英語是跨國溝通的重要工具,台灣也推動雙語教學,期望2030年能夠達成「雙語國家」的願景,很多台灣人也十分熱衷於學習英文。
就算AI的出現,似乎也沒有讓大家學英文的熱情緩和下來,英語教育平台也紛紛主打AI練習,AI教學軟體更是直接加入搶攻學習市場的行列。
各種不同的英語教學平台如雨後春筍般湧現,但不管這些平台到底有什麼樣的特色,更多人或許想問的是:學習者的英語能力是否真的跟著增加了呢?
許多學生說自己買了這些教育平台的課程,也跑去補習班上課了,線上家教也找了不少,但卻沒有感覺到自己的進步,到底問題出在那邊呢?
以下我將將文章分成三個部分做討論,說明我所觀察到的原因:為什麼英語教學平台越來越多,但學習成果卻似乎沒有因此提升。
先說說第一個觀察到的情況:學生購買課程後的「三分鐘熱度」
在課堂中,合格的教師,往往會挑戰學生的能力,要求學生用自己不熟悉的能力表達自己的意思,這樣「燒腦」的學習過程,不但對學生是個挑戰,有些學生甚至會覺得上完課後壓力很大,很燒腦,但這樣的教學,對老師也是個挑戰,畢竟本身也要有足夠的能力與經驗,才有辦法知道應該要把學生往哪個方向逼。
但學得如此痛苦,如果學習的成效不明顯,學生難免會有「我何苦如此為難自己」的想法,學生總要等到某次機緣發現自己能夠用英語表達自己的想法,或在真實情境中有效地使用英語交流時,他才會意識到自己真的進步了,就算課堂中老師不斷提及他的進步,大多數的學生如果不是自己意識到,只會覺得老師是在安慰自己。
在教學品質很好的情況下,這種情況上寫難以避免,如果還有教師能力不足,教學品質不夠的情況,這個情況只會更糟,更別說現在大多數的教學平台,大多數都是配課制度,學生每堂課會接觸到不同的老師,老師們對每位學生的掌握度難免不足,導致明明是小班制的課堂,但因為老師不清楚學生狀況,難免影響到老師引導學生的細緻度。
現在坊間的語言學習平台,大致分三種,而這三種學習平台,會遇到的問題也不進相同。這邊我要先說明的是,我沒有說這些學習平台都不好,但知道這三種學習平台的潛在問題是什麼,更能幫助學生在挑選學習平台的時候,根據自己的狀況,來做相對應的取捨。
主題式學習通常是多個不同的主題讓學生練習,好似學生練習的主題越多,就越能進步一樣,找來外國人隨時隨地讓學生都可以練習英文,雖然說語言是工具,不親自上手永遠不會用,但要學會一個語言,並不是練習就好,真正要學會,除了上手,還要挑自己不孰悉的部分出手。
避開自己不擅長的事情是人類的天性,就如同想要游泳,如果你只練習踢水,卻不學習或練習換氣,或許你還是可以在水裡游一小段距離,但只會踢水不會換氣,能順利的游到對岸?能夠說自己能會游泳嗎?
如果本身有一定的程度,也對於自己不擅長的地方非常熟悉的人,主題式學習會是不錯的選擇,在課堂上,逼迫自己使用自己不熟悉的語言結構或單字文法,能很大程度解決掉這個問題,但前提是,學生有意識的再逼迫自己練習自己不善長的部分,這個需要一定程度的自制力與自我了解。
考試為導向的機構,基本上就是傳統為了某種考試而提供訓練課程的補習班了,不管是補托福、補雅思、補多益,為的目的就是在某種考試中獲得高分。
這種為了考試而開設的課程,缺點大概大家也很熟悉,就是只會考試,不會應用,但如果這就是你的目的,其實也沒什麼關係,學習是需要目的的,如果你的目的就是考過考試,類似你需要畢業門檻才能畢業,但畢業後你不太需要用的英文,那去上考試為目的的課程也沒關係。
這類型的課程相對較少,一般來說,這樣的課程會比較貴,或者強調他們本身就是語言學校,但這樣的課程貴得有道理嗎?
我個人認為他們確實看到了一般主題式學習的弊病,知道想要學會一個語言不是只需要練習,還需要有一定的引導。但所謂的母語學習課程,一般坊間大概都會說是ESL教學,或者國際學校式的教學方法。
但不管是ESL,或者是國際學校的教學方法,其實是一種對教師要求非常高的教學方法,這是一種讓學生上課時要一邊想一邊學,還要讓學生在不知不覺間,就學會了上課內容的方式。
但要做到這樣的教學方式,老師需要對於學生的掌握程度要非常的高,知道學生程度在哪裡,可以在他的程度內不斷的丟問題,還要有目的性的丟,逼迫學生往自己不熟悉的地方練習,簡單說就是要有教學背景,還要本身實力夠強。
但要求如此高的教學平台,往往迫於現實的壓力,需要與多位學生一起併班上課,每次上課的學生還都不一樣,甚至老師的薪資遠遠低於家教市場,等於最優秀的教師絕對不會來教,那這樣的課程還會有成效嗎?
回到一開始的問題:學習平台這麼多,學習者的英語能力是否真的跟著增加了呢?
前面提到,我沒有要一竿子打翻一船人,確實有很多機構很認真的在做英語教育,也確實有不少學生因此進步,但因為現實的考量,有很多英語教育機構不得不對現實妥協,在這種情況下,單純的增加語言學習平台的數量,對於學習者能力的提升,我個人是持保留態度的。
平台應致力於提供高品質的學習管道,但人家畢竟也是得生存,必要時不得不做妥協,在這種情況下,學習者需對自己的學習有清楚的認知。學習能力的提升,除了教育平台要提供適合的學習管道之外,學習者對於自己要什麼也是非常重要的關鍵。
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