ASCII Art」由美國到日本的發展

延續〈從網友嘴砲到創作奇蹟：淺談「安價」這種互動式創作遊戲〉、〈從論壇留言到骰子亂飛：淺談「安科」對互動式創作的調整〉兩篇文章的探討，「互動」對這類論壇上的創作形式極其重要，畢竟網友精通敲鍵盤，而上傳圖檔或影片檔總有段等待時間，恐怕傳張圖就落後大家當前討論的話題了。

尤其在 1980 年代，圖片連傳都傳不上去。

早期網際網路和電子布告欄系統（BBS）僅支援純文字顯示，系統局限使用戶無法發布傳統圖片格式。但光靠文字敘述恐怕誤判對方意涵，如果嘗試一些「會意」的辦法，或許能傳遞更多訊息。所以 1980 年代美國卡內基梅隆大學內，人們逐漸發展出一套嶄新的 ASCII 字符排列方式──就像漢字系統存在把兩個或以上的漢字組合的做法，將其變成一個新字來表示一個新的意思。

不過人們並非要重新排字母創造新單字，這種嘗試其實更「象形」一點──

用 ASCII 包含的英文字母大小寫、標點符號，拼湊成圖，讓不支援圖像顯示的電子布告欄也能呈現圖像，在固定寬度的字型下能顯示最佳效果，類似於傳統打字機文字編排。這種創意常出現在當時新興的網路社交平台如 Usenet 和 BITNET 上，只要動動手指就能在純文字環境下作圖，比現今我們要在電腦上畫畫，至少得先打開小畫家還方便。

ASCII 藝術成為當時唯一能在 BBS 上顯示圖像的方式，用戶以 ASCII 字符創作複雜圖像，驚奇實現了以文字來表現視覺藝術的創新方式......為什麼那些字母湊合起來，會被我們理解成圖片呢 ?

或許可以讓格式塔學派來解釋。

格式塔學派（又稱完形心理學，Gestalt psychology）主張，人的大腦是透過整體來感知世界，而不是僅僅依賴於個別的元素。當我們看到由 ASCII 字符組成的圖像時，每一個單獨字符本身並未提供完整的視覺信息，而是這些字符的組合，透過位置、大小、和形狀等特徵，形成整體感知。我們的大腦會將這些個別符號整合在一起，根據過去的經驗與認知，組織成一個具體圖像。

也就是說，我們並不是看到單獨的字母和符號，而是透過整體的結構，感知到具體的形象，一花一世界、一葉一如來，我們見到一坨英文字符，但我們認出了那是兩位埃及風壁畫風格的人物，這就是格式塔學派所強調的「整體不同於其部件的總和」。

但 ASCII 編碼也是有極限的，

這種以數字來代表文字的編碼標準，可顯示共 95 個字元，包括阿拉伯數字、大寫字母、小寫字母以及標點符號和運算符號等。僅 95 個字符的集合雖然能夠滿足英語系統基本需求，但對於其他語言，特別是帶有附加符號的字母（如法語中的é、德語中的ß），ASCII 局限性就顯現出來了。

為了克服這些限制，ASCII 編碼在全球範圍內的擴展催生了不同地區的變體。其中日本使用自己的字符集系統——Shift JIS。與每個字等寬的 ASCII 不同，Shift JIS 能夠容納包括全形與半形的拉丁字母、日文平假名、片假名、符號以及漢字等，能夠更全面地處理日語文本。

這種技術上的差異使得 ASCII 藝術與 Shift JIS 藝術在表現形式上有所不同。Shift JIS 藝術能夠利用更豐富的字元集，創作出更加複雜和細緻的圖像，特別是在日文字符的支持下，表現力更強。

在這種背景條件下，ACG 產業龍頭日本自然出現一批藝術愛好者默默耕耘，專門為各種二次元角色創作字符畫，並將成品上傳到公開的 ASCII ART（簡稱 AA）線上資料庫中。這些資料庫成為了廣大創作者的寶貴資源，讓人們能夠分享和欣賞各種風格和主題的 AA 作品，進一步促進了這種文化的發展。

日本論壇自然產生了相關吉祥物

やる夫首次出現於 2005/12/1 ，一開始只是個簡單的 AA 頭像，而且臉還被網友嫌看起來煩人。

但由字符組成的やる夫，要修改非常容易，やる夫在論壇上能做的動作越來越多變、越來越帥氣

甚至衍生了各種相關角色

就像校園漫畫連載越久出現越多轉學生一樣。

隨著時間前進，這「煩人」角色的形象越來越厚實，逐漸轉變為「討厭但討喜」，在論壇上迅速流行。既然やる夫的背景設定都被熱心網友規劃好了，可以直接拿這些設定來寫故事了吧?

因此 2ch 新增了「やる夫スレ」，給予一塊版面供網友在上面書寫，以やる夫為主角的故事。自 2007 年開始，各種標題為「やる夫は○○をするようです」（やる夫似乎打算○○的樣子）的帖子湧現，這些以やる夫為主角的創作持續使用 AA 為表達形式，故事涵蓋了搞笑、幻想、愛情喜劇等多種題材，並且逐漸發展出二次創作的特質。

現在有了素材需求，AA 職人製作的字符圖像主題變得更加多元、表現力提升，使 AA 資料庫中的圖像日益多樣化，而更豐富的圖庫又反過來滿足 AA 創作者製作出更有創意的故事、運用更符合情境的 AA 圖像。

同樣屬於日本論壇次文化產物，安價、安科與 AA 互有關聯性但並不相等，AA 創作沒規定只能丟骰子，寫安科的配圖也沒限制只能用 AA 圖像。

AA 漫畫屬於時代脈絡下因緣際會的特殊產物，基於 ASCII 與 Shift JIS 編碼差異，獨立於美國原本的 ASCII Art 、由日本本土論壇氛圍與二創風氣孕育出的 AA 創作特色。倘若不了解它的來由、它的脈絡、不了解一點完形心理學，第一眼往往是「唉呦這什麼傷眼的鬼東西」，然後便是無俚頭的 AA 漫畫有無資格放在漫畫區、這種創作形式應該叫「AA 漫畫」還是「AA 作品」之類無聊的論戰。

但這些今日看來古怪的事物，是過往人類在技術侷限下，將創造力拓展至極限的光輝，如燈火般引領一代創作者在網路上前行，直至今日被認為理所當然的數位創作環境。

日本 AA 創作源於 ASCII Art，卻走出了自己的風格，或許我該再為 AA 漫畫寫一篇。