認識腸胃裡的「微生物好朋友」——讀《土療讓你更健康》

最近這幾年，微生物，或者我們通常說的細菌，地位慢慢改變了。以前總以為「萬惡的細菌」，現在了解細菌也有好人，也是人類維持健康與正常生長所不可或缺的同伴。隨著愈來愈多的研究出爐，聰明的商人立刻推出各種益生菌的產品，也是養生保健食品裡重要的項目。

這本厚達近五百頁的《土療讓你更健康》作者是位營養師，也是自然療法醫師，因此書裡有相當多的學理解說引述專業且正統的醫學期刊的研究，基本上來頗能說服我們。當代生活在阻絕一切微生物的過程當中，也將好的微生物排除在外，以致於產生了許多新的現代疾病，包括過敏症及許多查不出病源的自體免疫疾病。

如果對科學史有點認識的話，我們就會常常提醒自己，要謙虛一點，要開放胸襟與腦袋，要懂得質疑也要學會觀察與驗證。醫學史也算科學史的一部分，當我們知道八、九十年前的西方主流醫學，外科的常規治療，甚至可說是唯一的治療就是放血，而內科還在將死人的器官當作萬用藥材，恐怕會覺得匪夷所思。其實也不用太訝異，畢竟一百多年前大部分的科學家還相信一堆髒衣服會長出小老鼠。

現在的科學從外太空到小如奈米般的世界似乎都在人類掌控下，讓我們有了信賴專家的信心。但是，我們對自己腸子內的世界一直不太了解，原因是我們很難複製或觀察腸子裡眾多微生物交互作用的狀態。我們每個人的DNA有99.99％是跟周遭任何一個人相同，但是腸道裡的微生物聚落頂多只有10％跟別人一樣。腸子裡的微生物以細胞數量來說，是我們全身數量的十倍，若以基因種類來看，每個人有兩萬個基因，體內的微生物所帶來的不同基因就有上千萬個。所以不管以細胞數或基因數來看，我們是由微生物所組成的。

腸子複雜的神經系統，就像身體的第二個大腦。Photo source : pixabay

最近這幾年開始了許多對腸道微生物的研究，也慢慢破解了許多謎團。甚至有些科學家發現，腸道裡有複雜的神經系統，簡直像身體的第二個大腦。這也印證了很多企業家表示過的，在面對許多決策時，感覺有問題時腸道就會不舒服。

《土療讓你更健康》提供了非常完整的醫療建議，從飲食生活到精神與心靈，用淺顯易懂且生動的文筆，內容豐富到可以說是一本百科全書。當然，作者的建議有一些與近年流行於坊間的另類醫療，或以科學為包裝，但顯然就是詐財的偽科學，為了販售高價養生保健產品而空口說白話。在這訊息混亂的時代，難免會使得學科學的人以及相信西方傳統主流醫學的人心有疑慮。

有這樣質疑的人是對的。我們不只要對網路上來路不明的訊息質疑，也要對現今的主流醫學質疑。作者曾接受西方主流醫學的訓練，本身也是臨床營養師，因此她的論述與觀點，乃至於所做的研究與實際的驗證，科學態度絕對與坊間為了賺錢的江湖郎中大不相同。

另外，更重要的是，也如她說的，她的這些建議或處方，不必花昂貴的費用，也不會對身體造成傷害；而且這些改善我們身體健康的方法，也對我們的環境、對我們周遭的萬物生命是有幫助的。換句話說，作者的建議，就是我們關心生態保育、關心社會永續的環保團體多年來所建議的生活方式。不管你是不是有書中困擾你的疾病，接近大自然與所有生命和諧相處，是人類未來唯一的出路，也是必須推動的新生活運動。

封面圖片來源：Pixels

編輯：熊編