另一個傳與元稹有不清不白的感情的,是中唐著名多產的女詩人——薛濤。
薛濤,生於公元770年,比元稹還大十歲。故此,坊間的網絡文章,就大多刻意炒作為姊弟戀。
最早講述這段姊弟戀的,首推晚唐一本筆記小說集— —《雲溪友議》,書中描述元稹在其妻離世前三個月,在出差東蜀期間,與薛濤同居了三個月。講述元、薛這段悽美的戀情的人,還引了薛濤的詩句「雙棲綠池上,朝暮共飛還」,來指出薛濤對這段甜蜜時光的浪漫回憶。其後元稹喪妻,又被貶他處,於是這段孽緣,就無疾而終了。
自此後世議論元稹與薛濤這段孽緣者,大都根據這本野史小說為依據。然而,大家都知道,凡屬野史小說之流者,其可信程度有幾多呢?何以在文學史和其他的史書又隻字不提呢?於是在上世紀五、六十年代,又有一些學者對這段孽緣提出質疑,說元稹出差到東蜀辦案期間,無論在時日短暫,行色匆匆;地點隔涉,二人相隔三百二十里;同時扯線人其時又不在當地等等的理由,都證明元稹不可能與薛濤同居三個月,甚至無可能見過面,而只能說彼此都有和詩唱酬,詩往詩來而已。
況且,據考證,元稹自三月七日從長安出發,直至三月底才抵達東蜀,而又隨即轉往多處辦案,打貪反腐。據記載都有六、七案之多,而且都是當地官府首長。再加上長途拔涉,能停留的時間相當緊湊,何況在六月初,元稹已經返抵長安,而其妻於七月病故,試問那有閑情去拈花惹草呢?從時間的流程來看,根本不可能與薛濤同居三個月,實在是編造大作,人格誣衊。
事實上,薛濤雖是身分卑微的樂妓,但始終都是知書識禮名門出身,是位有氣節、有創造力的女詩人。她熱愛詩文,熱愛生活,生前曾與多位著名詩人有和詩唱酬的交往,例如白居易、張籍、杜牧等。而最難得者,在卑微汙濁的環境中,她始終都保持著自己獨立的人格和尊嚴,真是出於汙泥而不染呀!
據記載,元稹死後一年,薛濤也離世了,而當時劍南節度使段文昌,愛惜其才,還親筆為她題寫了墓誌銘,直把薛濤與憂國憂民的大詩人杜甫相比,可見薛濤的人格詩才,非一般江湖庸俗之輩所能理解的!
至於納妾和續弦一事,經多個正史版本及後人撰寫元稹年譜,都確有其事。元和五年,即其妻去世翌年二月,元稹被貶為江陵府士曹參軍,而再翌年納妾安仙嬪,可惜四年後小妾病故,而他自己亦大病一場。再翌年續弦裴淑,就一直與裴淑這位繼室終老。
至於那個有夫之婦的戲子劉采春,更是子虛烏有。(明天續講)
(寫於2022年12月17日於海外)