誰是雷夫 艾斯奎？
他是全美最好、最有趣、最有影響力的老師，
是唯一受歐普拉和達賴喇嘛表揚的公立中小學老師。也是唯一獲得美國總統頒贈國家藝術獎章的老師。
25年來在最前線會漏雨的斗室中(洛杉磯哈伯特小學Hobart Elementary School)認真地實踐有教無類的精神，最特別的是，他的學生多半屬於家境清寒、或家庭功能不全、或弱勢家庭，然而，因為雷夫老師，這些孩子得以改變命運。我想，不僅是老師，家長也該效法雷夫老師的堅持及熱情。
全美最好的老師一書完成於2003年，2008年2月在台出版，很喜歡首頁的一段話：一如<麥田捕手>的主角，我們站在危險的崖邊，抓住每一個跑向懸崖的孩子。Catcher，是對孩子的一生守護。這段話也恰如其分點出此書的重點，這正是雷夫老師畢生所努力的。
通常，初出茅廬的老師都懷有理想、熱情、抱負，經過歲月的洗禮(形勢比人強的環境的確讓人無法抗衡)，這些正向的特質也日漸磨損。雷夫老師將自己的經歷一一寫出，包括他的灰心、窘態，以及如何克服、堅持，希望能提供其他老師作為參考及借鏡。
在看完全美最好的老師之後，忍不住找了第二本第56號教室的奇蹟來看，試圖更加了解雷夫老師的想法。
雷夫老師的教學方向可以簡單歸納為：生存、藝術、品格。
為了要脫離原有生活，念書上更好的學校，仍是最簡單最有效的生存法則，成功沒有捷徑成為大家的座右銘。花更多時間、更大努力來達成目標。並且針對讀書提出應要採取有效的方法，讀什麼比讀多少重要，告訴學生應試技巧、並在訂正答案時強化學童的能力，種種實例闡述何謂有效率的方法，並且從制式課本延伸學習，像是影片、紀錄片、文學、歷史性演說等，不但加深也加廣知識的範圍。
雷夫老師旁徵博引的方法除了讓學習更有樂趣外，也讓大家養成閱讀的好習慣，念書不再是枯燥無味的苦差事。
這讓我想起我喜歡閱遊，和我自己一書中，郝明義的越讀者對於閱讀做了最佳的詮釋：越界閱讀有六大重點：
其一，越界閱讀是心智飲食，我們每天要保留教科書、上網遊戲以外的時間來閱讀，每天至少要完整一小時，周末至少一次完整三個小時的時間。
其二，給心智的閱讀飲食要多元均衡。主要是教科書、勵志類以及實用類書籍；美食是各種經典書籍；蔬果是字典、百科全書等參考類書籍；至於甜食和零食則是類型小說和漫畫等。
其三，不同飲食應有不同食用方法。甜食類的不求甚解可也；主食類的觀其大略即可；但美食類及蔬果類則應熟讀精思。
其四，掌握多媒體、多語言。
其五，擁有自己的第一桶金。給自己找個寧小毋大的主題，透過參加社群找到同好，利用網路找到知識的來源，讓自己成為最精通這個主題的人。
其六，隨時給自己創造越界的機會，有意識地讓自己的生活有機會可以借助閱讀來跳脫現實的局限。嘗試自己能力以外的層次境界，向旁一步跨越其他領域閱讀，永遠記得要挑戰自己。
藝術可以沉潛人的心靈，借用嚴長壽御風而上書裡的一句話--一個細緻的社會，必定是從人文素養開始。人也一樣，一顆有深度的心靈，必定少不了文化。因此，雷夫老師帶領孩子們戶外教學，增進生活體驗，將課堂上所學落實到生活之中，真正融入自己的血脈之中。音樂、美術、舞蹈，在56號教室沒有缺席過。
值得一提的是戶外教學不只是體驗生活的膚淺表象而已，背後其實是有著全套的策略及意義的：
馬虎的戶外教學等於糟蹋寶貴的學習經驗。學生專心欣賞精彩的球賽，照樣可以尖叫歡呼；他們可以一邊享用零食，同時看出犧牲打的使用時機。當然，他們也應該有始有終，看完整場球賽。書看到一半，會不會棄書而去？電影看到一半，該中途離開嗎？老師領著學生離開球場，他們有樣學樣，以後就容易半途而廢。
當孩子接觸新環境和觀察他人時，你可以藉此培養他們端正合宜的舉止。有些孩子行為乖張，原因是環境使然。如果他們有機會欣賞歌劇，目睹周圍全是彬彬有禮的觀眾，潛移默化的效果就達成了。許多叢林的孩子來自不良家庭，他們必須比那些天之驕子更努力，才有機會享受美好的人生。但學生哪來的動力呢？就是讓他們親眼看到夢想的生活。
戶外教學能給孩子非凡的價值，只要前置作業完善，學生不僅享受快樂的時光，他們獲得的成長也絕對超出老師的預期。藉由這樣的途徑，學生將會懂得親身發掘人生重要的課題，隨時替未來的發展負責。
最後來談品格，我想書中說得很清楚~
令人遺憾的是，在教導孩子規矩方面，學校和某些家庭失職得離譜。我們不該任由孩子胡作非為，應該教導他們在任何場合都能表現得體。如果孩子無禮，請教他們禮節；光是帶領孩子體驗生活絕對不夠。身為教師或家長的我們，如果想要培養孩子成為健全的成人，還要再加把勁才行。
除了簡單的前提之外，還有道德發展六階段來引領學生人格成長：
一、我不想惹麻煩-這階段的思考是以恐懼為基礎，而我們要孩子們有良好行為表現的最終目的，是讓他們相信這麼做是對的，不是因為害怕懲罰而已。但每個人都承認不忍麻煩仍是引導行為的一大力量。
二、我想要獎賞-我們要讓孩子知道，行為得宜是應該的，不須給予獎賞。
三、我想取悅某人。
四、我要遵守規則-規則固然有其必要性，然而在我們最景仰的英雄當中，有許多人之所以能成就偉業，正是因為他們不守規則。如果我們要孩子達到相同的境界，就要在教導他們瞭解規則之餘把眼光放遠，人的一生中有時並無規則可循，更重要的是，有時規則根本是錯的。
五、我能體貼別人-你永遠無法真正了解一個人，除非你能從對方的角度來看待事情.除非你能進入他的身體，用他的身體行走。
六、我有自己的行為準則並奉行不悖。
除此之外，雷夫老師要教孩子一生都派得上用場的技能，像是整理事物、安排事情的技巧、還有理財，用實際遊戲告訴孩子們何謂經濟？何謂現實社會？
這樣的理念是不是很讚呢？而且還有實驗證明的確可行。
全美最好的老師 較像自傳，第56號教室的奇蹟 則是將教學方法一一說明的實踐篇，讓心動又不知從何做起的人可以馬上行動。
第56號教室的奇蹟，值得珍藏的好書！
《雷夫老師部落格》
