【讀】Record of a Spaceborn Few | 廣闊複雜宇宙中的平凡生活

Record of a Spaceborn Few是Wayfarers系列中的第三本小說，這是一套我非常喜愛的科幻太空歌劇小說，雖說是系列作，但每一本的聚焦角色故事皆大不相同，也可以跳著閱讀(雖然我會推薦先讀第一本The Long Way to a Small Angry Planet)。這一系列之所以讓鮮少閱讀科幻小說的我如此著迷，可以說是因為它們與大多的傳統Sci-fi給人很不同的感受，一般而言講到太空科幻，多數人想到的或許是刺激的星艦戰鬥、緊張的生死戰爭、外星王子女皇的爭鬥，但Becky Chambers的文字裡，寫的卻是再平凡不過的小人物們，努力地生存在一個廣闊複雜的多元宇宙中，找到自己在無垠太空中的位置。

作者她在Audible訪談中也講到，現實生活中，外太空生活只屬於極少數的專業人們；而科幻作品中，主角也經常是英雄、命中之人、王子公主等等出身非凡的人，如此就好像告訴人們宇宙僅屬於少部分人們，但事實並非如此。因此她想要在她的小說中寫下一個宇宙是屬於所有人的未來，在類似於傳統科幻小說的複雜宇宙觀中，將鏡頭聚焦於那些鮮少提及的小人物身上，那些與我們如此相似的人們，告訴我們，我們不需要是那些拿著槍開著太空船的英雄，也有在太空中的一個屬於自己的未來。

我認為這本書就完美地呈現了這樣的一個感受，Record of a Spaceborn Few聚焦於幾個身在Exodus Fleet的人們，Exodus Fleet是當地球無法居住時，最後的人們搭離前往太空的艦隊，試著在外太空生存並與其他生物接觸。這本書開始時人類已經是身為GC(Galactic Commons，基本上像宇宙的聯合國)的一員，與許多外星物種、外星球有接觸連結，許多人們離開Fleet前往其他地方居住，但仍有一群守在Fleet的人們，雖然有接受一些其他物種提供的科技，但整體仍過著流傳下來的傳統生活方式。這本書的一個重點就是要問，為什麼這群人仍留在此地?

這本書主要跟著六個不同的角色，他們多是生活在Exodus Fleet的居民，有著不同的工作與對Fleet的想法，但也有從外地而來的人類，甚至是來採訪的外星物種，透過他們獨特的視角，探討在Fleet的生活方式，從工作、飲食、交易到生死、未來或與其他物種的互動，這些讀者都可以從他們一點一滴的日常故事中慢慢了解，Exodus Fleet可以說是一個接近烏托邦的社會，偏向共產主義的構想，沒有金錢的制度，使用以物易物，統一配發的基本糧食，「每個人都有家，沒有人餓肚子」是人們口中的傳言，但在這樣的社會就是真的完美嗎? 要是如此那為何人們仍不斷離開? 我覺得這個社會的架構很有意思也值得思考。

我很喜歡的一點是，因為有如此多元的主角群，可以從多個不同的面相了解這個複雜但迷人的宇宙一角，像是其中一個居民Kip，是一個18歲的男孩，他一輩子都待在Fleet上，沒有離開過自己的出生地，更沒有親眼體驗外面的遼闊，就像許多青少年一樣，他受夠了自己日復一日的生活，夢想著逃離這個地方，在其他地方找到自己存在的意義；但他不知道，另一個我們看到的主角Sawyer，身為出身在外星球的人類，總是做著不穩定的工作，沒有一個完整的家庭，他渴望著一種真正的歸屬感，所以冒險隻身前來Kip想逃離的Fleet，冀望著在此處找到屬於自己的位置。我覺得這樣的對比非常有趣。

老實說，我自己滿訝異我會這麼喜歡這一本，不是對作者沒有信心，而是我看到許多評價-有些是來自喜愛前兩本書的人-都沒有給這本書很好的分數，在讀完後我也多少可以理解。這本書比起前兩本，更完全地聚焦在「角色」身上，可以說是沒有很強烈的劇情推進動力，故事也多是平凡的日常互動，沒有太多衝突或掙扎，或許對一些人而言會顯得較無趣，但我自己非常享受這種日常的溫暖，一方面我想是因為作者創造了這個複雜且細膩的宇宙，讓我很喜歡透過這樣一點一點互動拼湊出他們生活的樣貌，也不會失去興趣；另一方面，或許是剛好最近需要一些溫馨安慰，所以這本書來到我生命正是時候XD，給了我一個很安靜的擁抱。

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