美國槍枝管制的問題(4)--相關原則、實際立法、對社會的影響

下面分享上個月寫的讀報筆記。

這兩週，美國接連有三起[1]青少年因為敲錯門而被開槍[2]、車開到不對的車道被開槍[3]、開錯車門被開槍的事件。[4]維州北部今天有位六歲的小朋友，和朋友們一起在家門口打籃球。球滾到鄰居家、他們一起去鄰居家撿球。家長、小朋友們都被鄰居開槍。[5]我正好這兩週在教槍枝管制(gun control)這個議題，孩子們好多話要說。而每天新聞都有題材讓我可以更新教材…。

我看到洛杉磯時報一篇不錯的文章，[6]裡面提到一些相關的分析，包括自我防衛(self-defense)、堅守陣地法 (Stand your ground)、城堡法則 (Castle doctrine)的觀念等。寫的很好，這邊和大家分享。先提醒，這三個是三種不同的道德原則，而每個州在實際立法的時候，不一定是照著這些原則的語意去立法的。所以大家要自已確認清楚自已州的法律。

以下為記者記錄華盛頓大學(Washington University in St. Louis)法律系教授彼得·喬伊(Peter Joy)的說明。在自我防衛(self-defense)的情況下，有時候，我們會有義務，需要做出退讓的動作。比方，如果有人威脅你，你不…(做出某些退讓的動作)，那麼，他就會傷害你。這樣的情況下，因為你要保護你自已，所以你必須做出退讓的動作。

另一方面，堅守陣地法(stand your ground)則主張，如果你合理地覺得，必須使用武力來保護自已或他人，才能免於遭受他人當下或是即將到來的攻擊，那麼，你在使用武力之前，沒有義務要退讓。

也就是說，堅守陣地法取消了受害者需要退讓的義務。

城堡法則(Castle doctrine)則是指，如果有人在沒有受到我邀請的情況下，進到我家，那麼，我可以對他開槍。

就這麼簡單，完了。我沒有漏掉什麼，你也沒有誤會什麼。也就是說，不管他有沒有要攻擊我、或是對我有任何傷害，有人進到我家，我沒邀請他，我就能對他開槍。

佛州在2005年小布希弟弟(Jeb Bush)當州長的時候，就立法將城保法則合法化。美國的槍枝協會(NRA)當時推動這個法律，該協會主張，這麼做可以擴張個人自我防衛、讓社區更安全。

當時，邁阿密的警察長John Timoney受訪時，公開反對這個立法。他認為，一旦城堡法則合法化，那麼，大家就可以對任何上門的人開槍，包括萬聖節時，上來敲門要糖的小朋友、喝醉酒不小心搞錯房子回錯家的人。他認為，這個法律就是在鼓勵大家在沒必要開槍的時候開槍。

2012年，一位17歲的青少年Trayvon Martin從店裡走路回家的時候，被George Zimmerman開槍殺害。Zimmerman的律師並沒有引用城堡法則，但是陪審團有得到指示、需要遵守相關法則。Zimmerman最後被無罪釋放，這讓民眾更覺得這法律十分不合理。

加州的Ari Freilich (Giffords Law Center to Prevent Gun Violence)說，如果用堅守陣地法來為最近這三個案子辯護的話，應該不會成功。他說，堅守陣地法並不允許我們對按門鈴或是不小心開錯車道的人開槍，因為這些情況下，本來就沒有必要使用武力，因為開槍者並沒有遭受到任何的威脅。

雖然支持者覺得這些法律有益民眾安全，但很多研究卻給我們相當不同的結果。

首先，根據一位哈佛教授的研究，這些擴張自我防衛權力的法律，常常會被誤會，讓人們誤以為自已目前面對的情況，是一個可以開槍的情況。因此，很多人更加敢大膽地開槍──因為他們根本沒搞清楚法律到底說了什麼。[7]

其次，根據一位牛津大學教授的研究，在有堅守陣地法的州裡，殺人的案件數都有增加。

再者，種族歧視似乎也扮演了重要的角色。在所有引用堅守陣地法辯護的案例中，如果受害者是白人的話，比受害者是黑人或拉丁裔的情況，罪名更容易成立兩陪。

很多人對堅守陣地法 (Stand your ground law)有錯誤的理解，依照他們的推論，像是郵差送信到你家、外送員送比薩到你家，你都可以開槍。

但是，法律並不是這麼說的。包括USCCA(United States Concealed Carry Association)這樣的擁槍團體的影片，在說明相關法條時，也都特別強調，就算是在自已家裡或院子，也不是看到不認識的人就可以開槍、而是這個人對你的生命「造成威脅」時，才能開槍。比方，有不認識的人，突然闖進你家，你看到他走進來，他發現屋裡有人、或是發現自已走錯房子，於是馬上就轉頭就跑出去，那麼，他背對著你，並沒有對你的生命造成威脅，你不能開槍。相反的，陌生人持槍進了你家，看到你，那你生命顯然有危險，你可以開槍。

另外，擁槍團體的律師們也提醒說，你一開槍，不管你是為了正當防衛、還是故意殺人而開槍，你就是會先上警局坐一段時間的牢，因為沒查清楚事實之前，法院無法判斷你是刻意謀殺、還是正當防衛。至於牢要坐多久，要看你付不付得出保釋金，還有該轄區現在有多少人在等著開庭。

(還沒定罪前要坐多久的牢，要看兩個因素: 付不付的出保釋金、及轄區待審案件數量多寡。付的出保釋金的話，就可以回家等開庭。付不出的話，就得在牢裡等開庭。而轄區案件數愈多，當然等開庭的人就愈多、而每個人得等的時間就愈久。美國警察每年抓一千多萬人進牢，所以法院跟律師都沒時間處理大多數的案件。結果是，95%以上的案件都是認罪協商的結果。另外，而就算你無辜、認罪可能才是正確的選擇的，因為會比較快出獄。等開庭可能要等數年，我沒有開玩笑。定罪之後要坐多久的牢另外算。)

[1] 看你怎麼計算，因為我的算法是愈來愈多。下面是我最近更新到的新聞，不是我歷年來累積的。是這兩個禮拜累積的。

[2] https://www.nbcnews.com/news/us-news/andrew-lester-kansas-city-man-accused-shooting-ralph-yarl-custody-rcna80147

[3] https://www.nbcnews.com/news/us-news/kaylin-gillis-shot-driveway-new-york-what-to-know-rcna80280

[4] https://www.nbcnews.com/news/us-news/texas-cheerleaders-shot-wrong-car-practice-rcna80366

[5] Peter Charalambous, “Police arrest man who allegedly shot 6-year-old, parents, neighbor when basketball rolled into yard,” Friday, April 21, 2023 2:12PM. https://6abc.com/north-carolina-6-year-old-shot-basketball-shooting-robert-singletary-kinsley-white/13158533/ Accessed 2023/4/21.

[6] “Wrong-place shootings put ‘stand your ground’ laws in the spotlight,” Los Angeles Times, 2023/04/21. Accessed online 2023/04/21.

[7]https://www.amazon.com/Stand-Your-Ground-Americas-Self-Defense/dp/0807064661